— Ну, кто на новенького?! Смелей! Меня на хватит на всех!
Полтора десятка пони в форме охраны бодрой рысью приближались к осаждаемым вратам. Каждый из них имел хорошую броню, штурмовую винтовку в идеальном состоянии и несколько гранат. Кто-то в шутку назвал их гвардией Плейнхува, лучшими из лучших, и прозвище прижилось. И сейчас им следовало это доказать.
— Вот и ворота! Глядите, наши еще на стенах! — крикнул один из пони, указывая на силуэт у пулемета. Но не успели они обрадоваться, как неизвестный вскинул оружие и сделал выстрел. Снайперская винтовка гулко рыкнула, снеся голову впереди идущему. Все тут же бросились к укрытиям. Атака захлебнулась, не успев даже начаться. Уайт лишь кровожадно улыбнулась и перевела свое верное оружие на следующую цель.
***
Плейнхув. Загоны. Полночь.
Отряд пони затаился в темном проулке, выходившем почти как раз на загоны. Конечно, до сетчатой стены оставалось довольно большое открытое пространство, но уже с такого расстояния выглядывающие пегасы могли разглядеть поднявшийся на территории переполох. Охранники почти не задерживались на месте. Из казарм выбегали целые отряды пони с зажатым в зубах оружием. В большинстве своем ничего серьезного, но мелькали и вполне приличные образцы штурмовых винтовок и дробовиков.
«Мы недооценили количество охраны».
— Они сняли даже часть наружной охраны при входах! — Грей прошептал на ухо Розе. — Даже не часть. Они собирают почти всех!
— Малышка Лайт смогла организовать настолько крупное нападение. Местные не просто мобилизуются, но еще и паникуют. — Роза улыбнулась, рассматривая солдат Мастеров. — Более того, они начали выводить охрану со своих самых ценных объектов.
Тем временем организовавшиеся группы стражи выбегали из раздвинутых ворот, рысью устремляясь кто на запад, а кто и на восток.
— Насколько я поняла структуру города, им такими путями никого не окружить. — Роза нахмурилась, повернув голову в другую сторону. — Неужели она набрала такую армию Стальных Рейнджеров, что их хватило сразу на двое ворот?!
— Не уверен. Не думаю. — Грей покачал головой. — Нам нужно взять кого-то живым, причем из первых.
— Тайные операции, захваты. Это все по твоей части. Ты и делай.
— Эй-эй! Слышите меня? — Их разговор прервался от вмешательства Харпера. — Я перехватил радиопереговоры местных!
— О чем они говорят? — Пшеничного цвета кобылка тут же оживилась.
Морда взломщика выглядела удивленной, пока он прислушивался к разговорам, наклонив голову к земле.
— Говорят, юго-западные ворота пали, вся соответствующая часть города уже захвачена какими-то сумасшедшими пони. Они всех режут и жгут все подряд. Паника из-за них все нарастает! И восточные ворота... Передают, будто их защитники разбиты и отступают. Стальные рейнджеры оккупировали всю прилегающую территорию и засели в зданиях.
Фемида поочередно посмотрела на парочку пегасов с самой мрачной мордой.
— Две армии психов. И те, и другие крушат свою часть города. Кто из них на «нашей стороне»?
— Те, которые с востока, — мрачно ответил Грей, совершенно не понимающий, откуда здесь взялась еще одна армия. — Выглядит так, будто у нас появились конкуренты. Нужно спешить. Приступаем к операции.
Услышав знакомую команду, Фемида собранно кивнула и вскинула громоздкую винтовку, нацелившись на ближайшего охранника. В ее задачу входило прикрытие Грея. Сам же разведчик активировал режим Тени и взмыл в воздух, стараясь не слишком хлопать крыльями. Бесшумному полету их обучали еще в Академии, но именно в этой дисциплине пегас никогда не мог похвастаться особенными успехами.
Раздраженный довольно грубым поднятием с теплой постели пони-охранник непрерывно костерил свое начальство и в особенности Айпатса, объявившего всеобщую тревогу. С самого детства в его голову вбивали одну непреложную истину – Цитадель Мастеров неприступна. А раз хозяева неуязвимы, то и их слугам нечего опасаться. Впрочем, где-то в глубине своей потемневшей души он радовался. Остаться сторожить рабынь из Стойла самый безопасный вариант из всех – эти безмозглые курицы способны только на слезы. Хотя к чему здесь вообще нужна охрана? На каждой из них висит особый ошейник с шокером. Хватит одного калеки, чтобы удержать их в загоне.
Ход мыслей охранника оказался прерван довольно необычной причиной – его горло прошил клинок из хвостового жала Грея. За секунду лезвие раскрылось в форме металлического цветка, отрезая всяческую возможность на крик. Довольно хмыкнув, пегас бросился к следующей жертве.
Читать дальше