Виталий Косицын: Война Смотрителя (СИ)

Веллий, высокий человек в бесформенной и безвкусной, зато прекрасно зачарованной хламиде, становится за мной, обруч-атрибут охватывает длинные, неуместные мужчине волосы, завязанные хвостом. Домарго, рослая горгулья в синей униформе Младших Помощников с горбом сложенных крыльев, занимает позицию справа, аккуратно держа атрибут-посох. Слева - Тагорен, как и большинство тэнгу, с атрибутом-веером, в свободной тёмно-зелёной рясе, низкий, угрюмый, молчаливый. Я кладу руку на шпагу, чуть расслабляюсь, охватывая духовным и физическим зрением окружающее в целом, не сосредотачиваясь ни на чём конкретно.

Он появится перед нами. Дрожание духа сменяется колебаниями со всё большей амплитудой. Шпага в руке, я напряжена, будто струна, внешне и расслаблена внутренне. Сознание скользит в боевой транс. Секунда, другая, третья... Вот он!

Эта тварь выглядит как двухметровый паук, по поверхности которого шевелятся... щупальца? Не до рассматривания: шпага удлиняется, я точным движением разрезаю паука надвое. Сверху немедленно ударяет молния, другая, третья... Каскад молний, практически неслышимый за защитным ритуалом, оставляет от хаотика... это ещё живо ?!

Щупальце выстреливает прямо в меня. Шпага привычно обращается тонким металлическим щитом, сверху ложится ритуал отталкивания Домарго, затем ударяет воздушная волна Тагорена. Бесполезно: щупальце игнорирует всё это, скользит по щиту, в считанные мгновения оплетает его и меня, дёргает к себе. Атрибут расплывается тончайшим непрерывным доспехом, пропускающим только воздух, пар да тепло, обращая меня в эдакую металлическую статую. Разрываю щупальце. Вокруг гремят молнии: защитный ритуал слетел, а доспех пропускает и звук, благо хоть ослабляет.

Хаотик, оказавшийся переплетением щупалец, пытается охватить меня, продавить доспех. Продолжаю рвать его, но тварь мигом восстанавливается. Отряд, не стесняясь, долбит всем, чем могут, больше сосредоточившись на огне - всё одно атрибутный доспех Старшей Помощницы им не пробить. Вокруг меня - огненный шторм, однако твари всё равно. Если прямой силы доспеха достаёт, чтобы рвать её на части, правда, без толку, то прочее словно происходит в другом измерении. Земля уже спеклась до плотной корки, от реки идёт пар.

Река! Рефлексы быстрее мыслей. Воля тянется к воде, моей родной стихии, самой могущественной из всех. И река становится мной, а я - водой. Подчинять текучую стихию мне, урождённой фее моря, что дышать. Ни капли усилий, между движением воды и движением мысли нет промежутка. Водяной вихрь охватывает меня и хаотика, уплотняется в шар. Что дальше? Впрочем, решение очевидно. Пробиваю пространство, телепортируюсь туда, откуда выдернуло щупальце, с трудом заставляю воду вытолкнуть стихийную сущность из себя - щупальца застывают в ледяной глыбе. Прекрасно.

"Ритуалами абстрактной деструкции, вместе!"- посылаю мысль на Та-Рете. Глыба начинает трескаться. Ритуалы впиваются в щупальца, духовным зрением видно, как жуткая душа существа слабеет, противодействуя нам. Вгоняю стихию обратно в лёд, восстанавливаю темницу для твари, снова изгоняю. Мои продолжают долбить, уже медленней - эти ритуалы слишком сложны для них. Атакую и я, на этот раз тонким духовным лучом, стремясь не столько разрезать - всё одно регенерирует - столько ослабить душу хаотика.

Долго ли, коротко ли, но этот план сработал. Щупальца начинали чернеть, отмирать, рассыпаться серой пылью, что вбирала и растворяла без остатка водная стихия. Я позаботилась: ни капли чужого духа не осталось внутри. Вода размыла всё, а сверху прошлось очищающее пламя. Закончив, отправила отчёт наставнику.

"Сейчас буду", - знакомый голос, однако не Валсар. Кто ответил на той стороне?

Когда он явился, я не поверила своим глазам. Иссиня-чёрный, Плащ Тысячи Ритуалов я видела лишь издали. Источаемое из-под него могущество и воля, малый отголосок настоящего, поражали. Перед нами стоял Старший Смотритель Яалш, олицетворение власти Творца в Третьем Доме. Ёжик не то седых, не то снежно-белых волос. Нечто среднее между жезлом и скипетром в деснице - Атрибут Служебных Полномочий, он же Старший Универсальный Ключ. Яалш только мазнул нас властным взглядом, как я преклонила колено, а следом - мои подчинённые.

- Приказывайте, Старший! - склонила я голову.

- Встань, Томико Аваре, встаньте и вы, Помощники, - велел он. Казалось, он является самим Творцом. Подчиняться ему было так же естественно, как дышать. Впервые я ощутила такое не с наставником. Старший... просто Старший. Этим всё сказано. - Докладывай.