Грег Бир - Гало - Криптум

Из всех детей моего отца, я был самым неисправимым. Само по себе это не было плохо или даже необычно. Манипулары в молодости часто высказывают несогласие в штампах воспитания, в которых дисциплина стоит на первых местах. Но я превзошел даже это, испытывая достаточное терпение моего отца, я отказался, продвигаться по любому из надлежащего пути Предтечи: интенсивное обучение, с полной отдачей и курсом на дело всей нашей семьи, в мутации к следующей форме Предтеч, и как следствие, возвыситься в зените зрелости. Все это не привлекало меня. Я был гораздо больше заинтересован в поисках приключений и сокровищ прошлого. И эта слава сияла так ярко, на мой взгляд, что настоящее, казалось пустым и серым.
И так в конце моего шестого года обучения, разочарованный моим невыносимым упрямством, мой отец отдал меня в приемную семью, в другой части галактики, вдали от комплекса Ориона, где я родился и вырос.
В последние три года система из восьми планет вокруг небольшой желтой звезды, и в частности, четвертая, мир красной пустыни называемой Идом стал моим домом. Изгнание? Я называю это побегом. Я знал ― моя судьба в другом.
Когда я приехал на Идом, мой новый отец, следуя традициям, оборудовал мою броню одним из своих собственных ИИ, что бы обучать меня традициям моей новой семьи. Сначала я подумал, что Анцель будет наиболее неприятным лицом моего перевоспитания и еще одним стальным ошейником на моей шее. Но она оказалась нечто совершенно иным, в отличие от любой другой анциллы которых я когда-либо видел.
Во время моего обучения, она обрисовала мой грубый бунт как глупость, заставив меня вернуться к своим корням. И показала мне новый мир и новую семью в ясном свете.
― Вы Строитель, но вас отправили жить среди шахтеров, ― сказала она. ― Каста Горняков стоит ниже Строителей, но они являются разумными, гордыми и сильными. Шахтеры знают, как добыть сырье, знают внутренние строения миров. Уважайте их, и они будут относиться к вам хорошо, научат вас всему, что они знают, и вы вернетесь в вашу семью со всеми дисциплинами и навыками необходимыми Манипулару.
После двух лет безупречной службы, в целом направляя мое перевоспитания в нужное русло, и в то же время, освобождая меня от отупляющего, скучного существования, своим определенным остроумием в ответах на мои вопросы. Да, и ее ответы всегда застигали меня врасплох.
Неожиданно на вопросы о моей новой семье Анцель открыла доступ ко всем архивам, со всеми записями и библиотеками, и полный доступ к любой информации всех членов семьи, возможно бесполезными, но, тем не менее, древними и неясными.
― Шахтеры, как вы знаете, ведут много глубоких разведок планет. Сокровища, как вы это называете, часто встречается на их пути. Они описывают артефакты, решают вопросы с соответствующими органами, и двигаются дальше. Они не любопытные, но их записи очень интересные.
Я провел много счастливых часов над изучением старых записей, и узнали гораздо больше об артефактах Прекурсоров, а также много фактов из археологической истории Предтеч. Там было то, что я всегда хотел найти. Записи обескураживали, но не всегда были реальные доказательства, и что странный факт, не было сделано правильных выводов из всего этого.
В один сухой и пыльный день, когда я поднялся на пологий склон большого вулкана Идома. Воображая, что в кальдере было спрятано несколько великолепных артефактов, то, что реабилитировало бы меня в глазах моей семьи и оправдало мое существование. Анцель преподнесла мне, в своей шокирующей манере одну историю.
Она призналась, что она когда-то, тысячи лет назад, были частью свиты Лайбрериан. О чем я был в полном неведении. Конечно же, я знал о величайшем Биоинженере всех времен.
Биоинженеры, специалисты в жизнедеятельности всего живого в галактике. Их каста рангом ниже Строителей и Горняков, но чуть выше касты Воинов.
А высшим рангом у Предтеч Биоинженеров являются Биоскульпторы. Лайбрериан была одной из трех Биоинженеров, которые когда-либо были удостоены этого звания.
Память Анцель о ее службы с Лайбрериан якобы удалена, когда она была передана Биоинженерами, в мою новую семью, но теперь, память полностью восстановилась и Анцель готова кое-что мене поведать.
Она сказала мне:
― Существует мир, всего за несколько часов пути от Идома, где вы можете найти то, что вы ищете. Девять тысяч лет назад, Лайбрериан создала научно-исследовательскую станцию в этой системе. До сих пор эта тема обсуждается среди шахтеров, которые, конечно, это не одобряют. Но Жизнь всегда гораздо больше, чем скользкие камни и вонючие газы.
Эта станция была расположена на третьей планете системы, известной как Эрде-Тайрин ― место, где проживают несколько последних деградированных человеческих видов.
Она сообщила мне, что раз в несколько месяцев, от Идома до Эрде-Тайрин летал корабль.
Позже, с ее помощью, я проделал длинный путь через лабиринт коридоров и туннелей до платформы доставки. Сел в тесный корабль, сбросил код обнаружения, чтобы скрыть мое присутствие и полетел прочь к Эрде-Тайрин.
Я стал теперь гораздо больше, чем просто мятежный Манипулар. Я стал угонщиком, пиратом… и был удивлен, насколько легко это было сделать! Может быть слишком просто.
Тем не менее, я не мог себе даже представить, что Анцель приведет меня в ловушку. Это противоречит их конструкции, их программе… их природе. Анцель или по-другому ИИ типа анцилла служили своим хозяевам добросовестно и во все времена.
Единственное, чего я не мог предугадать, то, что я не ее хозяин, и никогда им не был.