Клэр Мерле - Взгляд

Ни Лайла, ни Коул больше ничего не сказали.

После того как ужин был съеден, Лайла собралась мыть посуду. Ане страшно было оставаться наедине с Коулом, и она предложила ей помочь. Захватив с собой подсвечник, девушки вышли из спальни и открыли дверь справа. Оказавшийся за ней ярко-синий коридор привел их к другой, открытой двери.

В ванной Лайла начала споласкивать тарелки, стараясь экономить воду, и разговорилась.

– Когда-то, – сказала она, – такой дом предназначался всего для одной семьи. Потом, лет восемьдесят назад, каждый этаж разделили на квартиры. А теперь каждая комната – это отдельное жилье, и всем приходится пользоваться общей ванной. Наверное, жилищный крах не был бы таким страшным, если бы не топливный кризис. Из некоторых районов ездить в Лондон на работу по железной дороге стало невозможно. Тебе в Общине рассказывали о Развале 2018 года?

– Прости меня, – прервала ее Ана.

Лайла отключила воду.

– Не поняла?

– В тот день в Камденском шлюзе мы встретились только потому, что я искала Коула. Я считала, что он бывший член секты «Просвещение» и поможет мне в поисках Джаспера. Когда Майки сказал, что на барже есть свободная комната, я ее заняла, надеясь со всеми вами получше познакомиться. И я помогла вам вызволить Коула, потому что думала, что он сможет рассказать мне о «Просветителях».

– Не страшно. Ты освободила Коула. Ты спасла Рафферти. И потом, ты же не могла сказать: «Привет, я – Ариана Барбер, мой отец – тот самый безумный ученый, который разработал анализы на Чистоту, а я ищу того Чистого парня, которого вчера похитили».

– Спасибо, – сказала Ана. Тугой ком тревоги у нее в груди чуть уменьшился. – Я предпочитаю, чтобы меня звали Аной.

Лайла кивнула:

– Не проблема. – Она вымыла тарелку и прислонила ее боком к ванне, чтобы вода стекла. – Ты влюблена в Джаспера? – спросила она.

Ана судорожно сглотнула. Она по привычке подняла руки, чтобы стянуть назад свои длинные волосы, и обнаружила, что коротко острижена.

– Когда мне было одиннадцать, я была уверена, что Джаспер – самый потрясающий парень из всех, кто мне встречался. Я с ним была едва знакома, но мечтала о нем все время. – Она посмеялась над собой и взяла кухонное полотенце. Лайла вручила ей следующую вымытую тарелку, и она принялась ее вытирать. – По ночам я тайком смотрела на звезды из окна моей спальни и загадывала желание: пусть у меня будет шанс, пусть он не найдет себе пару до того, как мне исполнится пятнадцать. А потом в мой пятнадцатый день рождения он прислал мне предложение обручиться. Я решила, что мои мечты осуществились. Спустя три недели к нам в школу приехала Коллегия, и мне сказали, что я не Чистая. Казалось, весь мой мир разлетелся на кусочки и теперь его ничто не исправит. Даже Джаспер.

Ана присела на край ванны и провела рукой по затылку.

– Потом все усложнилось. Меня исключили из школы на то время, пока шло следствие по делу моего отца, а еще через две недели у Джаспера погиб брат. Все было ужасно. И единственным способом все наладить было обручение с Джаспером. Я надеялась, что он захочет заключить со мной союз. Тогда я перестала понимать, чего хочу на самом деле.

– А может, вам просто не судьба быть вместе, – предположила Лайла.

– Я не верю в судьбу. Не думаю, будто что-то может быть суждено или не суждено.

Лайла отложила посудную щетку и улыбнулась.

– А что насчет Коула?

У Аны в животе возникло странное колкое ощущение.

– А что насчет него?

– Он тебя ждал.

– О чем ты?

– Взгляд! – заявила Лайла так, словно это было совершенно очевидно. – Он никогда об этом не говорил, – добавила она, хватая Ану за руки своими мокрыми руками, – но я знаю, это из-за тебя он тогда ушел от «просветителей» и встрял во всю эту политику. А полгода назад после визита к Ричарду в тюрьму он пришел и словно начал готовиться к тебе. Он понял, что время Взгляда его нагоняет. Он расстался с Рэйчел и начал брать более рискованные задания, потому что знал: ты как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту.

У Аны замерло сердце, и она чуть не выронила тарелки.

– Он знал, что я как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту? О чем ты говоришь? Коул говорил мне, что не знал, кто мой отец. Он сказал, что даже не знал о моем обручении с Джаспером, пока не увидел нас вместе на концерте. И какое это имеет отношение к тому, что он расстался с Рэйчел?

– А ты этого совсем не чувствуешь?

– Чего не чувствую?

– Связи между тобой и Коулом.