Юлия Архарова - Загадочный Чонрэй

– Приятно познакомиться.

Другие чонрэйки тоже представились. За столом собрались ученицы со второго по пятый курс – всего десять человек. Только Сина и одна из старшекурсниц не имели родовых имён.

– А там сидит Мэй-Лана, – Маина указала в центр зала. – Она сестра Ильрана и, как и он, учится на третьем курсе. А ещё, – понизив голос, добавила студентка, – Лана невеста Хван-Рика.

Вчера я оказалась права, когда окрестила Лану королевой школы. И значит, того парня с ассиметричной стрижкой зовут Ильран, а красить волосы в красный цвет у них с сестрой семейное.

– Вон там первокурсницы, – Маина указала на соседний стол. – Потом познакомишься, среди них есть пара милых девушек.

Готова поспорить, что те «милые девушки» принадлежали к знати.

На меня обрушился град вопросов – кто я такая, откуда родом, где училась… и так далее, и тому подобное – все девушки кроме Хойи буквально излучали доброжелательность. Я старалась отвечать честно, разве что не вдавалась в некоторые детали – ни к чему всем знать, как скуден мой банковский счёт и почему мне на самом деле пришлось покинуть родину.

– Ты смелая, – вздохнула Маина, когда лавина вопросов иссякла. – Я бы не решилась отправиться на другой конец света.

В ответ только пожала плечами.

– И по-чонрэйски хорошо говоришь, – заметила Хойя. – Акцента почти не чувствуется.

– Моей няней была чонрэйка. Она обучила меня вашему языку, рассказала о местных традициях… Но всё же я многого не знаю, так что надеюсь на вашу помощь, – я неловко, будто извиняясь, улыбнулась.

Девушки переглянулись, а затем самая старшая из них сказала:

– Школьные правила не так строги, как может показаться. Главное – не попадаться.

Я благодарно кивнула.

Похоже, я выбрала правильную манеру поведения. В чонрэйской традиции уважение к старшим и забота о младших. Если бы я не выказала достаточно внимания и вежливости, то прослыла бы грубиянкой. У многих чонрэйцев и без того предвзятое отношение к чужестранцам – они уверены, что за пределами империи живут варвары, чуждые высокой культуры. Впрочем, мои соотечественники о чонрэйцах схожего мнения.

– И, это конечно не моё дело, но лучше бы ты держалась от Ши-Вэйна подальше, – добавила Маина.

– Почему? – с невинным видом поинтересовалась я.

– Да общайся с ним. На здоровье! – фыркнула Хойя. – Других идиотов нет.

Всё любопытнее и любопытнее. Надо будет разузнать о нелюдимом отличнике.

– Стася, а что с лоссайским? – спросила Сина. – Тебе удалось договориться по поводу изменения расписания?

– Нет, – вздохнула я. – Профессор сказал, что никаких исключений делать не будет.

– Поищи в городе репетитора, – предложила Маина, – и занимайся с ним по выходным. Так быстро программу нагонишь.

А идея-то здравая! Вот только денег на репетитора в моём бюджете не предусмотрено.

Да и вообще в город выбраться неплохо бы – я так спешила в школу, что столицу империи видела лишь мельком… Но в ближайшие недели, а то и месяцы об экскурсии по Хансану не стоит и мечтать. Надо учиться, учиться и ещё раз учиться. А пока первым делом наведаться в лазарет – подлечить больную лодыжку, и следом в библиотеку – за учебниками предыдущего курса.

Второй день выдался странным. Утром из душа вдруг полилась ледяная вода и, не удержавшись, я огласила общую ванную визгом. Потом, правда, всё же взяла себя в руки и домыла голову.

Купание в холодной воде – мелочь. Могли ведь и кипятком ошпарить. Или вчера не пол в столовой превратить в каток, а из лестницы сделать ледяную горку. Оставалось надеяться на благоразумие недоброжелателей и что удастся обойтись без травм. Пока я лишь уклонялась от ударов. Интуиция подсказывала, если начну отвечать – всё станет только хуже.

Хотя вообще несколько глупо подобным образом пакостить девушке родом из княжества, затерянного среди снежных гор. Мне приходилось купаться в проруби, на коньках я и вовсе кататься любила – видимо потому и сумела должным образом среагировать в столовой…

За обедом противники, наконец, решили проявить изобретательность – под крышкой горшочка с тушёными овощами оказался большой паук. Живой.

К членистоногим я никогда особой любви не питала, но всё же у меня хватило самообладания вытащить паука из блюда и отправить в путешествие по столу.

Зал огласился визгом, девушки повскакивали с мест. С дребезгом разбилось несколько тарелок. Как ни странно, быстрее и логичнее всех поступила Сина. Она подхватила одну из опрокинутых чашек и накрыла ей паука. А вот Хойя, кажется, наоборот растерялась и впала в ступор.