Он с остервенением затряс коробку, которая почему-то никак не поддавалась ни его копытам, ни зубам. Вдруг с потолка раздался знакомый голос Смотрительницы.
— Смоук, чем ты занимаешься?
Пегас замер на месте и медленно поднял голову к потолку, где на него предательски уставилась камера, ехидно подмигивающая красным глазком.
— О, Лилия, привет! Я просто исследую запасы реагентов, которые у нас есть. Решил вот убедиться в их пригодности. Ведь с тех пор, как их сделали, прошло более века!
Лилия ответила совершенно невозмутимым голосом.
— В этом совершенно нет необходимости, Смоук. Автоматика сама следит за должным состоянием запасов и поддерживает идеальные условия в камерах хранения. Если, конечно, не нарушать упаковку без особой нужды. Вряд ли у нас найдется кто-то, способный наложить заклинание застывшего времени на контейнер, с которого ты его сейчас так яростно пытаешься снять. Лучше поставь на место.
На этом голос замолк и пропал, оставив крылатого сидеть на месте с коробкой в передних копытах.
— Понячьи перья! Ладно, я потом до вас доберусь! А пока, так и быть, снова за дело.
С тяжелым вздохом пегас водрузил коробочку на место и с кислой миной выудил один из таймеров.
— Я просто обязан кого-нибудь сейчас взорвать! Или сделать большую бу-бумку!
***
Стойло Сто Семьдесят Четыре укомплектовали по полной программе, причем все помещения делились на категории «для всех» и «для управляющего персонала». К примеру, столовых оказалось две. Одна представляла собой длинное помещение с несколькими общими столами и окном выдачи продуктов, другая же походила скорее на довоенное кафе с небольшими столиками, украшенными скатертями и салфетками. Правда, Лилия сочла, что всем вполне хватит и одной, законсервировав другую.
Учебные классы, лаборатории, складские помещения, жилой отсек. Все это мало интересовало Арчера, мающегося от безделья. После довольно впечатляющей речи Смотрительницы командир с заместителем ушли договариваться о постое и службе, оставив бедного грифона умирать от скуки. Общаться с наземным пони наемник считал ниже собственного достоинства, а крылатые как-то шустро разбежались, оставив его в совершенном одиночестве. Вот и приходилось бродить по холодным коридорам, то и дело отгоняя от себя перепуганных пони в комбинезонах Стойла. Наконец, грифон наткнулся на проход с надписью «спортзал». За металлической дверью оказался приличный комплекс с беговыми дорожками и несколькими силовыми тренажерами, за одним из которых занимался массивный пегас. Глянув на Арчера, он вполне дружелюбно кивнул.
— Привет!
— Ага, здорово, — пренебрежительно ответил грифон. В его обязанности не входило быть со всеми дружелюбным. Вполне хватало не портить отношения окончательно. Впрочем, собеседник из жеребца оказался никакой. Потеряв к грифону всяческий интерес, он продолжил покорять гудящую черную ленту беговой дорожки. Сам Арчер предпочел силовой вариант тренировки. Полностью погрузившись в упражнения, он не замечал ничего вокруг, раз за разом приводя в движение тяжелые снаряды. В себя он пришел от мелодичного перелива, прокатившегося по всему Стойлу. Как он успел запомнить, этот сигнал означал время ужина. Брюхо тут же активно заурчало, требуя жратвы, и Арчер вынужденно с ним согласился.
Большинство наемников предпочитало не мыться вообще, радуя Эквестрийскую Пустошь ароматами своих немытых тел и испражнений, но сам грифон оказался довольно чистоплотным и проследовал в столовую только после хорошего душа. Коридоры Стойла были заполнены народом – кто-то шел за едой, а кто-то уже выходил из столовой – поэтому приходилось лавировать в потоке пони. Внезапно на грифона налетел какой-то молодой земнопони, совсем недавний жеребенок.
— Эй, смотри, куда прешь! — Он яростно выдохнул, поднимая голову. Взгляд его уперся в огромного грифона, покрытого шрамами и с очень сердитым лицом. Мгновенно опустив уши, он промямлил.
— В смысле, ой, простите, пожалуйста.
— Вали отсюда, мелочь. — Арчер презрительно фыркнул, теряя к жеребцу всякий интерес. О такого только когти марать.
Получив большую миску ненавистной овсяной каши, грифон уселся на свободное место и начал неторопливую трапезу, размышляя, чем же убить время. Внезапно вопрос разрешился сам собой – к нему кто-то подошел. Лениво повернувшись, наемник увидел фиолетовую пегаску с пепельной гривой и очень холодными глазами.
Читать дальше