Рейчел подтащила меня поближе к костру, мы уселись на бревна. По левую руку от меня уже сидел Рин, завороженно наблюдающий за языками пламени. Ройса нигде не было видно.
- Ну куда он подевался? Неужели решился не прийти?? - как на иголках ерзала Рейчел.
- Да ладно тебе, как нам-то разница? - откровенно не понимая отношение подруги к поведению Ройса, пожала плечами я. - В конечном итоге, он объявится!
Возможно, Рейчел и вправду успокоилась, а, может, просто сделала такой вид, но следующие полчаса прошли относительно мирно и спокойно. Я постепенно запомнила слова незатейливых песен, и даже умудрилась выучить пару движений танцев дриад.
Когда окончательно стемнело пляски прекратились, и все уселись вокруг костра. Некоторые старшие отошли подальше от шумной компании и, усевшись на поваленные деревья, заводили разговоры о прошедших битвах. Мы с Рейчел сначала слушали их вполслуха, но каждая новая история захватывала все больше и больше, а рассказчики, почувствовав благодарных слушательниц, с большим воодушевлением описывали поединки и сражения.
Внезапно подруга ткнула мне локтем в бок и кивнула куда-то в сторону. Я рассеянно обернулась и с удивлением увидела Ройса. Он нес в руках нечто похожее на автомат и воровато оглядывался по сторонам. Я посмотрела на Рейчел, ожидая пояснения, но девушка с испугом наблюдала за парнем.
- Что у него в руках? - шепнула я.
- Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то это взрывчатый автомат. Но ведь Ройс не может же никого уб...убить? - потрясенно покачала головой подруга.
Мы резко подскочили с мест, тем самым вызвав неодобрительные взгляды старших, и направились в сторону парня. Но не успели даже и шагу сделать. Ройс направив дуло автомата вверх выстрелил. Раздался грохот, сопровождаемый вскриками собравшихся. Но тут же поляна наполнилась восторженным гомоном: небо раскрасилось в миллионы цветов огней. Такого шикарного салюта мне еще не приходилось видеть. С разинутым ртом смотря в небо, я краем уха услышала, как засмеялась Рейчел.
Проведя бурную ночь в веселой компании, я с ног валилась от усталости, и все, о чем только мечтала, это о уютной постели.
***
Противно зазвонил мобильник. Я, нехотя, приоткрыла глаза и взглянула на часы. Одиннадцать часов утра! Вставать категорически не хотелось, но телефон все не замолкал, и я походкой зомби встала-таки с кровати. На дисплее высветился номер мамы.
- Алло...
- Доброе утро, солнышко! - послышался в трубку взволнованный голос. - Как ты?
Я заспанно потерла глаза и присела на край кровати.
- Хорошо. Только спать хочу... - осипшим после сна голосом ответила я.
- Ничего не болит после яда? Не тошнит? Голова не кружится? - засыпала меня вопросами мама. - Тебе помогли?
Я потерла лоб рукой и, вдохнув, кивнула. Потом до меня дошло, что мама меня не видит и вслух ответила.
- Конечно, помогли. Все в порядке, не волнуйся.
- О, слава богам! Я собиралась сегодня приехать, но... меня срочно вызывают на работу. Ты меня извини, пожалуйста! Как только появится возможность я тут же к тебе, хорошо? - умоляющим голосом продолжила мама.
- Ладно, - пытаясь скрыть разочарование, кивнула я. - Не припомню, чтобы тебя выдергивали на работу во время отпуска... Ты, что, не продолжишь поход?
Несколько мгновений мама обдумывала ответ.
- Я решила, что нет смысла оставаться там без тебя, поэтому уехала из леса еще вчера.
- Понятно. Прости, что испортила отдых...
- Ты не виновата! - тут же перебила меня мать. - Ладно, мне жаль, что я не смогу приехать.
- Ничего страшного, не переживай.
***
Несмотря на обещание мамы приехать как можно скорее, она не появилась ни через день, ни даже через неделю. Правда, периодически мы созванивались, и каждый раз она горячо извинялась, что так долго не появляется.
Дни в Тайном Поселении ничем не отличались друг от друга: мы с Рейчел соревновались во владении оружием, иногда к нам присоединялись другие полубоги, Ройс оставался все таким же колючим и противным, особенно со мной. Сначала меня оскорбляли его подколки и обзывательства, но Рейчел меня успокоила, сказав, что со всеми новенькими он ведет себя так, да и со "старожилами" тоже.
Я уже не так восторженно разглядывала все вокруг, и вскоре с удивлением поняла, что хочется домой.
Последние несколько дней я стала замечать, что с Рейчел что-то не так. Она стала более мягкой, не такой непоседливой. Придя ко мне, она просто слушала музыку, а не болтала без умолку. Наконец я не выдержала:
Читать дальше