Гэв Торп: Пришествие Зверя том 2, Антология

— Разбейте генератор! — гаркнул Вулкан. Он прошел мимо Курланда, держа Роковой Сотрясатель одной рукой. — Орки любят драться. Великий Зверь получит от меня именно то, что хочет.

Примарх говорил таким тоном, что у Имперского Кулака не осталось выбора. Он никак не мог нарушить приказ, проникший ему в сердце и разум. Впрочем, даже если бы Курланд захотел возразить Вулкану, то просто не успел бы. Генетический отец Саламандр уже бросился на исполинского чужака, и его молот синей звездой блеснул среди клубящихся облаков зеленого огня.

По команде Имперского Кулака уцелевшие космодесантники начали обстреливать загадочные устройства реактора. Болты, волкитные лучи и мелта-разряды вонзились в переливчатый силовой барьер, прикрывавший скопление механизмов вокруг трона вожака. Зеленая завеса, дрожа и вздымаясь в такт колебаниям энергии, распалась на созвездия из маленьких светил.

— Еще! — взревел Курланд, загоняя в пистолет свежий магазин.

В судорожном рычании штурмовых пушек и рявкании болтеров утонули грохот Рокового Сотрясателя, бьющего по броне Великого Зверя, и визг силовых клешней, что скребли по доспеху примарха. Сосредоточенные залпы ударной группы превратились в почти монолитный поток металла и лучей. Защитное поле генератора извивалось, вспучивалось и ослепительно сияло, но не отключалось.

Вулкан и Великий Зверь сдвигались то в одну сторону, то в другую, шатаясь под ударами титанической мощи. С брони обоих бойцов срывались молнии и пучки искр. В какой-то момент противники отошли от ниши с троном, подключенным к реактору.

— Есть другой способ! — заявил Валефор.

Метнувшись вперед, капитан миновал двух сцепившихся колоссов и рубанул мечом по грубощиту. Полыхнула черно-зеленая вспышка энергии, и Кровавого Ангела в разорванном на куски доспехе отбросило на двадцать метров. Курланд подавил скорбный вскрик и немного успокоился, заметив, что искалеченный Астартес слегка шевельнулся.

— Он еще жив! — подтвердил один из воинов Валефора, опустившись на колени рядом с повергнутым героем.

«Сколько нам всем осталось?» — спросил себя Имперский Кулак, глядя на продолжающуюся схватку между примархом и вожаком. Чего стоили усилия простых смертных в присутствии таких полубогов?

Перехватив молот обеими руками, Вулкан пригнулся, ушел от размашистого выпада чужака и вложил всю свою массу в следующий удар. Роковой Сотрясатель врезался в бедро колоссального орка, и оглушительный рев боли заглушил даже грохот от столкновения бойка с броней. Великий Зверь покачнулся, но выбросил вперед увенчанную молниями клешню и полоснул когтями по груди примарха, разорвав верхний слой кирасы.

Почти мгновенно придя в себя, вожак вскинул лапу и отразил повторный удар Вулкана. Тут же ксенос пнул врага чудовищно огромной ногой, и повелитель Саламандр, кувыркаясь, отлетел назад. Его нагрудник смялся еще сильнее.

— Огонь по орку! — крикнул Тейн, наводя оружие на Великого Зверя.

Теперь залпы космодесантников обрушивались не на реактор, а на правителя чужаков. Настолько же интенсивные, они точно так же не давали результата. Примарх, неуверенно поднявшись на ноги, сорвал разбитый панцирь, под которым оказался слой пластинчатой брони.

Великий Зверь повернулся к Вулкану, поднял лапу и насмешливо поманил его пальцем.

— Лорд Курланд!

Примарх зашагал вокруг врага, перехватывая молот то под левую, то под правую руку. Он постоянно менял стойку, чтобы ксенос не предугадал его следующую атаку. Вожак поворачивался следом, не выпуская Вулкана и других воинов из виду.

— Мой господин? — космодесантник выступил вперед, держа оружие наготове.

— Уходи! Если я не смогу покончить с ним, никто не сумеет. Я знаю, что делать, но вы все погибнете, если останетесь здесь. Ты должен выжить. Ты — орден Имперских Кулаков, Последняя Стена и лорд-командующий. Не позволь Верховным лордам растратить все, добытое нашей победой и моей жертвой.

Сквозь треск генератора и топот Великого Зверя до Курланда долетели людские и орочьи возгласы из внешнего чертога. Шум стрельбы и грохот ударов раздавались уже почти в пределах зала. Имперский Кулак взглянул на примарха, потом на великанского вожака.

Способен ли Вулкан одолеть его?

Потом космодесантник вспомнил, о чем сын Императора говорил с самого начала. Вера, убеждения, важность символов… Он, Курланд, был единственным выжившим с Ардамантуа, лордом-командующим и наследником героев вроде Дорна и Жиллимана.