Энди Чемберс - Путь эльдар - Омнибус

— Тогда изыди.

— Я из Аспектов, Ультеар! — вмешалась Драита, ярость которой распалилась во время безумной гонки через пещеру. — Дай нам пройти.

— Нет, Мстительница, — ответил Жнец. — То, что ждёт внутри, нужно встретить с гневом большим, чем скрывается в боевых кличах твоего аспекта.

Подняв руку, чтобы удержать экзарха от необдуманного ответа, Ксения покачала головой.

— Ты прав, Ультеар. Приближается буря, и тебе же будет лучше, если её встречу я.

— Новое видение? И что же тебе примерещилось на этот раз?

— «Примерещилось»? — ясновидица шагнула к Жнецу, и десяток невидимых воинов взяли её на прицел. — Я знаю, что видела. Я видела будущее, в котором безмолвная буря разрывает тебя на куски, а голова твоя выпадает из шлема, срубленная с плеч клинком из чёрного огня!

— Молчи о моей смерти! — огрызнулся тот. — О том дне вправе говорить лишь Пожинатель Душ.

— Надвигающаяся буря убьет тебя, Ультеар из Жнецов, — повторила Ксения. — Если только ты не позволишь мне пройти. Тогда я встречу её, усмирю её ярость, дам иную цель, нежели первое творение из плоти и крови, что она увидит здесь.

Ультеар ещё сомневался, но каждый воин Ветра Мечей знал о Ксении и её залитых кровью видениях, которые привели сюда эльдар. Усомниться в ней сейчас стало бы безумием. Подняв длинноствольную пусковую установку на плечо, Тёмный Жнец резко кивнул.

— Тогда иди, — сказал он, отходя в сторону. — Да благословит тебя Кхаин, ясновидица.

— Да пребудет с тобою Иша, Жнец, — ответила ему Ксения.

— Но почему ты уверена, что сможешь усмирить бурю? — спросил Ультеар.

— Потому что я уже встречалась с ней.

Когда Ксения проходила через световые завесы, у неё перехватывало дыхание от угрозы, скрывавшейся там. Открывшаяся ей пещера была невообразимо огромной — настоящий каменный собор, вырезанный в сердце горы. Ясновидице не хотелось представлять себе тварь, способную выстроить подобное логово.

Примерно в тридцати метрах над ней и Драитой поворачивалась в воздухе непрерывно изменяющаяся структура, созданная пересекающимися линиями сверкающей энергии. Из этого бесконечно развёртывающегося тессеракта, объекта неназываемых геометрий, доносились вопли, что звучали в неблизких местах и далеких временах.

— Что это? — спросила экзарх с обострившимся чутьём воительницы.

— Высвобожденный портал. Врата в Паутину, сорванные с якорей и несущиеся через Сплетение без руля и ветрил.

— Они опасны?

— Чудовищно опасны, — Ксения уже собиралась с пси-силами. — Любой, кто обнаружит проход, сумеет проникнуть в него. Создания варпа, приспешники Той-Что-Жаждет, ведьмаки мон-кеев… существа без имен и обличий.

— Возможно, Жнецы нам всё-таки пригодятся, — заметила Драита, выхватывая искристо блистающий клинок.

Ясновидица покачала головой; её охватила томительная печаль, рождённая незваным воспоминанием об ещё не случившемся горе.

— Нет. В моих грёзах ты стояла здесь с обнаженным мечом, сопровождаемая мною. Здесь нам и следует быть.

Где должна быть я и где должна быть ты…

Ксения устремила взгляд вверх, а Драита воздела клинок, унесённая боевой маской в мир холодного спокойствия и ледяной ярости.

Из портала изливался дождь ведьминого пламени: капли силы, расплавлявшие скалу при падении. Трещины в камнях дохнули студёным ветром, скорбным и морозящим до костей.

— Что-то приближается, — прошипела экзарх. — Доставай меч!

— Нет, ты убери свой в ножны, — предупредила ясновидица, заранее зная, что Драита не послушает её. — Здесь он не поможет.

Портал вздулся, из его углов, что распускались подобно лепесткам, вихрем красок и фантомов хлынул свет, заливший дальние стены каверны. Малопонятные призрачные образы былого и грядущего носились друг за другом в воздухе, словно бесконечная экспозиция, посвящённая войне и погибели. Эльдар и чужаки сражались там насмерть в тени чего-то древнего и непроизносимого.

Из света выпали три создания, с кажущейся небрежностью устремившиеся вниз. Лишь в последний момент они извернулись и приземлились со сверхъестественным проворством и изяществом, доступным только эльдар.

Первый из них, облачённый в темнейший обсидиан с серовато-белыми вставками, оказался ближе всего к ясновидице, и Ксения поприветствовала его по имени.

— Колдун Аматеон с Ультве, Идущий-в-Смерти.

Вторая гостья носила узорчатое тканое одеяние топазового цвета, и годы окутывали её подобно савану. Кожа её состарилась от горя и печали, вызванной смирением.