Роберт Шекли - Лабиринт Минотавра (сборник)

– А меня это как-то не колышет, – сказал Хеллман. И, тихо напевая под нос, начал переодеваться в одежду, как ему казалось, подходящую для такой вылазки: брюки цвета хаки, толстая куртка, высокие сапоги. Не забыл он захватить с собой и лазерный пистолет. И вот, экипировавшись таким образом, сказал компьютеру: – Надеюсь, что, пока меня нет, ты займешься починкой? Могу даже подключить к тебе руку-удлинитель, если это поможет.

– Как-нибудь обойдусь, – ответил компьютер. – Но даже если не получится, положение у нас вовсе не такое уж безвыходное. Радио работает нормально. Прямо сейчас могу послать сигнал через спутник, кто-нибудь перехватит его и пришлет спасательный корабль.

– Пока не надо, – сказал Хеллман. – Только этого не хватало. Чтоб кто-то влез и воспользовался моим открытием.

– Каким еще открытием?

– Открытием этой планеты и загадки Дездемоны. Знаешь, давай-ка вообще отключим это радио. Нам осложнения ни к чему.

– Ты ожидаешь гостей? – спросил компьютер.

– Да не то, чтобы… Просто нам с тобой придется выйти и проверить, что тут творится.

– Но ведь я не могу передвигаться! – встревоженно воскликнул компьютер.

– Никто тебя и не заставляет. Буду поддерживать с тобой радиосвязь. Возможно, передам материалы, которые ты станешь анализировать.

– Так ты хочешь выйти и поговорить с этими роботами?

– Именно.

– Тогда позволь напомнить тебе, что роботы с Дездемоны способны нарушить Законы Роботехники. Так, во всяком случае, говорят. Считается, что они могут причинить вред человеку, умышленно или случайно.

– Все это из области научной фантастики, – сказал Хеллман. – Каждый дурак знает, что роботы не могут навредить людям. Только человек может навредить другому человеку. Роботы ведут себя рационально.

– Однако на Дездемоне такого консенсуса между роботами и людьми не наблюдалось.

– Да за всю историю роботехники не было случая, – возразил ему Хеллман, – чтоб человека намеренно и сознательно атаковал робот. Такого не было ни разу.

– Значит, случится в первый раз, – сказал компьютер.

– Уж как-нибудь сумею о себе позаботиться, – проворчал Хеллман.

Он вышел из корабля и тут же почувствовал, как свеж и чист воздух. Под ногами – коротенькая травка – упругая, густая, слабо пахнущая тмином и розмарином. Хеллман достал рацию и включил ее.

– Ну как, слышно меня? – спросил он у компьютера.

– Слышно очень четко и хорошо, – ответил компьютер. – Прием, прием!..

– Тоже мне, шутник выискался… – проворчал Хеллман. – Да, кстати, ты на какую частоту запрограммирован?

– Сейчас работаю на частоте внешней космической связи. Она предназначена для компьютеров именно моей модели.

– Я же сказал, отключи ее.

– Не могу. Только вручную. Тебе придется делать это самому.

– Сделаю, когда вернусь, – сказал Хеллман. – Скажи-ка, а те машины у тебя все еще на радаре?

– Нет у меня никакого радара, – ответил компьютер. – В данный момент две машины удаляются от тебя. А третья по-прежнему двигается по направлению к тебе.

– И как скоро я могу ее увидеть?

– Исходя из расчетов по двум траекториям и при условии, что ни ты, ни она не изменят направления движения, я бы сказал, выражаясь твоим расплывчатым языком, что это может случиться очень скоро.

Хеллман двинулся в путь. Теперь он видел, что равнина, раскинувшаяся перед ним, вовсе не такая плоская, какой казалась из корабля. Тут были понижения и возвышенности, в отдалении виднелись невысокие холмы, а возможно, то были песчаные дюны. Вскоре Хеллман почувствовал, что выдохся. На протяжении всего полета он пренебрегал занятиями гимнастикой и потерял форму. Все эти бесконечные подъемы и спуски даже по невысоким холмам оказались слишком утомительными. Продолжая продвигаться вперед и тяжело, со всхлипом дыша, он вдруг услышал тихий рокот мотора.

– Я его слышу! – сказал он компьютеру.

– Так и думал, – откликнулся тот. – Мои рецепторы уже давно засекли шум.

– С чем тебя и поздравляю. Но где он?

– Примерно в десяти—пятнадцати футах от тебя и чуть левей.

– Но почему, в таком случае, я его не вижу?

– Да потому, что он маскируется.

– А зачем ему прятаться?

– Это соответствует поведению, которое принято называть подкрадыванием к дичи.

– С чего это ты взял… – тут Хеллман осекся. Звук мотора внезапно затих.

– А что он теперь делает?

– Выключил главный мотор. У него есть еще один двигатель, работающий на батарейках и совершенно бесшумно.