Тимоти Зан - Интерлюдия на Даркнелле

Нироска прищурил тёмные глаза.

– Разумеется, вы должны понимать, инспектор Хорн, что здесь вы не имеете ни малейших полномочий.

– Я прекрасно это понимаю, но…

– И разумеется, мы крайне положительно относимся к любому сотрудничеству с нашими коллегами с других планет, но всё же давно прошли те дни, когда бдительные стражи закона – джедаи – мотались с планеты на планету, преследуя преступников и верша правосудие на месте – при помощи одного лишь светового меча.

– Понимаю, полковник. – Хэл полуобернулся, чтобы его рост и габариты не казались закрейцу слишком уж угрожающими. – Согласно вашим постановлениям, я сдал свой бластер по приезде на планету. При мне нет оружия.

– Похвально, инспектор. Считаю, вам также лучше оставаться в гражданской одежде, чтобы никто не подумал неверно истолковать ваши поступки. – Нироска утопил кнопку на своём инфопланшете и извлёк чип, содержащий документы Хэла. Некоторое время он теребил его в пальцах, затем отдал кореллианину. – Ваш объект преследования, эта Савич, она ведь не промышляет насилием? В её досье на это ничто не указывает.

– Нет, сэр. Зато она прекрасно умеет освобождать доверчивых простофиль от их ценностей.

– Стало быть, воровка?

– Одна из лучших.

Нироска внезапно встал, и его высокий стул отъехал в сторону. На фоне стула и огромного письменного стола он казался совсем карликом, хотя даже это сравнение не требовалось. Да он даже ниже ростом, чем Корран! Хэл отметил этот факт, чтобы впоследствии упомянуть о нём сыну, когда тот в очередной раз будет стенать, жалуясь на малый росток. Полковник махнул рукой в сторону двери.

Хэл моргнул:

– Это всё?

– Нам больше нечего обсуждать.

– Но как же насчёт просьбы поднять по тревоге портовых инспекторов?

Нироска елейно улыбнулся, обогнул стол и положил руку Хэлу на спину.

– Мой дорогой инспектор Хорн, наши портовые инспекторы уже подняты по тревоге. Мы получили запрос от имперских властей вести на нашей планете тщательные поиски повстанческих агентов. Вы уже имели удовольствие наблюдать нашу скрупулёзность – вы по всем параметрам подходите под выданное нам описание. И вы должны понимать: имперское дело для нас сейчас куда важнее. Мы добавим эту Савич в реестр разыскиваемых лиц, но если вы не сумеете связать её с повстанцами, она – второстепенная забота.

Хэл на мгновение прикрыл глаза и медленно выдохнул. В последние годы в галактике всё перевернулось. Имперские власти помешались на Восстании, и сейчас лиц, симпатизирующих мятежу, можно было отыскать где угодно, хотя на Кореллии обнаружилось крайне мало повстанческих агентов. До него долетали слухи, что с Восстанием начали связывать имя Гарма Бел Иблиса, но он воспринимал большую часть этих сплетен как обычную политическую борьбу. Ну а теперь, когда Бел Иблис мёртв, ему уже нечем защитить себя от таких нападок.

Эти нападки уже привели к тому, что всех до единого кореллиан, и Хэла в том числе, стали записывать в потенциальные агенты мятежников. Пока служители закона, к которым он пришёл за помощью в поисках Моранды Савич, проверяли его, она сама могла уже сменить десяток кораблей, убегая в неизвестность. Ещё недавно поимка человека с её репутацией заставила бы людей вроде Нироски прыгать от счастья, но сейчас император сосредоточил всё внимание на мятеже, и их приоритеты сменились.

– Я бы легко мог солгать вам, полковник Нироска, и объявить её повстанческим агентом, которого вы ищете, – Хэл медленно покачал головой. – Но она им не является – по крайней мере, мне её вероятные связи с мятежниками неизвестны.

– Благодарю за искренность, инспектор.

Хэл замер в дверном проёме и изогнул брови:

– Вы не ждали от кореллианина искренности?

– Единственное, чего я жду от вас, – это уважения к нашим порядкам, инспектор. – Нироска взволнованно пожал плечами. – Искренности в эти дни я не жду ни от кого.

Кореллианин задумался на мгновение, затем кивнул.

– Во мне ещё теплится надежда, что вернутся прежние времена, когда мы охотились за людьми, которые действительно совершали преступления. Благодарю за помощь. Я дам вам знать, когда найду её.

Исанн Айсард испепеляла взглядом своего помощника Трэблера, который только-только преодолел пост иммиграционного контроля.

– И что тебя так задержало?

Он пожал мощными плечами:

– Очевидно, сверялись по базе.

Исанн едва не рявкнула, что не его дело – заниматься предположениями, но сдержалась. Она выбрала для этого задания именно Трэблера, потому что он был непоколебимо верен Империи и потому что она помнила, как он однажды голыми руками свернул шею пленному иторианцу. В его лице она получала мускулы, и ничего более. Он сделает всё, что я скажу, и когда скажу. Его светлые волосы и кореллианская легенда, прикрывающая истинную личность, запутают закрейскую систему контроля. Их склонность к чрезмерной дотошности – очевидный тормоз для нас, вот почему я не хочу иметь ни малейшего дела с местными властями.