Аксюта - Рождённая летать

За всеми этими хлопотами он только пару раз за всё это время и выбрался к Шерил на их тренировочную базу. Посмотрел, на коллег по несчастью, которых гоняют по захваченному гегейргонскому кораблю, как дрессированных тараканов по лабиринту. Отдохнул душой.

К Стальному Гнезду она летела чувством, что возвращается домой после долгого отсутствия. Нет, не в свою комнатку в одной из башен форта — в столичных апартаментах Мастера Езекиила у неё было гораздо более уютное жильё, а к друзьям и к большому общему делу, позволявшему почувствовать себя своей. И вообще, пока ещё не так много в этом мире мест, куда ей захотелось бы возвращаться снова и снова.

Разве что ещё раз посетить землянку Ойсеррин. Хоть бы она там, на своих болотах, спокойно дождалась мира.

Их с Юджином, которого в столице тоже задержали какие-то загадочные дела, не ждали. Тренировки уже шли во всю. Три группы, по пятьдесят человек в каждой, попеременно изображали то наступающих, то обороняющихся в основательно разграбленном Исследовательским Цехом остове захваченного корабля. Называлось: тренировка в условиях, приближенных к реальным боевым. Они учились вскрывать двери и переборки, ориентироваться на корабле, помня, что флагман несколько крупнее и внутренние помещения его, наверняка устроены иначе, стрелять и не стрелять по команде, а так же запоминали приборы и механизмы, попадать по которым крайне не рекомендуется. Во избежание взрывов и прочей потери управляемости, которая может привести к аварии и падению на весьма не мягкий грунт вместе с диверсионной группой внутри. Или рекомендуется, если во время операции не будет другого выбора, кроме как обрушить корабль и себя вместе с ним. Война — жестокая штука, следовало учесть и такой вариант развития событий.

От Шерил требовалось ещё одно: не высовываться и не лезть на первый план.

— Ты, в этой колоде — джокер, — втолковывал ей Мастер Азорра в частной и очень личной беседе. — Козырная карта, припрятанная в рукаве. Было бы весьма глупо и недальновидно потерять тебя в рядовой стычке.

И всё равно, не смотря на знание, что всё очень серьёзно, все эти тренировки Шерил воспринимала как такую своеобразную разновидность командного спорта. Просто не могла отделаться от этого ощущения. Особенно если учесть, что какими бы ни были изматывающими эти тренинги, в конце, после всего, они собирались с Нуэ Но, Никеей, прихватывали с собой ещё кого-нибудь и шли культурно отдыхать. Действительно культурно, на всякие глупости сил не оставалось. Но эти по мирному уютные вечера (а иногда и рассветы, смотря по тому, во сколько их отпускали) не давали ощутить гнетущую серьёзность обстановки.

Жизнь совершила крутой поворот. И что самое удивительное, почти невозможное, поворот этот был к лучшему.

Исчезло постоянное опасение за жизнь свою и своих близких, пропала необходимость таиться, даже перестала нависать постоянная угроза голода. Как бы ни были богаты болота, но когда нужно постоянно и скрытно перемещаться, становится не до охоты и собирательства и уж тем более не до разведения полезных животных и растений. Конечно, горы и люди их населяющие — совершенно новая среда, к которой нужно было приспосабливаться, но ей, Хранительнице Знания, это было даже интересно. Климат, конечно подкачал: слишком сухой и какой-то пресный на вкус воздух, и почти полное отсутствие открытых водоёмов — не лучшие условия для жизни ойров. На Солёной Воде и то комфортнее себя чувствуешь. У Мирраи был случай погостить у Морских ойров, она знала, с чем сравнивать. Но если учесть, от скольких проблем они здесь были избавлены, это такие мелочи!

И всё бы было хорошо, если бы не беспокоила одна мысль: как они будут рассчитываться за гостеприимство. И за то, что люди полностью взяли на себя решение их общей проблемы. С них ведь даже воинов для грядущей битвы не потребовали — самим предлагать пришлось. И даже настаивать и навязывать их.

Не её одну эта проблема беспокоила. Старый Ниррай, шаман из её родного племени даже подошёл к ней с этим вопросом, когда она спустилась в оставленную «на разграбление» кошачьему племени долину. Хотя это не дело, старым и мудрым, обращаться с такими вопросами к молодёжи.

— Мы выставили две команды молодых охотников, — говорил он, подслеповато щуря глаза на высокое, чистое, словно бы ненастоящее небо. — Но этого так мало, что почти ничто. Нехорошо и неправильно будет, если ойры не внесут весомый вклад в освобождение родных вод. Что мы потом детям рассказывать будем? Пришли добрые чужаки, ойров спасли, врагов прогнали, а мы в это время в безопасном месте отсиживались. Как они потом своим народом гордиться смогут?