Сергей Тармашев - Древний. Расплата

— Двигайся ко мне! — орал Рауль, пытаясь перекричать треск помех. — Я прикрою! Закрепишься рядом… — В пожарное судно ударил лазерный луч, и израненный корабль тряхнуло взрывом, срывая с траектории, словно попавшую под порыв ветра пушинку.

Скучившихся над Председательствующим Главой людей разбросало по транспортному отсеку, впечатывая в изрешеченные стены и оплавленные переборки. Кто-то врезался головой в искореженные останки какой-то конструкции и безвольно поплыл куда-то в глубь судна, остальные маневрировали аварийными микродвигателями скафандров, борясь с невесомостью. Отсеки внутри кувыркающегося корабля мгновенно оказались заполнены десятками всевозможных незакрепленных предметов, поднявшихся вверх и сталкивающихся с людьми.

— Взрыв в двигательном отсеке! — заорал пилот. — Мы лишились хода!

— Останови вращение! — кричал Рауль, и его голос тонул в отчаянных криках операторов «Титанов», сообщавших о полученных повреждениях. — Я не могу стрелять! Быстрее!!! Наших сейчас перебьют! Да быстрее же!!!

— Уцелел только один маневровый сегмент! — пилот хрипел от напряжения. — Я пытаюсь!

Корабль пронзило еще одним лазерным лучом, и часть верхней обшивки прямо напротив Главы Фатно срезало, отбрасывая в космос. Несколько человек, оказавшихся прилепленными к ней изнутри режимом сцепления скафандров, отцепились от раскаленного металла и пытались догнать беспорядочно вращающееся судно. Истребители Инсов заметили оказавшихся в космосе Людей, и беспомощные фигурки мгновенно испепелило смертоносными лучами. Пилоту все-таки удалось остановить вращение, и прилепленный к палубе Фатно увидел, как восьмерка рыжих машин на время оставила пару потерявших управление изодранных «Титанов» и начала разворот, заходя для удара по спасательному судну. Председательствующий Глава зажмурился от страха, но заставил себя открыть глаза. Если он не в силах сражаться с агрессорами, то, по крайней мере, смело взглянет в лицо смерти в знак презрения к захватчикам!

Что-то очень быстрое прочертило черноту космоса серой молнией, и один из истребителей Инсектората превратился в облако оранжевого пламени. Напоминающая наконечник доисторической стрелы серая боевая машина вышла из форсажа позади рыжих убийц, кувыркнулась через голову, разворачиваясь им в спину, и тут же рванулась вперед. Ее плазмоизлучатели озарились стерильно-холодными белыми вспышками, и ближайшая пара Инсов брызнула огнем и обломками, словно вдребезги разбившиеся грязные стаканы, наполненные горящим напалмом. Остальные истребители мгновенно развернулись и бросились на неожиданного пришельца. Но серый хищник оказался неуловим. Он стремительным зигзагом ушел от лазерных ударов и мгновенно пронзил темноту вакуума, вновь оказавшись позади своих преследователей. Грозная машина, не замедляя скорости, презрительно сплюнула плазмой, сжигая сразу двоих врагов, почти незаметным для глаза рывком ушла от встречного залпа и тут же зашла уцелевшей тройке Инсов в хвост. Пауки среагировали немедленно и рассыпались в разные стороны, но один из них превратился в огненную вспышку, прежде чем сумел осуществить задуманный маневр. Серый хищный силуэт на бешеном ускорении свил несколько последовательных петель, сбивая прицел противникам, и мгновенно сменил направление движения на прямо противоположное, оказавшись лицом к лицу с рыжим истребителем. Дуэлянты обменялись залпами, и защита Инса не выдержала плазменного удара. Стреловидная машина прошла оставшееся от него облако огня и раскаленного газа насквозь, стремительно развернулась под острым углом и в упор расстреляла последний истребитель Инсектората, торопливо вонзающий лазерные лучи мимо цели в чернильную бесконечность космоса. Серый победитель приблизился к разбитому пожарному судну и сбросил скорость. Неожиданно отметки на навигационной сфере сменились изображением человека в боевом гермокомбинезоне с непривычно черным лицевым щитком гермошлема, сидящего в необычном пилотском кресле:

— Я — «Скальпель-7», Третий Флот Вооруженных Сил Содружества Людей, — спокойно произнес он. — Внимание поврежденным кораблям! Прекратите движение и оставайтесь на месте. Вы находитесь в опасной зоне. Повторяю. Прекратите движение и оставайтесь на месте. Вы в зоне проведения боевой операции. Как приняли меня?

Секунду все молчали, не сразу осмыслив услышанное. Первым очнулся пилот.

— Я — Арр Сонт, восемьдесят четвертый экипаж сто третьей станции пожарной охраны Прайма! — торопливо выдохнул он. — Понял вас хорошо! Начинаю торможение!