Майкл Ривз: Ночи Корусканта 1: Сумерки джедаев

Он услышал приглушенный гул заработавших репульсоров и от перегрузки едва не повалился на пол. Как только включилась корабельная гравитация, Джакс бросился в рубку, не став проверять, идет ли за ним эломин.

В рубке было полно народу. И–5 управлял кораблем, паладин сидела в кресле второго пилота. Ден стоял за ними, напряженно наблюдая за происходящим. Птицы и Ника Росту нигде не было видно. За иллюминаторами рубки в ночном небе светилась одна из меньших лун Корусканта. Джакс заглянул через плечо дроида.

– Сколько? – спросил он.

– По моим подсчетам – одна минута сорок восемь секунд до выхода на минимально безопасную дистанцию, – ответил И–5. – А до взрыва – приблизительно две минуты.

Джакс вцепился в спинку кресла дроида. Все еще может получиться!

Корабль круто пошел вверх. Джакс изучал монитор заднего вида, где светился крупный план Фабричного округа. Челнок «Лямбда» все еще барахтался внизу: капитан и команда лихорадочно пытались наладить поврежденные двигатели. Но было уже слишком поздно. Джедай взглянул на хронометр рядом с монитором.

Пять… четыре… три… два… один!

Монитор побелел. Миг спустя включились поляризационные фильтры, и яркость уменьшилась. Под ними повисло грибовидное облако: раскрываясь и расходясь вширь, оно переливалось зеленым, фиолетовым и оранжевым.

Еще через мгновение их настигла ударная волна. «Скиталец» стал на дыбы, огненный шар в мониторе заднего вида бешено закачался; но антигравитационное поле удержало внутренности корабля на местах, и грузовик был уже слишком высоко для того, чтобы его отбросило с курса.

И–5 проверил показания.

– Мощность взрыва – примерно двенадцать килотонн. Нет признаков повреждения корпуса, уровень радиации минимален, защитные экраны целы.

– У нас получилось! – воскликнула Ларант. – И целых десять секунд осталось в запасе.

– Всегда надо все делать в последний момент, да, И–5?

– Ты имеешь что–то против хорошей драмы?

Вошел Каирд.

– Ваш друг в каюте, – сказал он Джаксу. – Еще дышит, но без сознания.

И–5 поднялся.

– Я сделаю все, чтобы его стабилизировать. Если у кого–то из вас есть знакомый с доступом к бакта–камере, свяжитесь с ним и попросите о помощи – как только мы доберемся туда, куда сейчас летим. Где бы ни было это место.

Джакс скользнул в кресло пилота, покинутое дроидом:

– Надеюсь, он достаточно хорошо знает медицину, чтобы помочь Нику.

– Знает, – произнес Ден. – Он провел шесть месяцев в РЕМСО и все схватывает на лету – как ты и сам, должно быть, заметил.

– А еще он поднял один важный вопрос, – сказал Джакс. – Куда мы направляемся? На нижние уровни? Верхние? Прочь с планеты?

Повисла тишина: все переваривали услышанное. Действительно, совершенно незачем было возвращаться в сектор Яам. Джакс не выполнил поручение мастера Пиелла – не добыл данные, загруженные в 10–4ТО.

Ларант не сводила глаз с датчиков.

– Взрыв оставил кратер шириной метров в восемьдесят, – сказала она. – Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что Вейдер погиб.

Джакс покачал головой.

– Нет, – прошептал он. – Он жив.

В конце концов они решили схорониться в надежном убежище, о котором знал птицеподобный и где «Черное солнце» время от времени прятало тех, на кого другие затаили зло. Путь туда занял несколько часов: они решили не выходить на суборбитальную траекторию, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ден не жаловался: он был рад возможности отдохнуть. Последние сутки выдались на редкость суматошными и заставляли вспомнить о безумных деньках Войн клонов.

У них появились два новых пассажира – недиджи Каирд и эломин Ханинум Тик Ринанн. Последний говорил мало, держась немного отстраненно. Ни Джакс, ни Ларант не смогли уловить в нем скрытые мотивы, а потому не было причин подвергать сомнению рассказ эломина о том, что он сбежал с корабля Вейдера, чтобы спастись от взрыва реактора.

Ах да, Вейдер. Поначалу никто не поверил Джаксу, утверждавшему, что повелитель ситов жив. Взрыв реактора превратил значительную часть Фабричного округа в радиоактивные руины. Но Джакс прокрутил запись последних минут перед взрывом, сделанную камерой заднего обзора. В тот самый момент, когда «Скиталец» поднялся в воздух, было видно расплывчатое изображение спасательной капсулы, запущенной с кормы челнока в направлении, противоположном курсу грузовика.

– Он жив, – сказал Джакс. – Я в этом уверен.