Карина Пьянкова - Тень за спиной

– Похоже, не все знания Винсента Моргана отправились вместе с ним в могилу, и что-то он, похоже, оставил своему учителю. Хотя это совершенно на него не похоже. Мой друг отличался подчас даже излишней дотошностью…

Если покончивший с собой некромаг передал все учителю, то тогда вся история с суицидом превращалась в нелепый фарс. Да и почему Паскаль не объявил уже о своем открытии миру? Может, между ними была какая-то договоренность…

– Наверное, вы знали его не так хорошо, как думали, – отозвался Холт со вздохом. – Обычное дело. Не представляю, как там с эльфами, а у людей всегда есть второе дно.

Лорд Лилэн тихо рассмеялся. В свете ламп он походил на восставшего из гроба мертвеца… Красота тоже может оборачиваться чем-то уродливым.

– Поверьте, инспектор Холт, эльфы тоже умеют подчас удивлять… Сильно удивлять… К примеру, знай кто-то о том, что я сейчас делаю – были бы поражены… Я занимаюсь тем, что нарушаю все законы бытия, иду против всех запретов, в которые верил последние несколько веков…

Дэмиан подошел вплотную к столу, на котором покоился труп Ли Джексон.

– Вы думаете, она все-таки вернется к нам?

Дэмиан и желал, чтобы напарница снова была рядом, привычная и живая, но одновременно его ужасала мысль, что это вообще возможно.

Эльф повернулся к полицейскому и посмотрел ему прямо в глаза.

– Боюсь, что так. Ведь, похоже, именно в этом его замысел… Замысел моего странного друга. Дать часть знаний мне, часть – своему старому наставнику, чтобы в итоге вернуть одного человека… Я всегда знал, что целительная магия моего народа может управлять и мертвой плотью. Но именно Винсент подтолкнул меня к тому, чтобы научиться этому искусству, которое мой народ почитает кощунством… Красивая игра, правила которой не знает никто, кроме ведущего.

Холт тихо выругался.

– Вы же не хотите сказать, что уже год как мертвый парень… организовал всю эту историю?

Ли была просто помешана на этом типе, и Дэмиан сам смеялся над ней… А выходит, «Винсент Морган» – это уже эпидемия?

– Кто знает, кто знает… – тяжело вздохнул Лилэн, устало ссутулившись и отходя от стола с телом. – Так или иначе, оболочку я привел в порядок. А душу… душу вернуть не в моей власти… Но, подозреваю, и здесь что-то уже решено за нас…

Через полтора часа приехал Бенуа Паскаль.

Раньше видеть его вживую Дэмиану не приходилось, поэтому эффект был неописуемым… Слишком уж добрый дедушка на вид, вот только с лицом, перекошенным от удивления. И, чего уж таить, восторга. Лилэн вместе с полицейским отправились встречать мага сразу к проходному пункту в эльфийский район. Как оказалось, чужаков действительно не пускали, если у них не имелось оправдания в виде значка полицейского или чего-то столь же весомого.

– Кто бы поверил, что я сам приведу на нашу землю черного мага, – тихо бормотал по дороге Лилэн. – Какой позор…

Холт вообще не понимал таких терзаний. Разве кто-то заставляет эльфа поступать именно так, приставив пистолет к виску? Да, самому полицейскому хотелось, чтобы привычная напарница снова оказалась рядом, живая и невредимая… Но с чего бы эльфийскому лорду помогать, особенно если это настолько противоречит всем его убеждению?

– Вы можете не пускать его…

– Могу… Я многое могу, – согласился эльф, зябко кутаясь в шарф. – Но тогда мы попросту не узнаем, что дальше. К тому же, так я подведу своего друга. А ведь я пообещал Винсенту незадолго до его смерти оказать ему любую помощь… Мое слово нерушимо…

– И это все, что заставляет вас так поступать?

Лорд покачал руками.

– Не все. Есть еще и любопытство. У тех, кто живет долго, оно становится просто чудовищным. Мой друг начал красивую игру, и мне хочется узнать, что будет в конце.

Что будет в конце… И самому Холту безумно хотелось это узнать.

Паскаль смотрел на эльфа и полицейского с растерянностью и паникой. Похоже, и его тоже дорогой ученик использовал втемную.

– Я вообще ничего не понимаю, – первым делом произнес некромаг, когда они отошли подальше от поста охраны. – Мне позвонили… Я и подумать не мог… Но…

Состояние бывшего декана немного примирило с происходящим полицейского. По крайней мере, не он один чувствует себя круглым идиотом.

– Вам предстоит воскресить человека, – тихо и торжественно произнес лорд Лилэн. – Использовать тот бесценный подарок, который оставил вам Винсент Морган. Потому что таково его желание.

Бенуа Паскаль посмотрел на эльфа почти что со священным ужасом.