И хотя мне удалось создать маршрут, близкий к идеалу, но, к сожалению, пролегал он через овраги. Самые обычные овраги, ну разве что весьма глубокие, как на мой вкус. На вкус гулей, я подозреваю, тоже. Достаточно сказать, что по дну шести из четырнадцати оврагов протекали маленькие речушки. Обойти их, разуметься, можно было, но тогда путь до города троллей занял бы дня два, что резко увеличивало шансы на то, что тролли нас заметят. И для преодоления оврагов, загодя расставленные группы рубили деревья и делали из них мостики. Для этих команд пришлось отбирать "своих" вурдалаков - поднятой собственноручно нежити, к счастью, не приходится все объяснять по десять раз, сказывалось качество реанимирующих ритуалов, которым редко могли похвастаться аколиты Культа Проклятых.
Пока все шло по плану, и я по привычке, доставшейся мне от личности геймера, трижды постучал по коре ближайшей сосны.
Войска быстро перешли седьмой мост, а я еще раз связался с тенями. Вообще говоря, они мне сами должны докладывать, если вдруг заметят патрули троллей, но лучше перестраховаться. Провала я боялся сильно: проигрыш сегодняшней битвы автоматически ставил крест на моих планах. Ну, по крайней мере, большей их части.
Впереди было все спокойно. Я еще раз быстро пересчитал на глаз свой отряд, затем проверил ближайшие чащобы ментальным зовом, после чего махнул рукой в нужном направлении. Нежить пошкандыбала вперед, осторожно огибая кусты.
"Слишком долго..." - констатировал я, когда мое воинство уже дошло до Зул Амана. Я рассчитывал добраться до города троллей к часу ночи, но за ближайшим холмом от крепостной стены отряд расположился, когда было уже полтретьего. И вроде бы время есть, но мне предстояло еще лично ликвидировать часовых (тени - отличные разведчики, но на диверсантов пока не тянули) и тайно провести отряд в город. Конечно, "крепость" у троллей была так себе, никем толком не ремонтируемые стены столицы некогда великой империи за века изрядно поизносились, но все же оставались крепкими и были довольно высоки для гулей. Кроме того, обветшалыми были только внутренние стены, барбакан, сооруженный на месте единственного прохода в полукольце гор, окружавших Зул Аман с запада, постоянно ремонтировался, и стража там была бдительной. С моим войском брать такую оборону лихим наскоком было бы чревато.
Я отдал нежити приказ обмотать ноги тряпками, чтобы стук множества костяных ног об камень не выдал нас какому-нибудь чутко спящему троллю, да и сам тщательно обмотал копыта, почувствовав себя при этом если и не настоящим индейцем, то уж лошадью настоящего индейца - точно.
Внешнюю стену, примыкавшую чуть ли не вплотную к полукольцу гор, пришлось осторожно облетать по широкой дуге, после чего спустился в редколесье между внешней и внутренней стенами. И вот уже моя двухметровая тушка, прижав крылья к спине, ползет по траве, пытаясь добраться незаметно до внешней стены. Если бы меня в тот момент увидел бы кто из натризимов, то мои шансы на карьеру в Легионе моментально бы испарились. Но все натризимы сейчас либо отираются при дворах Архимонда и Кил"Джедена, либо сторожат Короля-Мёртвых. И ну их к Азшаре, всех этих бездельников.
До северного края стены, упиравшегося в невысокую скалу, я добрался одновременно с разводящим троллей. Бушующая неподалеку война заставила этот одичавшее, но все еще опасное племя, усилить караулы. Едва только разводящий, потрепавшись с часовым за жизнь, пошел обратно, я осторожно встал на ноги, тихо расправил крылья и медленно взлетел.
У тролля-часового, когда перед ним из ниоткуда материализовалось жуткое крылатое и рогатое существо, широко раскрылись глаза и отвисла усеянная острыми зубами челюсть. Я в ответ ощерился сам, с удовлетворением отметив, что у меня, если не брать во внимание знаменитые клыки троллей, зубы больше, и наложил на часового заклинания сна. После чего еле успел поймать одной рукой падающего на камень тролля, а другой - выпавшее из рук часового копье. Можно было и убить, но на алтарь лучше посылать живое существо, чем труп.
Сложно ходить на цыпочках, если у тебя копыта, и еще сложнее кого-нибудь так догнать. Чтобы догнать разводящего, пришлось задействовать крылья. К счастью, хоть и светила молодая луна, да и туч на небе не наблюдалось, моей черной крылатой тени никто не заметил, и вскоре разводящий тоже "прикорнул", после чего я, уже более спокойно, прошелся по стене и усыпил остальных часовых, благо было их немного.
Читать дальше
