Луи Бриньон - 25 святых

Кардинал устало махнул рукой.

— Зря мы приехали…Христос был обыкновенным человеком. Нам придётся смириться с этим и жить дальше.

— Значит, я не смогла вас убедить?

Все трое отрицательно покачали головой.

— Ну что ж, в таком случае. будьте добры, следуйте за мной. Я вам кое- что покажу!

— Предупреждаю вас, вы не сможете изменить моё мнение, — по всей видимости, кардинал был твёрд в своём убеждении, хотя и всей душой желал обратного.

— Смогу. Идите за мной.

Профессор Коэл вывела их из лаборатории. Они вернулись в главный зал и через мгновение свернули в следующий коридор. Профессор вела их несколько минут по различным коридорам, пока они не оказались в тупике. Перед ними возникла глухая стена.

— Что дальше? — не скрывая недоумения поступками профессора, поинтересовался кардинал.

— Следите за мной, ваше преосвященство!

Профессор подошла к стене и встала так, чтобы все трое видели четыре красных пятна.

— Во имя отца, сына и святого духа!

Пальцы профессора дотрагивались до пятен, как и положено при крещении. Стена заскрипела, отодвигаясь в сторону и открывая проход. Профессор указала кардиналу рукой, приглашая войти внутрь.

— Ну и шуточки у вас, у американцев, — пробормотал кардинал, проходя через отверстие внутрь. Монахи последовали за ним. Последней вошла профессор Коэл. Все сразу же увидели пожилого монаха, сидевшего за столом, покрытым

красной материей. Монах читал какую–то книгу. При виде профессора Коэл, он улыбнулся. Затем перевёл взгляд на кардинала и его спутников. Взгляд его резко помрачнел. Он снял очки, которые всегда надевал при чтении, и поднялся с места.

Кардинал протянул ему руку, но монах даже с места не двинулся. Кардинал убрал руку и хмуро посмотрел на монаха. Он уже собирался что–то сказать, когда послышался голос незнакомого ему монаха. Он обращался к профессору Коэл.

— Зачем ты привела этих людей в это святое место?

— Это кардинал Орсиньи из Ватикана, — попыталась было ответить профессор, но монах тут же перебил её.

— Всего лишь звание и ничего более. В сердце у него нет веры. Как и у его спутников. Им здесь нечего делать.

— Но им нужно показать.

— Показать? — монах снова оборвал профессора; его одухотворённое лицо пылало праведным гневом. — Что я должен им показать?

— Брат мой, ты служишь католической церкви и должен соблюдать её устои, — пытаясь говорить внушительно, произнёс кардинал, но был обескуражен ответом священника.

— Я не служу церкви!

— А кому же ты служишь?

— Только Господу нашему и святому Генриху!

— Что ещё за святой Генрих? — кардинал начал испытывать раздражение от поведения незнакомого священника.

— Покажи им, Джонатан, — попросила профессор Коэл.

— Показать легче всего, — негромко ответил отец Джонатан, но прежде, пусть вспомнят, что сказал сын божий, когда после своего воскрешения явился к апостолам.

— Не хватало, чтобы приходской священник учил меня святому писанию, — кардинал не на шутку начал злиться, — что это за маскарад, профессор? Куда вы нас привели?

Вместо ответа, профессор умоляюще взглянула на отца Джонатана. Укоризненно качая головой, священник направился к маленькой часовне, что стояла посередине комнаты. Подойдя к ней, он взялся за ручку и открыл дверь. Не понимая происходящего, кардинал, а следом за ним оба монаха, подошли к часовне.

— Кто это? — прошептал кардинал, со лба которого мгновенно заструился холодный пот, — кто это? Кто?

— Святой Генрих! — последовал ответ.

— Святой Генрих? О чём ты говоришь? — прошептал, поражённый услышанным, кардинал. — Этот человек жив. У него с пальца капает кровь. — Он умер 600 лет назад!

— Не может быть, — кардинал, а за ним и оба монаха медленно вошли внутрь. Пламя свечей мерцая, бросали свет на пьедестал, где лежало тело мужчины. На нём была поношенная одежда. Волосы были очень длинные. Правая рука свешивалась с пьедестала. С указательного пальца капала, не переставая, кровь.

Мужчина производил впечатление спящего человека. Цвет лица был самым обычным. Никаких изменений.

— Не может быть такого, — прошептал кардинал, оглядывая лежавшее перед собой тело, — этот человек жив.

По его знаку оба монаха подошли вплотную к телу. Отец Джонатан собирался запротестовать, но профессор схватила его за руку, умоляя взглядом не делать этого. Отец Джонатан кивнул головой и молча отошёл назад, предоставляя представителям Ватикана делать всё, что они найдут нужным сделать.