Грэм Макнилл - Герои космодесанта

Хейнке бросил взгляд через плечо, но не произнес ни слова. Гессарт покачал головой и ободряюще похлопал его по наплечнику.

— Это все равно бы произошло, даже если бы мы остались, — сказал Гессарт. — Его убили быстро. Думаю, ему лучше было принять смерть от презираемых им сограждан, чем от лап демонов!

Гессарт вернулся в кабину пилотов и снова закрепил себя в кресле. К этому времени «Громовой ястреб» уже немилосердно трясло, поскольку двигатели разогнали боевой корабль до сверхзвуковых скоростей. Через внешний адаптер шлема Гессарт слышал гудение и скрипы корпуса, пока «Громовой ястреб» боролся с гравитацией, преодолевая плотные слои атмосферы. Глядя через иллюминатор кабины, Гессарт видел, как начинает светиться раскаленный скошенный нос корабля, а впереди, в черном космосе, словно страшная рана в теле реальности, пульсирует красный сгусток чуждой этому миру энергии.

— Проверяю давление в оболочке корпуса, — объявил Никз по внутренней связи. — Через тридцать секунд мы достигнем крейсера!

Гессарт отчаянно надеялся, что они успеют укрыться на борту «Мстительного», прежде чем откроется щель в ад и в здешний мир ворвутся ждущие своего часа адские легионы. Сейчас уже не требовался псайкерский дар Закериса, чтобы понять, что демоны уже близко. Очень близко.

В момент, когда Никз переключил энергию корабля на маневровые двигатели и «Громовой ястреб» влетел в посадочный ангар «Мстительного», Гессарт уже покинул кресло пилота. Внутреннюю связь корабля он перевел на капитанский мостик крейсера.

— Холич, двигатели на полную мощность, максимальное ускорение! — рявкнул он своему помощнику.

— Вас понял, капитан, — донесся до него ответ Бейне.

К реву извергаемой плазмы добавился визг металла, когда тяжелый «Громовой ястреб» коснулся наконец посадочной платформы. Гессарт спрыгнул в главный отсек и активировал открытие штурмовой аппарели.

— Закерис, со мной! — отдал он приказ, громыхая тяжелыми сапогами по опускающейся аппарели. — Остальным занять боевые позиции и сформировать стрелковые бригады!

Аппарель еще не опустилась, а Гессарт уже покинул шаттл, спрыгнув, когда до палубы оставалось несколько метров. Закерис последовал за ним, отставая лишь на несколько шагов. Между тем «Мстительный» привел в действие свои могучие двигатели, и дрожь прошла по корпусу корабля. Сервиторы спешили убрать свои консоли и подъемники с пути стремительно шагавших по отсеку космодесантников. Покинув посадочную палубу, Гессарт вбежал в центральный коридор крейсера. Свернув налево, он направился к ближайшему транспортеру, на ходу набирая код капитанского мостика.

— Сообщите о состоянии точки входа в варп! — потребовал Гессарт.

— Активность нарастает, капитан! — сообщил Бейне.

— Оно открывается, — прошептал Закерис. — Его время уже почти пришло…

Металлический звон и шипение тормозов ознаменовали прибытие транспортера. Одного касания напульсника с рунами оказалось достаточно, чтобы двери с визгом открылись, и Гессарт шагнул внутрь, почти волоча за собой Закериса. Когда двери закрылись, Гессарт привел в движение транспортер и усилием воли заставил себя успокоиться. Через три минуты космодесантники были уже у капитанского мостика. Гессарт держал себя в руках, жестоко подавив нервозность, порожденную предчувствием надвигающейся катастрофы.

Бронированные створы, ведущие в командный отсек, при его приближении с лязгом разъехались, открыв картину лихорадочной суеты, царящей сейчас на капитанском мостике. Щель в варп, которая отображалась в центре главного монитора, и многочисленные цифры и символы бежали по краю экрана, сообщая об изменениях, происходящих с полотном реальности.

Гессарт и шага не успел сделать по капитанскому мостику, как в уши ему ударил полный боли крик Закериса. Обернувшись, Гессарт увидел, что библиарий упал на одно колено и обхватил голову руками.

— Кровавая завеса упала! — закричал псайкер, корчась от боли. — Трещина между мирами открыта!

Гессарт оглянулся на экран и увидел, что багровый рубец в черноте космоса раскрылся, как рана, открыв взглядам бурлящий водоворот насыщенных красок всех возможных и невозможных оттенков. Гессарт хоть и не обладал способностями псайкера, но даже он различил гвалт целого сонма демонов, отголоски шабаша которых звучали у него сейчас в черепной коробке.

— Активировать поле Геллера! — вскричал Гессарт, вновь сфокусировав свое внимание на том, что происходило на капитанском мостике.