Ланиус Андрей - Кукловод

заметил Мамалыгин. – Люди все-таки не муравьи. Притом

человечество все же развивается, двигает вперед науку,

расширяет сферу знаний…

*

Но этого мало. Нужно выйти на определенный, бо

лее высокий уровень, – стоял на своем я. – Тогда нами

заинтересуются.

Он забарабанил по столу тонкими розовыми пальцами: – Мне нравится, Вадим, что вы так безоговорочно верите во внеземные цивилизации. Но уж слишком вы строги к бедному человечеству. Разумная жизнь – в любой форме – не может быть неинтересной. И если нас обнаружили, то наверняка изучают.

*

Зачем?

*

Смысл в том, – тихо и серьезно ответил он, – что

всякая молодая цивилизация чем-то похожа на ребенка.

А за ребенком, особенно энергичным и беспокойным, ну

жен присмотр.

Что-то неуловимо изменилось в самой атмосфере комнаты. Я вдруг понял, что меня пригласили вовсе не для разбора моих рассказов, что наш вроде бы умозрительный разговор переходит на некие практические рельсы.

*

Может быть… – пожал я плечами. – Всякие там НЛО,

телеспутники, инфракамеры, замаскированные объективы,

перехват информации…

*

Разумеется, технических проблем для инопланетян

не существует, – кивнул Мамалыгин. – Они без труда

могут собрать любую информацию. Но сумеют ли по

нять – вот вопрос!

Я не нашелся, что ответить, и Мамалыгин заключил:

– Они слишком далеко ушли вперед, логика наших поступков, наша психология, побудительные мотивы недоступны их восприятию. Они не в состоянии понять, к примеру, почему в критических ситуациях люди часто поступают себе же во вред. А это – ключ. Без него никак нельзя. Даже мы, земляне, попав в другую страну, доверяем гиду, живому толкователю местных обычаев, куда больше, чем самому подробному справочнику, – продолжал Мамалыгин. – Вадим, вам не кажется логичным, что инопланетяне могут быть крайне заинтересованы в том, чтобы иметь на Земле своих «гидов», или проводников, или агентов, – назовите их как угодно? Естественно, из числа землян.

*

По-моему, это невозможно.

*

Почему? – удивился он.

*

Трудно общаться. Разные уровни интеллекта.

*

Конечно, подобрать агентов нелегко, – согласился

Мамалыгин. – Они должны удовлетворять многим требо

ваниям. И все же такие люди есть. Те, кто понимает сущ

ность проблемы. Это уже немало. Вы, Вадим, по-моему,

подошли бы для подобной роли, – неожиданно заклю

чил он.

Хочу подчеркнуть: у меня и мысли не возникало о нелепости нашего разговора. Напротив – было предчувствие чуда.

А Мамалыгин не сводил с меня глаз – молодых, ярко-синих, проницательных.

*

Вы имеете в виду…

*

Да, – с цар

ственным спокойствием кивнул он, —

я предлагаю вам стать доверенным лицом планеты Би-Ар.

*

Что-о?

*

Наблюдение за Землей ведет – согласно распределению

функций между Обитаемыми Мирами – планета Би- Ар.

Ее цивилизация старше нашей на шесть тысяч лет.

Возможности Би-Ар безграничны. Говорю со знанием дела – ведь я служу этой планете много веков. Да-да,

Вадим, у меня библейский возраст, и это при том, что я

выгляжу моложаво, не жалуюсь на здоровье, полон сил и

энергии. Би-Ар подарил мне долголетие. Подарит и вам, в числе многих других благ. Естественно, при условии,

что вы не против сотрудничества. Задания, которые вы

будете получать, совершенно необременительны, но возна

граждаются щедро. Вы забудете, что такое бытовые про

блемы. Совесть ваша останется спокойной – ведь, служа Би-Ару,

вы прежде всего служите Земле, родной планете. И, кто знает, может, лет эдак через триста, когда обе расы встретятся, ваше имя будет занесено в золотую книгу че

ловечества…

Я упивался словами Мамалыгина, веря ему радостно и до конца. В сущности, последние годы я жил в предчувствии великого перелома в судьбе. И необыкновенное случилось! Налетело как ураган…

– Я понимаю, что у вас есть основания для сомнений. Однако не торопитесь судить. Вам будут предоставлены исчерпывающие доказательства. Немедленно, прямо сейчас вы сможете отправиться на Би-Ар и увидеть планету собственными глазами. После мы вернемся к нашей беседе.

– Это далеко? – глупо спросил я.

– Сотни световых лет.

– Как же…

– В ваших рассказах высказывается та здравая мысль, что для великих цивилизаций расстояний не существует, – улыбнулся Мамалыгин.