Ульяна Нестеренко - Истинный вопрос

Ни Яр, ни Ога не рискнули на неё давить. Да и при взгляде на еду поняли, что действительно не против сделать перерыв.

Назвав угощение «печеньками», ведьма сильно приуменьшила. Они тоже присутствовали, но явно проигрывали в процентном соотношении. Складывалось ощущение, что женщина ждала кого-то в гости, поэтому хорошенько озаботилась столом, но вместо желанных гостей пришлось кормить двух незваных посетителей.

На полу между подушками ютились пирожки, судя по всему, с разными начинками, бутерброды с каким-то мясом, баночка паштета, нарезанный хлеб, печенье трёх видов и даже половинка вишнёвого пирога.

В ответ на растерянный взгляд Яра Моль рассмеялась:

– Из меня неважный предсказатель, если в руках нет карт, но иногда срабатывает. Так что, можно сказать, я знала, что вы сегодня придёте. По крайней мере, у меня было ощущение, что стоит запастись едой. Садитесь уже.

Она ловко опустилась на широкую подушку, подогнув под себя ноги. Спохватилась и так же плавно поднялась: вернулась к столу и взяла с него маленький поднос с парой свечек. Подумав, добавила ещё одну, в подсвечнике, и снова села. Несмотря на темень, ведьма ни разу не споткнулась и не запуталась в длинной юбке, подол которой волочился по полу. Яр подумал, что она, видимо, принимает здесь уже очень давно.

– Значит, тебе нужно выбраться из той дыры, в которую ты залез, – совершенно неожиданно, когда кофе уже был почти допит, задумчиво протянула ведьма, показав на Огу надкусанным мягким печеньем. Затем повернулась к Яру. – А зачем это тебе ?

Яру очень хотелось сказать, что всё из чистого альтруизма. Или от скуки. Или хобби у него такое – помогать случайным прохожим. А может, он верит в карму и решил её почистить таким способом.

Но, глядя в её темные глаза, он понимал, что ничего из этого не годится в качестве ответа. А у него сложилось впечатление, что от ответа многое зависит.

– Мне сложно объяснить, но я знаю, что должен, – он развёл руками. – Я понимаю, это не ответ, но другого у меня нет.

– Почему же, вполне подходящий ответ, – с усмешкой склонила голову набок Моль. – Я должна была убедиться, что могу открыть вам дорогу. Но мне нужно будет кое-что взамен.

– Мо… Мелоди, это несерьёзно, – встрял Ога, явно сев на своего любимого конька. Яр был ему благодарен – вести деловые переговоры у него никогда не получалось. – Ты ещё не сказала, куда идёт эта дорога, что нас на ней ждёт и куда она приведёт. Сама понимаешь, платить за кота в мешке у меня сейчас нет никакого желания.

– А куда ты денешься? – философски поинтересовалась ведьма, кидая в рот остатки печенья. Проглотив сладкий кусочек теста и вдоволь насладившись мрачным видом Оги, она смилостивилась. – Брось, не дыми мне тут, и так кислорода мало. Что вас ждёт на этой дороге, я не скажу, но к чему приведёт – вполне. Приведёт она к камушку, который спасёт твою шкуру. И который должен был быть у тебя. Ловишь мысль?

На мгновение Ога замер, не сводя с ведьмы взгляд. Весь его вид напоминал дрожащую на натянутой тетиве стрелу, готовую в любой момент сорваться в полёт и лететь столько, сколько будет нужно до цели.

Наконец он встряхнулся и поморщился, выбирая кусок печенья поцелее.

– Это невозможно, – отмахнулся парень. – Он пропал слишком давно и не всплывал уже пару столетий, да и если бы ты знала, где он, уже давно сама прибрала бы к рукам.

– И всё же, – ведьма потянулась, устраиваясь поудобнее. – Владелец не горел бы желанием с ним расставаться, затраты на получение перевешивают выгоду. Тем более продать бы не вышло, делом чести было бы вернуть его настоящему хозяину… не смотри на меня так, я и без тебя знаю, что это глупо. А так я и помогу, ну и… получу для себя кое-что.

Как заметил Яр, Ога был на редкость резким парнем, не успевающим прикинуть все «за» и «против» и сразу переходящим к делу, каким бы оно ни было. И в этот раз долго не думал. Это заставило Яра задуматься кое о чём, но пока он придержал эту мысль.

– Хорошо, – Ога положил печенье обратно и, скрипнув зубами, поднял глаза. – Что ты хочешь?

– Мне нужна услуга от вас обоих – и от твоего друга тоже, – она повернулась к Яру, отвлёкшемуся на свои мысли и отчасти на бутерброд. – Не волнуйся, за неё плата будет отдельная. Ты ищешь ответ. Это видно, это ощущается в воздухе – резкий запах, скажу тебе честно. Кто-то близкий тебе сейчас находится там, где не должен. И ты очень хочешь помочь этому человеку, но сам не сможешь, потому что не понимаешь даже, что произошло и что делать. Я знаю того, кто может помочь тебе, – она выдержала паузу, глядя, как медленно меняется выражение на лице парня, из задумчиво-отвлечённого становясь напряжённым и внимательным, и только тогда дополнила: – Но за это придётся заплатить.