Александр Скуридин - Заповедная долина

– Я верный амазон несравненной амазонки!

Красиво заявлено, хотя девушка совсем не помнила отца и подозревала, что Николая Акимовича как родителя не было. И все мамины россказни о нём не больше чем выдумка… Он по древней традиции тоже был «похищен» девушкой-амазонкой Людмилой, чтобы начать с ней отшельническую лесную жизнь. Впрочем, кандидаты в мужья особенно и не противились процессу «похищения». Они к тому времени уже хорошо понимали правила древней игры. К тому же немаловажным фактором являлась взаимная любовь. Без неё-то и нельзя было даже думать о следовании традиции истинных амазонок. И важно было, что обретение мужа происходило в окрестностях Уральских гор, где проживали люди более чистые сердцем, чем в городах. Когда-то раньше, рассказывала мама, амазонки попытались было давать детям не отчество, а некую замену по имени… матери. Но мужья воспротивились этому. Под угрозой ухода амазона из Заповедной Долины женщины оставили попытки ввести такое правило. Победило взаимное чувство. Как часто говорил пращур Марии: «Любовь и в Африке любовь». Девушка не знала, как там, в далёкой Африке обстоят сердечные дела. Жила она в Заповедной Долине, окаймлённой охранным Куполом, без родителей уже довольно давно. Вначале из жизни ушёл отец-амазон, через четыре года за ним последовала мама Марии.

Это была ещё одна древняя традиция отшельников: уходить умирать в одну из пещер.

Почувствовавший приближение смерти житель Заповедной Долины, человек или животное, уходил за её край, чтобы завершить свой жизненный цикл. Если животное просто поднималось на перевал, то человек пробирался вглубь потаённой пещеры. Когда его дух уходил к Создателю, в подземное последнее прибежище престарелого амазона или амазонки пробирались волки. Они получали пространственный сигнал о том, что наступает пора им завершить процесс ликвидации человеческих останков. Как поведала однажды мама Марии, «в земной природе всё должно быть пущено в дело, а не просто гнить». Когда-нибудь и ей, Марии, предстоит уйти в эту самую обитель последнего упокоения. Девушка вздохнула…

Уловив состояние прапраправнучки, Кулькатли поспешил на выручку:

– Тебе, Машенька, до той поры ещё очень далеко. Ты всего лишь в начале жизненного пути. Да, переход в бестелесное состояние несколько неприятен с чисто людской точки зрения: видишь собственное бездыханное тело. Зато потом!..

– Что потом?

– Гуляй как кот, где тебе вздумается, переносись с одного места в другое практически мгновенно. Я за столетия в развоплощённом состоянии столько всего узнал, как за несколько земных жизней!

– А когда ты, достопочтенный пращур, покидаешь свою скалу, она остаётся без надлежащего присмотра?

– У меня там в это время верховодит… альтер эго, достопочтенная пращурка [3] Мария в одном из земных воплощений как раз и была первой амазонкой, можно сказать, прародительницей! .

– Что означает «альтер»?.. – выдавила Мария.

Даже лось поднял с её колен свою тяжёлую голову, несколько облегчив затёкшие ноги хозяйки. Понятно, что и Яшка отродясь не слышал таких мудрёных слов. А уж он-то за свою долгую лосиную жизнь присутствовал при многих разговорах деда и внучки…

Животное и человек уставились на духа-всезнайку вопрошающими, немигающими глазами.

– Второе «я», если перевести с латыни на русский язык! – торжественно провозгласил старый шаман и в подтверждение своего незыблемого знания поднял вверх, к небесам, указующий истину перст.

Значение термина понятно было для Марии – астральный двойник.

Это дошло и до Яшки. Во всяком случае, сохатый кивнул и вновь опустил бородатую голову на колени девушки.

Мария засмеялась, уловив некоторое сходство Яшки и её пращура: оба её собеседника были бородатыми.

– Ты чё колешься? – недовольно спросил Кулькатли, затем, слегка поостыв, добавил вполне миролюбиво: – Видать, тебе, сойка-пересмешница, смешинка в рот попала. Ты знаешь, для чего у лосей это украшение?

Мария ласково потеребила довольно объёмистый кожаный нарост на шее у подбородка Яшки. Животное вновь зажмурилось от удовольствия.

– В бороде, называемой охотниками серьгой, вырабатывается особый секрет, передающий индивидуальность самца. Он важен для того, чтобы лось мог пометить свою территорию струёй собственной мочи!

– Всё-то ты знаешь, Маша, про Яшку, его сородичей и прочую живность, населяющую Заповедную Долину и близлежащие окрестности. Вот только о себе забываешь, о том, что ты не только амазонка, но и женщина! – торжественно провозгласил дух Шайтан-камня.