Хелена Грин - Блуждающая душа

Гроб поставили на повозку. Я поняла это, когда мы стали равномерно двигаться, изредка подпрыгивая на кочках. Вот честно, натыкаться лбом о крышку при каждом новом толчке — не самое приятное занятие. Выпустите меня уже!

К счастью, ехали мы недолго, и скоро я смогла покинуть этот, пусть и гостеприимный (о чем я только говорю?!), но уж очень неудобный гроб. Спустив ноги на землю, я исподлобья посмотрела на Гробовщика. Он ответил мне насмешливой ухмылкой.

— Неожиданная вышла встреча, — всплеснул руками мужчина. — Никогда бы не подумал, что ты будешь пугать людей, вставая из гроба, Мэри. Или… мне лучше называть тебя Кэтрин?

Я нахмурилась, настороженно взглянув на жнеца.

— Давно вы знаете?

— Ха? О, я понял это, как только ты зашла ко мне в лавку. Видишь ли, даже сменив тело, ты не изменила своего поведения. Странно, что никто из наших общих знакомых этого не заметил.

— Демон что-то заподозрил, — недовольно вздохнула я.

Происходящее все больше попахивало абсурдом.

— Но не узнал наверняка, — поднял палец с ненормально длинным ногтем Гробовщик. — Странно для такого «идеального дворецкого», ты не находишь?

— Возможно, — кивнула я, мельком себя оглядев.

Невзрачное белое (!) платье, тонкие руки, черные волосы и курносый нос. Не так страшно, как могло бы. Надеюсь…

Мы стояли на незнакомой улице (впрочем, мне не знакома большая часть улиц Лондона) и, по-видимому, здесь появление из гроба живой девушки не вызывало никакого удивления. Редкие прохожие, как ходили, так и продолжили ходить, занятые своими делами.

— Где мы?

— А разве это так важно?

Я прикусила губу. В самом деле, что мне даст адрес этого места? Ничего.

— Почему… — начала было я, но осеклась. — Почему вы молчали? Ну… о том, что я — это Мэри?

— По-твоему, я должен был кричать об этом на каждом шагу? — фыркнул жнец.

— Не знаю, — пожала плечами. — Но зачем вам это?

— Кэтрин, ты ведь помнишь, что за информацию принято платить? А впрочем… За время твоей работы в похоронном бюро я вдоволь насмеялся, так что… Меня давно интересовало, что происходит с людьми после их смерти.

— Жнецы забирают их пленку, — сказала я. — Вы ведь это прекрасно знаете.

— О, так тебе известно, кто я? — развеселился Легендарный. — И как давно?

— С самого начала.

Похоже, мы с Гробовщиком поменялись местами. Судя по его хитрой улыбке, он тоже об этом подумал.

— И ты никому не сказала? Почему?

— А какой в этом смысл? — развела руками я и через некоторое время со вздохом добавила: — Тем более что граф не спрашивал о вашей истинной сущности. А потом я бы все равно ему ничего не сказала.

— Вот видишь, Кэтрин, мы с тобой похожи.

— Не понимаю, как этот факт объясняет ваш интерес ко мне.

— У меня к тебе деловое предложение. Ты ведь не отсюда, верно? И я говорю не о стране.

Я вздрогнула.

Он догадался? Нет. Он не мог. Но тогда, как?!

— Скажи мне, где твой дом?

— Далеко отсюда, — ответила я с деланным спокойствием. — До моего дома еще три века, вряд ли я до него когда-нибудь доберусь.

— Твоя персона для меня становится все интереснее… — хихикнул жнец. — Ты хочешь вернуться домой?

— Конечно!

— В таком случае, я могу тебе помочь. Узнав откуда ты и как здесь появилась, я попытаюсь вернуть тебя. А ты поможешь мне в изучении происходящей с тобой аномалии.

Я задумалась.

Доверять ЭТОМУ существу не хотелось. Но он, пожалуй, действительно сможет вернуть меня домой. Не зря же меня все время тянуло к его лавке. Возможно, это знак. Тогда…

— Хорошо, — согласилась я.

— Вот и ладненько, — пожал плечами Гробовщик. — Печенье будешь?

Я посмотрела на предложенную коробочку с усиливающимся нервным тиком, но кивнула.

А что еще оставалось?

Теперь я стала жить с Гробовщиком и помогать ему по мере необходимости. «Наш» дом (в кавычках, потому что сам жнец появлялся там от силы раз в неделю, а то и реже) находился в малонаселенной части города. С одной стороны, выбор неудачный. Гораздо легче затеряться в районе с большим количеством живущих там людей, чем в таком месте, где все друг друга знают в лицо. Но в данном случае, подошел именно такой райончик. Гробовщика там знали — видимо, уже успел примелькаться, да и жители здесь были… Нет, не совсем бандитами, но явно не добропорядочными гражданами. Ко мне они, к счастью, не лезли — опасались жнеца.

Сейчас мне это только на руку. В доме заканчивались продукты, и мне нужно выбраться в магазин. Знакомых «Грейс» тут не водилось. Оно и к лучшему, как вспомню ее отца, так вздрогну…