Александр Домовец - Ад ближе, чем думают

Так вот.

Во время разговора в подземном храме Мерлин упомянул, что, кроме Эйвбери, в мире есть ещё несколько мест, где адские врата нечувствительно смыкаются с земной твердью. И если в Британии исход нечисти удалось блокировать с помощью Грааля, то во всех прочих точках, стало быть, она от века беспрепятственно покидала преисподнюю, лютовала на поверхности и, отяжелев от кровавой сытости, возвращалась в багровое чрево ада.

Чародей сказал об этом между прочим, Буранов тоже не придал особого значения и вспомнил лишь тогда, когда надетый на палец перстень голосом Мерлина сообщил координаты про́клятых мест. Вот тут Буранов оторопел. Мест насчитывалось пять и все они располагались на территории нескольких стран европейского, американского и азиатского континентов. Именно с этими странами у франко-российского союза были наиболее враждебные отношения. Каждая из них мерой ненависти к союзникам конкурировала с Альбионом.

Было о чём задуматься…

Совпадение? Хотелось бы верить, но – не верилось. Пяти совпадений (а включая Альбион, все шесть) не бывает. Речь могла идти лишь об очевидной закономерности. Наличие врат преисподней на территории государства каким-то образом рождало его противостояние с союзом. И, вероятно, это было связано с влиянием нечисти, от века поганившей местную землю.

Механизм влияния Буранов не представлял, но и пройти мимо такойинформации не мог – доложил Николаю. Тот немедленно связался по закрытой видеосвязи с Фонтенбло, и Буранов доложил о своём открытии также Наполеону. Никогда ещё высшие руководители союзников не были так встревожены. Тема Эйвбери, которую считали практически закрытой, всплыла вновь в неожиданном и очень опасном ракурсе. «Я-то думал, с чертовщиной покончено, – потрясённо сказал Наполеон, – а тут опять… и непонятно, что с этим делать…»

Буранов непосредственной угрозы в информации пока не видел. Однако Мерлин вложил в перстень сведения о про́клятых местах, разумеется, не случайно. Тайный советник с холодком в груди вспомнил, что чародею был присущ дар прорицания. А если тот заглянул в будущее и увидел угрозу для союзников, которая исподволь вызревает в странах-ненавистницах?

Буранов попросил слова.

Очевидно, мы вновь столкнулись со сверхъестественным вызовом. Можно предположить, что власть во враждебных государствах уже давно захвачена нечистью. Если раньше оборотни рядились в рыцарей или буржуа, то что мешает сегодня принять облик президентов и премьеров? Степень опасности пока неясна, однако с этой опасностью надо работать уже сейчас, на дальних подступах. «Согласен, – отрубил Николай, коротко переглянувшись с Наполеоном. – Что вы предлагаете?» Сверхъестественная угроза требует сверхъестественного же союзника. В деле Эйвбери таким союзником стал Мерлин. Теперь можно говорить о новом хранителе Грааля Энтони Сканлейне.

И Буранов предложил вариант, который спустя два дня обозначил в секретной записке Николаю как операцию «Эйвбери»…

С трудом поднявшись из-за стола (устал нынче изрядно, да и выпитый коньяк давал себя знать), Михаил Михайлович спрятал перстень в сейф, прошёл в спальню и у широкой постели задумался. Надо бы, конечно, умыться… Или уж лечь прямо так, без всякой чистки зубов и сопутствующих процедур, а завтра встать пораньше, привести себя в порядок по полной программе и заняться неотложными делами. Их много, очень много… В конце концов победила усталость, и уже через минуту Буранов блаженно вытянулся под одеялом. Однако и в полудрёме он продолжал размышлять над сложившейся ситуацией.

Ситуация – дрянь, с другими тайный советник не работал. Но может быть, её удастся развернуть в свою пользу?

В отличие от Мерлина, Энтони пока не маг. Ему только предстоит стать магом. Понадобятся годы и годы напряжённого изучения книги Мерлина и самосовершенствования. Однако уже сейчас в руках юноши артефакт невероятной мощи – Святой Грааль. Сакральная чаша, исполняющая волю хранителя. И надо сделать так, чтобы его воля была обращена к пользе России.

Как этого добиться?

Некоторые рычаги есть. Вероятно, сделать Энтони союзником можно, раскрыв историю появления на свет. (Буранов её уже знал. Перстень рассказал и об этом. Случайно ли? Или Мерлин предвидел ситуацию?) По логике, сын русских родителей не может не проникнуться симпатией к исторической родине, не останется безучастным и к нависшим над нею угрозам. Тем более что связным между российской стороной и хранителем чаши будет отец Энтони – Вадим Телепин.