Майкл Ривз: Ночи Корусканта 1: Сумерки джедаев

Каких–то два дня назад он был близок к тому, чтобы уехать навсегда – воспользоваться своим билетом на подпольную «магнитку» и распрощаться с Корускантом. Никто бы не посмотрел на джедая косо, ибо он заслужил это право. Он много раз рисковал жизнью, спасая тех, кто был на волосок от гибели, и доставляя их на борт транспортников и других кораблей, покидающих Корускант; часто у них даже не было времени, чтобы собрать вещи и сказать последнее «прощай» сияющему центру галактики.

Но теперь отчего–то все было иначе.

Он поднял глаза.

– Извини, Ден, – сказал он. – Я остаюсь.

– Ха–ха, – Ден издал нервный смешок. – Очень смешно, правда? – Он толкнул Ринанна локтем под ребра – а точнее попытался это сделать. Вышло все несколько иначе: он стукнул эломина по коленке.

И–5 поглядел на Джакса:

– Почему?

Джакс ответил не сразу.

– Я – джедай, – наконец произнес он. – Я поклялся помогать тем, кто в беде, блюсти кодекс джедаев. Империя истребила мой Орден, но не победила – и не сможет победить, если останется хотя бы один джедай. Меня изгнали из Храма, но не выгонят с планеты. Если Вейдер думает, что я погиб – тем лучше. Конечно, я не буду лезть из кожи вон, чтобы привлечь его внимание. Если же он думает иначе и готов потратить уйму времени и сил, чтобы найти меня, значит, каким–то образом я для него опасен. И я не смогу узнать причин – и не пойму, как я смогу навредить ему – если буду прятаться где–то на окраине галактики.

– Если ты остаешься, – сказал И–5, – то я с тобой. – Дроид опустил взгляд на Дена и положил руку ему на плечо. – Однако я поступлю так, только если и Ден тоже решит остаться. Мы с ним слишком много пережили вместе, и я не могу его бросить.

– Нет. – Ден обхватил голову руками. – Нет, нет, нет, мне это всего лишь снится! – Он оглядел остальных. – Я так часто задавал этот вопрос, что он может показаться риторическим, но – вы что, с ума все посходили? У нас есть корабль и экипаж – может, посудина с виду и не очень, но гиперпривод есть, а нам только это и… – Он пристально вгляделся в лица остальных, потом вздохнул и развел руками, признавая поражение. – Сдаюсь, – сказал он. – Ладно, И–5 – если ты достаточно спятил, чтобы остаться здесь, думаю, мне тоже придется спятить и остаться с тобой. – Он покачал головой. – Но питаться отныне будем жареными крысами с пышноцветом – мне нечего больше продавать.

– Что до этого, – вмешался Каирд, – думаю, я могу помочь. У меня есть кое–какие сбережения – в основном добытые незаконно, но что поделать… Самому мне нужна лишь небольшая сумма – чтобы оплатить дорогу до Недиджа.

– Ты серьезно? – удивился И–5. – Когда–нибудь деньги могут тебе понадобиться…

– Имперская валюта бесполезна на моей планете. Деньги ваши, если вы согласны. Чтобы их «отмыть», мне нужен день–два, впрочем… – Птица пожала плечами. – Я ждал так долго, что еще пара дней погоды не сделает.

Ден вздрогнул.

– Не говори так. Ты напрашиваешься на неприятности.

Сидя в кресле пилота, Джакс смотрел, как во тьме под «Скитальцем» проносится городской ландшафт. И–5 стоял рядом. Они миновали гигантский жилой комплекс, озарявший ночь тысячей огней: каждое окошко ярко светилось на фоне темной поверхности здания.

– Как их много, – задумчиво произнес Джакс. – Прав ли я, что остаюсь здесь? Или я брежу, думая, что могу хоть что–то изменить?

– Тви’лекский философ Гар Гратиус говорил: «Даже в самом маленьком существе заключена вселенная, полная неисчислимых чудес. И когда ты помогаешь одному, ты становишься Божеством для целого космоса».

Джедай поднял взгляд на И–5: дроид пристально смотрел сквозь иллюминатор рубки. Его фоторецепторы ярко светились – почти сияли.

Джакс вспомнил, как был доволен и горд собой, когда получил плащ рыцаря–джедая, собрал свой первый световой меч и отправился на первое самостоятельное задание на исходе Войн клонов. Оно оказалось и последним: через несколько недель Храм подвергся нападению, а все уцелевшие джедаи, включая и его самого, были обращены в бегство.

Он поерзал, и что–то в кармане пальто врезалось ему в бок. Он извлек наружу ларчик, открыл его и стал смотреть на драгоценный камень внутри. Оказавшись на свету, тот начал сиять, переливаясь всеми цветами – от черного до чистейшего белого.

Каирд заметил сияние и заглянул через плечо Джакса:

– Пироний. Впервые вижу такой большой… и ни единого изъяна. Где ты его раздобыл?

– Получил в подарок, – ответил Джакс, – уже давно, от друга–падавана. Энакина Скайуокера.