Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

На сегодня работы были закончены. Франк, не слушая возражений, утащил новоявленного рудокопа домой. Знакомить с хозяйством и родными. Он считал, что ему невероятно повезло! Традиции обязывали считать рудник тайным, и все относились к этому соответственно - усердно делали вид, что он никому не интересен, и уж такое своеволие, как приглашение монаршей особы к себе домой - и вовсе неслыханное преступление!

А тут - на тебе! Сам принц неведомой страны заморской, один и без охраны! То есть, можно смело приглашать, и ещё много лет люди будут с завистью вспоминать, что в его доме ночевал королевский отпрыск! Который, разумеется, в будущем - король, а это значит, что сам король и ночевал.

Марк посмеялся всем этим рассуждениям, но сходил, уважил человека. Он никуда особенно не спешил, поэтому окунулся в простой деревенский праздник, с легкостью поддерживая призрачную маску благородного дона. Это оказалось совсем несложно, надо было только не ругаться матом и не вытирать руки о штаны, а остальное люди додумывали сами.

А уж невероятные приключения принца Марка, слетавшего за океан на драконе в поисках артефакта неведомой силы "Картошка" точно будут передаваться из поколение в поколение. То, что картошку они нашли, Марк рассказал. А то, что это такое - как-то упустил, не до того было. А вспомнил уже на следующий день, когда Франк, провожавший его обратно к руднику, доверительно попросил:

- Покажешь?

- Что?

- Ну, картошку свою? За которой вы летали?

- Так я ж ее посадил! - удивился Марк.

- Посадил? Это что, дерево какое-то?

Тут Марк понял, как рождаются легенды. Он посмеялся, рассказал Франку правду и, глядя на его огорченную морду, добавил:

- Только ты никому не должен об этом рассказывать. Это королевский секрет!

Франк посветлел лицом и поклялся.

Вдвоем оказалось гораздо сподручней. Марк сам не знал, зачем он собирается плавить и что отливать. Но оказалось, что печка была собрана не полностью. Нужен был ещё свод и меха для продувки. Вдвоем выволокли их, подсоединили и по очереди давили на мудреную конструкцию из кож, пока в печи трещал и гудел огонь, выносящий лишний кислород и серу из железа.

Получившаяся отливка была похожа на коровью лепешку. Франк осмотрел творение "принца": качественно сделанный и увековеченный в металле коровий помет, чуть дернул плечами и отдал хозяину. Однако, весу в ней было килограммов десять. Чистого железа, конечно, меньше, но это первые килограммы металла, которые Марк сделал сам. От и до. От руды в забое до конечного продукта. Конечно, все поделия "каторжан" не предназначались для практического использования (поэтому и использовали каменный, а не древесный уголь), но эта штука была и вовсе странной.

- И что ты с ним будешь делать?

- Колдовать буду, - спокойно сказал Марк. - Поэтому спасибо за помощь, Франк, я тебя не забуду. А сейчас - иди. Ничего страшного твориться не будет, просто не мешай мне.

Сплавив нежданного помощника, Марк серьёзно задумался, а что, действительно, он будет делать? Ну, не колдовать же?

Сидел и смотрел на неуклюжий кусок металла. Который он сам сделал. Сам. Господи, какая фигня получилась! Да, конечно, сколько труда было вложено в эту фигню. Какова ее ценность? С одной стороны - ее делал маг. Пусть плохонький, недоученный, но - маг. С другой стороны ее делал принц. Пусть плохонький, получивший свое королевское родство насильно и нечестно... Но королевский брат же! С третьей стороны, ее делал раб. Кстати, раб тоже плохонький... Прав был Учитель, за что бы он ни брался - полная фигня выходит.

И вот - пожалуйста. Фигня, воплощенная в металле.

Что с ней делать?

И Марк не без горечи в душе признался сам себе, что эта фигня - никому не нужна.

И ему - в первую очередь.

Покачав в руке десятикилограммовый слиток фигни, он уже хотел закинуть его подальше в лес, но подумал, что мусорить тут - слишком наглая роскошь.

Подхватил лопату и выкопал ямку. Уложил туда свой слиток, усмехнулся горько и закопал его.

Разобрал и оттащил в сарай меха. Вычистил печку и отвез в отвал плавильный шлак. Вытряхнул и уложил на место тачку. Повесил кирку, поставил лопаты. Закрыл двери, огляделся.

- Я сделал здесь все, что я хотел, - сказал Марк в пустоту. Прислушался - будет ли какой-то отклик? Нет, ничего не шевельнулось, ни внутри, ни снаружи.

Внутри было спокойно и уютно. Если Дракон Судьбы и был рядом, то менее всего на свете ему нужны были слова. Марк ещё раз оглядел привычное и знакомое место, отряхнул ладони, подхватил свою худую котомку и пошел обратно.