mr. Орман Граф - Теневой наместник

Акутус закрыл блокнот и папку с документами. Сложил их в один из, специально, расшитых внутренних карманов. Из жилища лейтенанта, он прямиком направился в район рынка. Колокола его интуиции звенели все громче, и ему нужно было тихое место, что бы подумать. Злачных мест здесь хватало. На любой вкус и кошелек. Он выбрал маленькую, неприметную, с давно некрашеной дверью. Но не из-за разливаемого здесь пива, которое оказалось кислющим, аж слезы наворачивались, а что, бы проверить, нет ли за ним «топтунов». Не большое помещение, всего на четыре небольших столика. Барная стойка, за ней вход на кухню. Человек за стойкой, пристально, изучающе рассмотрел Акутуса. Контингент подобных заведений, в основном сложившийся и на все новые лица, хозяин, а скорее всего это был он, будет смотреть так же. Акутусу это было на руку. Ведь на остальных «нездешних», он будет смотреть так же. К тому же из грязного окна неплохо просматривалась улица. Раз уж Белл в «волчьем логове» как он сам называл свое свой схрон, привести к нему «хвост» для Акутуса, было бы ударом по репутации. Потом стыда не оберешься. Он еще раз мысленно вернулся к персоне лейтенанта. И если всем остальным скормили историю о том он здесь по распределению, то Акутус точно знал, что Мальтуса не для работы сыщиком сюда назначили. В городе происходило или происходит, что-то еще. « Связанно это с тем, что Белл ушел в подполье? А с Густавсоном? А ведь еще даже не полдень». Акутус вздохнул и вновь отхлебнул пиво, и вновь пожалел об этом. Когда прошла оскома, он вновь окинул взглядом улицу. За те полчаса, что он здесь, ни чего подозрительного им замечено не было. Пришло время заглянуть к Беллу, а потом уже решать, настолько ли ему скучно, что бы влезать. Взяв это за план, он положил три медяка на барную стойку и решил все же выйти через черный ход. Так на всякий случай. Поскольку плата за ту мочу, что здесь пивом называли, была более чем щедрой, хозяин и бровью не повел, когда Акутус направился на кухню. Преодолев ее в несколько шагов, как впрочем, и задний дворик, он ловко перепрыгнул через двух метровый забор и направился на указанное Беллом место встречи.

Городская библиотека Сарнома была одна из первых в империи, что стала доступна для всех желающих. Полвека назад, отец нынешнего императора, инициировал обязательное, базовое обучение, где людей учили писать, читать, считать. Через двадцать лет, его сын, тогда еще подросток, что сам, с упоением, постигал различные науки, решил нести свет знаний в массы, обязал каждый крупный город, построить библиотеки. На крики не довольных отвечал «мы научили людей читать, теперь нужно дать им что читать». Это мало кого удовлетворило. Но в Сарноме идея прижилась, по тому, как привелегированый, быстро растущий город, не желал отставать от столицы. Вообще между этими городами, было не гласное соревнование. Как только, некое новшество появлялось в Арбардайне, оно тут же вводилось в Сарноме. И на оборот. Так за тридцать лет появились институт, библиотека и вот-вот достроят Академию.

Здание библиотеки имело два этажа. С высокими потолками и большими окнами, пропускающими много света. По периметру, ограда из витых, остроконечных прутиков. За ней лужайки с двумя рядами не высоких, декоративных деревьев, чьи широкие листья, сейчас, разноцветным ковром, лежали на земле. Со стороны, с которой шел Акутус, бокового входа не было. Он отмел желание махнуть, через ограду, так как существовал риск порвать и без того неприглядное одеяние. Пришлось идти к главному входу. Широкая дорожка из серой, восьмиугольной плитки начиналась у ворот, что запирались только на ночь, упиралась в ступени библиотеки. По бокам, на постаментах, восседали каменные птицы. С лева филин, справа ворон. А может быть ворона, и может быть сова. Кто знает? Под каменные перья им, в конце концов, ни кто не заглядывал. Тем ни менее, именно им, с чьей-то, легкой, руки, выпала честь, на своих крыльях, нести знания к людям. Акутусу они сильно напоминали орочьи тотемы. И приводило к мысли, что, не смотря на все обретенные знания и просвещенность, которыми, нынче, многие кичились, подсознательное желание задобрить, неких, духов, ни куда не делась.

На вершине, восьми степеней, четыре узкие колонны, поддерживали не большой карниз, возвышавшийся над входом, и были скорее украшательством, нежели необходимостью. Как впрочем, и дверь, высотою в два человеческих роста. Это было сделано, потому что в религиозных храмах, входные двери были исключительно огромными, а так как «библиотека – храм, где хранятся знания» то и вход должен соответствовать. Само здание построено из камня, но внутри, все сплошь выполнено из дерева. Первым, что встречало посетителя это запах бумаги и чернил. На полу зеленые с бордовыми полями, ковровые дорожки, скрывающие звуки шагов. Что бы ни нарушать, царящую здесь тишину, наполненную, разве что, мерным поскрипыванием перьев, в руках библиотекарей, что-то пишущих, за круглой стойкой, не далеко от входа. Акутус подошел к самому старшему, который внешне напоминал, ворона у входа.