Марианна Красовская - Искушение для темного короля

***

– Мне не нравится этот тип, – мрачно заявила Стефания. – Он какой-то… какой-то…

– Какой-то некромант, – радостно продолжил Даромир. – Зря ты так. Маркус куда умнее дурачка Генриха.

– Покойного дурачка Генриха, – напомнила ему супруга, хмурясь. – Относись к мертвым уважительно.

– Зачем? Им уже все равно.

– Помнится, много лет назад ты считал по-другому.

– Это когда? А, когда ты букет на могилку Ермилову отправила? Так ты не путай, глумление над могилой и неуважение к покойному – это разные вещи. К тому же я этого купца тоже неоднократно оскорбил после смерти, развлекая его жену. [ 1 1 История Стефании и Даромира описана в книге «Я (не) согласна» ]

– Ты, Дар, мерзавец и циник, – буркнула Стефания, отворачиваясь. – На том свете тебя оскорбленные мужья будут ждать с нетерпением.

– Ерунда, – фыркнул мужчина. – Я вовсе не мерзавец. Я, напротив, идеальный муж.

Он прижал супругу к своему боку, зная, что ей это не понравится. Стефания до сих пор смущалась, когда он обнимал ее при посторонних. Можно было бы объяснить, что во Франкии они никого не удивят, даже если займутся любовью прямо здесь и сейчас, в гостиной, где они ожидали, чем закончится разговор между Иванной и претендентом на ее руку и сердце. Пожалуй, только бабка в черном возмутится, вон какими глазами она сверлит своих предположительных родственников!

Стефания аккуратно высвободилась из объятий мужа. Она бы сейчас с удовольствием стукнула бы его в нос, но было неловко. Вот же нахал! Вечно он пытается ее уязвить! Впрочем, она тоже умеет играть в эти игры – всё же за столько лет она научилась отвечать ударом на удар, и поэтому, сладко улыбнувшись, она прошептала ему в ухо, поднявшись на цыпочки:

– Тебе не кажется, что ты уже староват для подобных глупостей? Может быть, ты и идеальный только потому, что тебя, кроме политики, мало что интересует?

– Гнусные инсинуации, золотце моё, – тихо ответил ей Даромир, больно сжимая ее ладонь. – И ты за них ответишь сполна.

– Только и можешь, что обещать, – не утерпела Стефания, кусая губы, чтобы не рассмеяться.

Даромир поглядел на нее гневно, но ответить не успел: двери кабинета распахнулись, и оттуда буквально вылетел некромант. Выражение лица у него было очень задумчивое.

– Она согласна, – объявил Маркус ди Гриньон, не дожидаясь вопросов. – Прошу известить меня о дате свадьбы в письменном виде.

Стефания, выждав несколько минут, решительно направилась в кабинет, но дочь уже выходила, спокойно улыбаясь, как и всегда. Она была разве что чуть бледнее, чем обычно, но особо потрясенной не выглядела.

– Все в порядке, мама, – сказала она мягко. – Не волнуйся. Давай лучше подумаем о платье. Не вижу причин тянуть со свадьбой.

Стефа свистяще выругалась. Если бы дочь не была так на нее похожа внешне, она бы точно усомнилась в их родстве. Почему жениха заменили дочери, а скандал хочет закатить Стефания?

– Ива, ты хорошо подумала? – скрипя зубами, спросила женщина. – Может, откажемся?

– Мама, я буду королевой Франкии, – спокойно ответила девушка. – Лорд ди Гриньон мне понравился. Я вообще не понимаю, в чем проблема.

– А любовь, лапушка моя? – жалобно спросила Стефа. – А как же любовь?

– Мама, какая любовь? – удивленно спросила Иванна. – Король и королева выше этого!

– Отлично сказано, – захлопала в ладоши старуха в черном платье. – Ты, деточка, будешь истинной королевой.

– Что я творю? – с тоской думал Маркус, глядя на тоненькую девушку в белом платье, медленно приближающуюся к нему по широкому проходу.

Девушка была хорошенькой, но это его волновало мало. Уж больно она бледная, хрупкая, плечики будто у подростка. Как вообще вышло, что он позволил втянуть себя в это безумие? Некромантам нельзя иметь жен. Нельзя, и всё тут. А вот король обязан быть женатым и в идеале должен произвести на свет пару королевичей. Логическая неувязка, выходом из которой мог стать только фиктивный брак. Маркус поверить не мог, что девочка на это пошла.

На лице Иванны Ольшинской не было ни малейшего страха. Она мягко улыбалась и не собиралась никуда от него сбегать. Тихо подошла, встала рядом, скромно опустила ресницы. Удивительное самообладание!

Священник начал церемонию, а Маркус всё ещё косился на невесту. Неужели согласится? Неужели?.. Она, вообще, нормальная? Так испортить себе жизнь!

Чуть не пропустил момент, когда надо было ответить на вопрос священника. Только по молчанию вокруг и понял, что его ответа все ждут.