Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

С этим словами он подошел еще ближе к Захарии и одновременно с Хьюго опустил руку ловцу на голову.

Ледяная вода быстро просачивалась сквозь одежду, больно обжигая еще теплую кожу. От холода тело онемело и потеряло всякую чувствительность. Софи открыла глаза, но сквозь царящую вокруг тьму ничего увидела.

Где-то кричали люди, но их голоса были приглушенными и далекими, казалось, кто-то набил ей уши ватой. Мокрая одежда тяжелым камнем тянула вниз. Все попытки плыть оказались напрасными, и, лишившись последних сил, девушка медленно пошла ко дну. Она чувствовала, что все это длится лишь считаные секунды, но они растянулись, и все происходящее напоминало замедленную съемку. Воздух быстро заканчивался, и горло сжало спазмом. В голове отрывками проносились воспоминая, словно кто-то включил слайд-шоу. Вот она с друзьями сидит в «Ракете», щедро залитой полуденным солнцем. Вот они с Патриком упражняются в тренировочном центре Лиги. Вот Патрик рассказывает ей о какой-то очередной прочитанной книге. Патрик! Его лицо возникло перед ней слишком четко и от этого воспоминания ее словно пронзило током. Софи отчаянно рванулась вверх, но тело было слишком утомлено, а давление холодной воды и тянущая вниз одежда сводила все ее жалкие попытки выплыть на нет. Воздух закончился. Судорожно пытаясь вдохнуть, она все больше и больше глотала ледяную воду. Кровь прилила к мозгу, застучав в висках с бешеной скоростью. Софи почувствовала под собой твердую почву и в этот момент в глазах потемнело.

Захария покинул территорию маленького задрипанного мотеля, в саду которого буйно цвело заброшенное озеро. Он понятия не имел, что делать дальше… Хотя нет, это неправда, он знает куда ему надо идти. Подойдя к краю холма, на котором находился мотель, он замер, обведя взглядом долину. Лес вокруг ходил ходуном. Деревья страшно трещали и валились на землю, словно кто-то вырывал их и бросал, прямо с корнями. Кто-то неистово кричал, визжал, рыдал и в то же время, триумфально выл. Словно гигантское ранено чудище, Акрополь, находящийся сразу за этим небольшим лесом, ревел и проваливался в преисподнюю. Большая луна делала ночь слишком яркой, да и пылающий город был отличным источником света. Даже находясь здесь, Захария четко видел вход, ведущий к Сумеречным Вратам. Крепко сжав меч, он начал медленно спускаться вниз.

– Зак! – Позвал Патрик, тормоша парня. Осторожно открыв глаза, ловец обнаружил, что сидит, опираясь на стену все того же небоскреба, возле которого они беседовали. Редкие прохожие бросали на них осуждающие взгляды, но более. Никто не пытался узнать, что случилось и предложить свою помощь. Как и всегда в большом городе.

Заметив, что парень потихоньку приходит в себя, Патрик облегченно вздохнул и помог ему подняться.

– Прости… Я не знаю, что на меня нашло, – произнес он, виновато опустив глаза. От его тревожного спокойствия и высокомерия не осталось и следа. В общем, все встало на свои места, и Патрик стал прежним собой.

– Да ладно, с кем не бывает, – отмахнулся Захария, коснувшись синяка на лице. Он потихоньку начал замечать закономерность в изменениях поведения друга и это подтверждало его опасения. Если все действительно так, злиться на Патрика не имеет смысла. – Ты еще не решил рассказать мне, во что же ты вляпался?

– Если бы я знал, – охотник лишь грустно улыбнулся. – Сейчас я просто устал, вот и все. Мне нужно только немного отдохнуть, и все встанет на свои места,– как можно более убедительно заверил он.

О пробелах в памяти, о странных голосах, звучащих в голове, об ужасах, которые преследуют его, стоит лишь закрыть глаза, парень решил не рассказывать.

Захария молчал. Как бы Патрик ни старался, весь этот спектакль об уставшем охотнике был заранее обречен на провал. Чернеющий Знак Извечных на плече у ловца был тому доказательством.

– Послушай, – примирительным тоном сказал Патрик. – Я отыщу Кисть, а ты присмотри за Софи. Все снова будет хорошо. Верь мне... А сейчас я должен проверить, что с Джейн. Если хочешь, пойдем со мной, – охотник развернулся, давая понять, что спешит. Захария кивнул, показывая, что еще немного побудет здесь и попозже подойдет.

«Я отыщу Кисть» – в его голове безостановочно крутились слова товарища, словно заевшая пластинка.

– К сожалению, это не так, – прошептал Захария, глядя вслед Патрику, пока тот не скрылся из виду.

2 8. Выходите и поиграйте с нами

За окном резиденции президента плавно падал снег, окутывая столицу Аркадию плотным белым одеялом. Необычная для середины осени смена погоды не на шутку обеспокоила часть жителей, которые били тревогу по всем местным каналам, другая же половина наслаждалась неожиданной прохладой и сказочной атмосферой города, в которую он погружается лишь зимой.