1 ...6 7 8 10 11 12 ...136 – Ладно. Я же знаю, ты не веришь во все это.
– Конечно, – рассмеялся Алекс. – Но отдельные крайности идут нам на пользу.
– Вряд ли сумасшедшие покупают антиквариат, – сказала я.
– Неважно. Благодаря им поднимется интерес к Робину. А больше нам ничего и не требуется.
– Ладно.
– Некоторые эксцентричные господа заявляют, будто он стремился доказать существование призраков. Они утверждают, что Робину было известно о людях или других живых существах, которые попадали в межпространственные течения и не могли из них выбраться. Платон писал, что кладбища по ночам теряют покой. Он считал, что причина этого – чрезмерный материализм людей, которые слишком привязаны к радостям бытия и после смерти не могут полностью освободить душу. Робин, как полагает кое-кто, выдвинул такую идею: оказавшись при столкновении не в том месте, можно навсегда угодить в ловушку.
– Об этом где-нибудь говорится?
– В общем-то, нет. Видишь ли, Робин любил пошутить. Трудно сказать, что он в действительности думал обо всем этом. Он выступал на разных мероприятиях, и ему задавали вопросы: «Может ли человек застрять между измерений? Или на кладбище?» И Робин им подыгрывал: «Конечно же, может». При взгляде на него сразу становилось ясно: он знает, что говорит нелепицу, и все же немного надеется, что это на самом деле так.
– Ясно…
– Он не желал отвергать ту или иную идею лишь потому, что она выглядела абсурдной. Однажды он сказал, что, если столкновение произойдет, жертв не избежать.
– Звучит зловеще.
– Да.
– Но никто не воспринимал его высказываний всерьез.
– Чейз, ни от кого не требуется воспринимать что-либо всерьез. Неважно, насколько верны его идеи. Главное – заинтересовать людей. Сейчас самое подходящее время. Встреча состоится в эти выходные, и я намерен там быть. Поедешь со мной?
Я выбросила предстоящую встречу из головы, но под конец недели мне позвонил Джерри Малдун, психиатр на пенсии, которому, вероятно, вредил избыток общения с пациентами. Свободный от эмоций, с механической улыбкой, он совершенно не умел сочувствовать другим, хотя и считал, что у него это прекрасно получается. Алекс разговаривал с другим торговцем, и я спросила, чем могу помочь.
– Как я понимаю, – сказал он, – у вас есть личные вещи, принадлежавшие Крису Робину?
– Да, Джерри, у нас есть к ним доступ. Но они еще не выставлены на продажу.
– Великолепно, – ответил он. – И что у вас имеется?
Я рассказала, а потом спросила, как он узнал о них.
– Просто случайно услышал. – Судя по тону Джерри, он давал понять, что сумел нас перехитрить. – Уже ходят слухи. Понимаете, о чем я? Можно на них взглянуть?
– Пока нет, Джерри. Владелец хочет их придержать на какое-то время. Но я рада, что вы заинтересовались. Если хотите, мы сообщим вам, как только артефакты станут доступны.
– Сколько придется ждать?
Я не могла прямо сказать ему, что у Алекса родился некий план.
– Пока оформляются официальные документы, – ответила я.
– Черт побери. – В его голосе прозвучало неподдельное разочарование. Странность заключалась в том, что Джерри с давних пор коллекционировал предметы, имеющие отношение к упадку цивилизации в конце Иллурийской эпохи, то есть к событиям шестнадцативековой давности. Изучив собственную родословную, он убедил себя, что среди его предков были воры, изгнанные во время Восстания. Его интересовало все, что связано с ними. Мы достали ему, по довольно умеренной цене, несколько предметов: диссемблер, давно запрещенное оружие, принадлежавшее одному из предыдущих Джереми Малдунов, вазу, которой владела проститутка – любовница одного из мятежников, и еще пару артефактов того периода. Но я не знала, что его интересуют и другие древности.
– Вы хотите приобрести их для себя, Джерри, или работаете на кого-нибудь? – спросила я.
– Вы шутите, Чейз? Конечно для себя. Однозначно. – На улице гонялись друг за другом два попрыгунчика, взмахивая пушистыми хвостами. – Ладно. Сообщите мне, хорошо?
– Договорились.
– Сразу, как только достанете что-нибудь.
Три минуты спустя позвонили снова. Разговор оказался очень похожим.
– Конечно, – сказал Алекс. – Это я пустил слух.
– Зачем?
– Считай это проверкой.
– Удивительно, что кого-то может так сильно интересовать физик, пусть даже пропавший без вести. В конце концов, пропадают разные люди – пилоты, фармацевты, библиотекари. Кто угодно. Ты получил ответы от нескольких человек, которым, похоже, просто нечем заняться. Что это доказывает?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу