Роджер Аллен: Смертельная схватка

- Эта партия называет себя абсолютистами. Они стремились использовать репульсер как оружие в борьбе за полную независимость Селонии. Но вопросы так запутались, а борьба достигла такого накала, что любая сторона могла использовать этот прибор в качестве оружия.

- Но ведь в сражении участвовали истребители со всех планет, входящих в Кореллианскую систему, - возразила Мара.

- Да, это так. Как ни странно. Мы давно подозревали, что все мятежные группировки - абсолютисты, которых было бы более правильно назвать сепаратистами, сторонники "Лиги защитуников прав человека", Фронт дроллистов, - пляшут под чью-то дудку. Теперь у нас такие доказательства имеются, но мы до сих пор не знаем, кто именно заказывает музыку и для чего он это делает.

- Невероятно, - проговорил Хэн. - Не могу этому поверить.

- Но как все это вписывается в общую картину развала? - спросила Лея. - Какое имеет отношение ко всему происходящему заговор разрушителей звезд? Кто взорвал первую звезду? И для чего лихорадочные поиски репульсеров на других планетах?

- Не знаю, - ответила Дракмус. - Не знаю, что и подумать. - Помолчав, она посмотрела на экран, где только что наблюдала за уничтожением бакуранского корабля. - Знаю лишь одно: моя родная планета только что объявила войну Новой Республике.

- Ландо отвечает Тендре. Это длинная история, но я прибыл в систему совсем недавно, и только сейчас получил твой сигнал вызова…

Тендра снова и снова слушала эти слова, и глаза ее наполнились слезами. Он здесь. Он жив. И он сражается. Чувство облегчения охватило ее, почти сразу же сменившись страхом за его жизнь. Она подумала о продолжительных задержках сигнала, обусловленных тем, что радиоволны двигаются лишь со скоростью света - одна из странных особенностей этой системы связи. Чтобы достичь Тендры на борту "Благородного Гостя", радиосигналу, отправленному из внутренней системы, понадобилось несколько часов. А вдруг за это время что-нибудь случилось? Что, если Ландо успел отправить ей депешу, но погиб прежде, чем она успела получить ее? Нет. Не может этого быть. Она ни за что этому не поверит. Даже думать не станет о таких глупостях. У нее есть работа. Приехала она сюда с определенной целью и наконец-то может достигнуть этой цели. Установив радиосвязь с Ландо, она сможет предупредить его об огромном скоплении боевых кораблей в районе Сакоррии. Она давно составила подробное донесение, в котором изложила все, что ей известно, но теперь, когда настало время его передать, она не смогла удержаться от соблазна перечитать его. Ведь должна же она убедиться, что все ее старания не напрасны.

Марча, герцогиня Мастигофорес, поднялась на необычном лифте, представляющем собой серебристый диск, на поверхность. Как всегда, за пультом управления находился Анакин. Внизу был спрятан "Сокол". Чубакка вместе с Эбрихимом, Кьюнайном и близнецами старался вовсю, чтобы соорудить уютный лагерь в огромной подземной камере, в которой размещался репульсер. Тут они смогут скрываться в течение неопределенного времени и изучить досконально устройство этого механизма. А если повезет, то придумают какой-нибудь способ помешать посторонним лицам воспользоваться им.

Но это потом. Сейчас же Марче просто захотелось выбраться из подземелья и постоять под сводом ночного неба Дролла. Дисковый лифт легко скользил вверх к самой вершине гигантской камеры. Как только края лифта соприкоснулись со стенками камеры, конус открылся, превратившись в гладкий цилиндр. Над головой Марчи появилось усыпанное звездами небо.

Усыпанное не только звездами. Две яркие точки, повисшие над восточной стороной горизонта, - это Кореллиана и Селония. А на западе, чуть повыше, Двойные миры - Талус и Тралус. Центральная Станция казалась совсем крохотной точкой. Марче даже не была уверена, что действительно видит ее наяву, а не в своем воображении.

- Ведь они где-то там, правда ведь? - спросил Анакин, взяв Марчу за лапу и наклоняясь к дрольчихе.

- Да, голубчик, там, - ответила Марча, свободной лапой обнимая ребенка. - Твои родители находятся там. Я в этом уверена. Они трудятся, сражаются, борются за то, чтобы восторжествовала справедливость.

- Они всегда были такими, - задумчиво кивнул Анакин. - И поэтому мы должны оставаться здесь? С тем чтобы мы смогли разобраться в этом репульсере?

- Да, дружок,- отозвалась Марча. - Именно поэтому.

- Вот здорово, - проговорил Анакин. - Тогда уж мы постараемся не подвести их.