Стивен Карабатсос - Операция уничтожить!

Он повернул переключатель. Индикатор немедленно поднялся до верхней отметки шкалы и застыл там.

– Вот что он чувствует, – тихо сказал Маккой. – Огонь, пожирающий изнутри. Ничего удивительного, что эти бедняги сходят с ума.

– И приходят к мысли, что убивать друг друга – милосердие, – добавил Кирк.

Тем временем индикатор стал медленно опускаться. Маккой уставился на него.

– Что за…

Спок открыл глаза.

– Здравствуйте, доктор, – слабо произнёс он. – Здравствуйте, капитан.

– Мистер Спок! Как Вы себя чувствуете?

– Плохо. Но в этих ремнях больше нет необходимости. Как и в снотворном, доктор. Я в состоянии вернуться к исполнению своих обязанностей.

– Ни в коем случае, – сказал Маккой.

– Спок, мы только что видели, что боль может сотворить с тобой, – добавил Кирк.

– Я сожалею о своих действиях, – сказал Спок. – Боль значительно ослабила мою способность мыслить. Я даже не помнил, что наш корабль вообще нельзя посадить, ни на какой планете. Но сейчас я способен подавлять боль.

– Как? – спросил Маккой.

– Я вулканец; мы обучены использовать своё сознание. Боль всего лишь один из внешних раздражителей, которые тренированный ум должен уметь подавлять.

– Ты вулканец только наполовину, – сказал Кирк. – Как насчёт твоей земной половины?

– Это помеха, но с этим можно справиться. Существо – все его многотысячные компоненты – воздействует на меня даже в настоящий момент. Ему нужен этот корабль. Но я могу сопротивляться. Это не слишком приятно, но уверяю вас, я не опасен, и меня можно выпустить.

– Даже самый сильный ум в мире через время от времени должен отдыхать, – сказал Маккой. – Если я дам тебе лёгкое…

– Никаких препаратов, доктор. Моё сознание должно быть ясным.

– Мистер Спок, Вы нужны мне, – сказал Кирк. – Но я не могу рисковать. Оставайтесь здесь. Полежите некоторое время. Когда почувствуете, что можете контролировать себя, возвращайтесь на мостик. А до тех пор делайте, как велит доктор. Это приказ.

Спок кивнул. Затем лицо его дрогнуло, и долориметр снова поднялся. Закрыв глаза, вулканец зашептал:

– Всем управляет разум. Боли не существует. Боли… не… существует…

На мостике Ухура сообщила Кирку, что его вызывает представитель командования.

– "Энтерпрайз" слушает, коммодор Анхальт, – сказал Кирк.

– Мы ознакомились с Вашим докладом о ситуации на Деневе, капитан, – сказал Анхальт. – Мы согласны, что эти существа, кто бы они ни были, представляют собой серьёзную и неотложную угрозу для этого сектора. Мы считаем, что если им не помешать, они быстро распространятся по всему квадранту, а возможно, и дальше. Вы можете что-либо сообщить нам о них?

– Сейчас нет. Мы намерены поймать экземпляр для исследования.

– Отлично. Но вы не экспедиция для сбора опытных образцов, капитан. Какова бы ни была природа этих существ, они должны быть уничтожены – любой ценой.

– Коммодор, – сказал Кирк, – на этой планете более миллиона ни в чём не повинных людей. Может оказаться, что невозможно уничтожить существ, не уничтожая…

– Нам это известно, капитан, – ровным голосом произнёс Анхальт. – Приказ остаётся без изменений. Ждём Ваших сообщений. Конец связи.

Экран погас. Обернувшись, Кирк обнаружил за спиной своего помощника.

– Спок, я же приказал тебе оставаться в медотсеке!

– Пока я не буду уверен, что способен контролировать себя, – ответил Спок. – Я уверен. И доктор Маккой тоже.

– Уверены?

– Абсолютно.

– Ладно. Тогда подумайте вот над чем: как бы нам захватить одну из этих тварей? Ни транспортатор, ни фазер на них не действуют; а посылать туда человека я ни в коем случае не собираюсь. Это означало бы ещё одну жертву.

– Не обязательно, – сказал Спок. – Если нервная система этого человека уже захвачена одним из этих существ, другие мало что смогут ему сделать.

Кирк посмотрел на своего помощника долгим взглядом.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, и мне это не по душе.

– Капитан, я думаю, что на моём месте Вы не колебались бы ни секунды. Я просто прошу дать мне возможность сделать то, что Вы сделали бы сами, будь Вы на моём месте, а я – на Вашем. С точки зрения логики я – единственно подходящий человек для такого задания.

После долгой паузы Кирк сказал:

– Хорошо, мистер Спок. Но будьте осторожны и постоянно держите связь с нами.

– Разумеется, капитан.

Спок вернулся с двумя пойманными – существом и обезумевшим человеком.

– Я подумал, что нам понадобится ещё кто-нибудь инфицированный, – сказал он. – В конце концов, главная проблема – как извлечь это существо из организма.