Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

Патрик попытался ответить, но его захватила волна болезненного кашля, и он долго не мог остановиться. Охотница медленно поднялась, отодвинув Патрика, и огляделась. Они находились на берегу озера, которое вновь приобрело привычный болотный цвет и невероятно противный гнилостный запах.

Значит, удалось! У нее все получилось! Радостно вскрикнув, Софи повисла на шее Патрика, который только-только поднялся на ноги. Все еще не веря в происходящее, девушка вцепилась в него так, словно боялась, что стоит ей его отпустить, он снова исчезнет. Продержав его в объятиях несколько минут, она обнаружила, что парень обнажен по пояс, что было весьма странным для столь суровой погоды, и где его одежда они оба не имели понятия.

Патрик улыбнулся, растирая подруге спину и пытаясь отлепить от кожи примерзшую одежду:

– Все хорошо Софи… Теперь все хорошо. А если б здесь не было так чертовски холодно, то было бы еще лучше! Судя по иллюминации, в городе сейчас вечеринка? – Он кивнул в сторону Акрополя. – Видимо, в честь открытия Сумеречных Врат... Вот черт! – Громко шмыгнув носом, он отшатнулся от подруги и испуганно спросил, глядя ей в глаза, – где Захария?

Софи не ответила, но охотник все понял по тому, как она изменилась в лице. Прошипев несколько проклятий, он посмотрел на мотель.

– Я не позволю ему вернуться к Вратам! Не быть этому! Софи, нам срочно нужно найти сухую одежду и отправиться в город…

– Ты пропустил слишком много событий, и должен кое-что знать, – девушка закусила губу, обдумывая, как более лаконично пересказать ему все, что случилось за последние сутки, об Орфее, Иве, Куке, и покрутилась на месте.

В поле зрения попал огромный белый пакет, слегка припорошенный снегом. Он лежал чуть поодаль, и она не сразу заметила его. Захария, прежде чем покинуть территорию мотеля, оставил им одежду, которую захватил из дому, вернувшись из Министерства. Значит, он знал… И спланировал все заранее… Он дал ей спасти Патрика, а сам решил пожертвовать собой, вернувшись к Вратам…

Бросив напарнику сухие вещи, девушка достала из пакета маленький клочок бумаги с одним-единственным словом: «чойфей». Совсем рядом она обнаружила и выглядывающую из-под снега рукоять своего меча. Софи криво улыбнулась. Все-таки, она недооценила ловца, который оказался невероятно далекоглядным и продумал все лучше, чем она могла предположить. Это вселило ей уверенность, что они обязательно встретятся в Акрополе.

Патрик только успел застегнуть куртку, как Софи, переодевшись намного быстрее, схватила его за руку и потянула к спуску с холма. На обочине заснеженного шоссе их ждала демоническая машина, помигивая фарами. Как же много ей еще надо было рассказать Патрику, а времени у них оставалось все меньше.

3 7. Бегущие сквозь шторм

Захария стоял перед входом, ведущим к Сумеречным Вратам, и не верил своим глазам. Это все было настолько невероятно, что казалось страшным сном. Он покинул порог Четвертых Врат, искренне надеясь, что не вернется сюда, как минимум несколько десятков лет. Но, к сожалению, не всем надеждам суждено сбываться. И если хочешь раздразнить госпожу Судьбу, начни планировать жизнь заранее – тогда все сбудется с точностью до наоборот.

Слепящий глаза столп багрового света поднимался над площадью Зонго и, устремляясь высоко в небо, пронизывал нависшую над городом тьму. Мастера, заполучив Кисть Хоула, изобразили вход к Вратам в центре площади, подальше от многоэтажных домов. Он являл собой огромный круг, из которого и вырывался этот ярчайший луч, а каждый, кто ступал в его пределы, оказывался на пороге Первых Врат. Акрополь находился в полнейшем упадке, и единственным положительным моментом было лишь то, что невыносимый шум, сопровождающий открытие входа, наконец, прекратился.

По дороге сюда Зак наткнулся на группу ловцов, преследующих хамелеонов, несколько команд охотников, самозабвенно уничтожающих разъяренных Йян-ти и на испуганную толпу Патриотов. Кук вместе с Мастерами забыл о них раньше, чем те стали не нужны. Выполнив свою миссию – отыскав Абсолютные Элементы, Патриоты были брошены на растерзание демонам, как и любой другой житель города… И таким образом, палачи сами стали мучениками.

Возможно, кому-то из них и удалось сбежать, но все же, тела большинства из них еще долго будут лежать в закоулках полуразрушенного Акрополя…Эти люди слепо боролись за весьма призрачную идею, скорее даже за намек на нее, который им предоставили Кук, Гарри и Дороти от имени Роуз Догерти и были преданы. Только на что они могли рассчитывать, если пошли за предателями? Ведь подобное порождает подобное …