Джордж Стрэйтон - Высший приоритет

Инерция Крела отшвырнула его на контрольную панель, и бластер вылетел у него из руки. Через долю секунды Фиолла отстегнула ремни сидения, подскочила, и как только Крел развернулся – крепко заехала ему кулаком в челюсть. Он пыльным мешком обвалился на настил палубы.

– Мой план мне нравится больше, – сказала она, сгибая ушибленную руку, чтобы та не окоченела пока восстанавливаются мускулы.

Через пятнадцать минут она снова связала его – на этот раз вместе с запястьями и щиколотками – и пристегнула к соседнему креслу. Хронометр отсчитал последние несколько секунд до места назначения, и «Тайдиа Риш» вернулась в реальное пространство.

Фиолла поглядела через обзорный экран на Або Дрет – крупный, темно-коричневый мир, усеянный сотнями серебристых озер. По поверхности планеты беспорядочно змеились тонкие линии рек, а над экваториальным регионом дрейфовало несколько клубов серых облаков. Автоматические сенсоры показали незначительные признаки жизни, уровень радиоактивности выше обычного и богатую азотом атмосферу.

– Сдается мне, это превосходное место для убежища.

Она выставила сенсоры на сканирующий режим, ища любые гуманоидные формы жизни. Меньше чем через минуту что-то удалось поймать – сигнал на западном краю одного из самых мелких континентов. Взявшись за рычаги управления, она нырнула к поверхности.

Фиолла приволокла Крела к краю обрыва. Нельзя было оставлять его – она даже не взяла в толк, как он сбежал в первый раз. Проверив его дыхательную маску, чтобы убедиться, что та как следует загерметизирована, она вернулась к наблюдению.

Окинув широкую пустошь невооруженным глазом, и ничего не обнаружив, она поднесла к лицу макробинокль.

По-прежнему ничего.

Нет… секундочку.

Приблизительно в трех километрах обнаружился объект, поблескивающий в свете желтого солнца системы.

– Это кореллианский Звездный бегун, – раздался сзади женский голос.

Фиолла резко развернулась, невзначай опрокинув Крела на землю. Стоящая перед ней женщина-человек носила стандартные одежды звездолетчика и дыхательную маску. В руке она держала спортивный бластер, направленный на Фиоллу.

– Ты кто такая? – спросила Фиолла.

Женщина подошла ближе.

– Мой корабль… это кореллианский Звездный бегун. Еще даже не поступил в продажу.

Фиолла сощурилась от резкого полуденного света. Женщина определенно выглядела знакомо.

– Собираешься воспользоваться этой штуковиной? – спросила она, покосившись на бластер.

– Этим? – с сарказмом в голосе произнесла женщина. – Естественно.

– Ну ладно, чего тебе надо? У меня на корабле есть кое-какие припасы, немного кредитов, парочка израсходованных энергоблоков. Что-нибудь из этого тебе подходит?

Крел рядом с ней наконец снова поднялся на ноги.

– Нет, – произнесла она, подходя все ближе. – Ничего подобное меня не интересует.

– Тогда что?

Она одарила ее улыбкой, которая совсем не показалась Фиолле дружелюбной.

– Я здесь из-за тебя.

Настало время для ответных действий.

– Ты хоть знаешь, кто я такая?

– О, еще бы… Фиолла Лоррдская. Вообще говоря, я ждала тебя. Ты припозднилась.

– Ну, знаешь ли, у меня были некоторые… хлопоты с пассажиром.

Женщина остановилась в нескольких метрах от Фиоллы и Крела, и нацелила бластер Фиолле в грудь.

Фиолла сглотнула и бросила взгляд на собственное оружие в набедренной кобуре.

– Попробуй, – сказала женщина.

Фиолла поняла, что не стоит тянуться за бластером, пока к нему приковано внимание ее противника – особенно со все еще немного ноющей после драки с Крелом рукой. Нужно было отвлечь ее внимание, чтобы улучить подходящий момент.

– Уверена, мой босс хотел бы оказаться здесь, чтобы поглядеть на все это, – сказала женщина. – Но у него есть дела и поважнее.

– Кто твой босс?

– Еще не поняла? Я в шоке. Ты не далее как три часа назад проникла в одну из его корпоративных штаб-квартир.

– Коммекс? Ты работаешь на Ирдина Гибло?

– Едва ли. Я отвечаю перед главой суперкорпа, который подчиняется Коммексу.

Фиолла вдруг живо заинтересовалась, как эта женщина вообще узнала о ее последнем задании. Было лишь двое людей, имевших доступ к информации – сам Прекс, Чилс Меплин, и его помощник. Она посмотрела женщине в глаза.

– Акили Сомерс.

– Очень хорошо, мой бывший генерал-аудитор. Прекс решил, что ты и твой дружок слишком много знаете.

– Так значит слух о повстанцах?