Артемий К. - Охотничья пора

Вновь встретившись взглядом с чарующими карими глазами, охотник собрался с мыслями. Взгляд самой Дианы притом изменился, начав напоминать хищную птицу.

– Кристина всё же уломала меня открыть агентство. И Трофим подключился, ему как раз была нужна работа.

– Кристина?

– Да, Крис. Я тебе… точно… – Рассказывать-то он, может, и рассказывал, но Диана его тогда не слышала. Как и всех рассказанных им ранее историй. – Она моя старая подруга. Мы познакомились ещё в Вервибалии.

Дальнейшие разговоры ходили по одному сценарию. Любая история предварялась объяснениями, порой тоже требующими объяснений. Продолжительные рассказы помогли Димитру войти в привычную колею. Однако вскоре он снова поник, заметив смущение Дианы. На его взгляды чародейка тоже реагировала смущённо и будто удивлённо.

Когда принесли кофе, охотник всё больше искал причину поскорее заткнуться.

Осенний ветер растрёпывал листву деревьев, уже начавшую увядать. Жёлтое море с редкими багряными и совсем уж немногими зелёными прожилками мерно колыхалось. Через бегущие стройные облака пробивались лучи яркого солнца, безуспешно пытающиеся обогреть землю. В отдалении звенели птицы, запоздало собирающиеся в стаю для полёта на юг. Лето окончательно покинуло округу.

– Будем! – Трофим воздел кружку с медовухой.

Они с Димитром чокнулись. Сидящая на отдельном раскладном стуле Кристина символически подняла бокал. Троица выпила.

Звон кружек и неспешная беседа дополнялись ритмичным звуком плотницких работ. По другую сторону от пока ещё не расставшегося с зеленью листвы дуба трудился Fekete lovag 1 1 Чёрный рыцарь (на венгерском) .

После совместных ремонтных работ с Димитром дух загорелся страстью к ручному труду. Только, увы, дел для него находилось не слишком много. Тогда Fekete lovag составил новый план – решил выстроить на участке беседку. Большую, для любой компании подходящую. Надёжную, любую погоду выдерживающую. От Димитра требовалось лишь вовремя закупать материалы, так что чародей поддержал замысел соседа. Всем нужно занять руки, а уж заточённым в доспехах призракам особенно.

– Ух, добрая! От Жинкиных? – Трофим расплылся в улыбке, смакуя вкус, и одобрительно хлопнул ладонью по лавочке, на которой они с Димитром сидели.

– Конечно, от кого же ещё? Они мне теперь каждый квартал запасик присылают. Всегда лучшую шлют, чародейскую. – Охотник с наслаждением сделал новый глоток. – Так в чём дело-то было?

– В Пышме? Во всем аук оказался виноват.

– Аук? Так близко от людских поселений? Странно. Мне казалось, они все давно в глушь ушли.

– Видать, этот необычный был. Но, кстати, заманил бедолагу в самую глушь. Там даже искать никто не стал. Еле удалось вынюхать.

– С какого расстояния ты можешь учуять человека? – поинтересовалась Кристина, натягивая плед повыше. Хоть она и отказалась сидеть на лавочке, и выставила свой стул под самое солнце, всё равно мёрзла.

– С большого. – Трофим издал медвежий смешок. – Километров с тридцати. Если подветренно и посторонних запахов нет, то вообще с сорока.

– Удобно.

– Ещё бы. К берендею не подкрасться!

– Неужели? – Раздался голос из пустоты.

Трофим подпрыгнул от удивления, едва не облившись. Рядом на лавочке материализовался большой чёрный кот с отливающей серебром шерстью. Глянув на перепуганного берендея, он усмехнулся. Насколько вообще мог смеяться кот.

– Бай! – цыкнул Димитр, зыркнув на духа. – Хватит пугать Трофима. Надеюсь, это не проблема?

– «Надеюсь, это не проблема?» – передразнил Бай, высовывая язык. – Я разве виноват, что медведик такой пугливый?

– Я тебя загрызу, котяра!

Трофим грозно щёлкнул зубами, рассчитывая напугать духа-кота, однако тот внезапно запрыгнул ему прямо на курчавую голову, оттуда быстро сиганув на растущий за лавочкой дуб.

– Несносное создание! – выругался берендей, вытряхивая из каштановых волос оставленную котом шерсть.

– Очень даже сносное! Я вообще дух преприятнейшей наружности. Димитр не даст соврать, – промурлыкал Бай, устраиваясь на ветке.

– Преприятнейшей, когда настроение соответствующее, – усмехнулся в ответ чародей и подлил всем медовухи.

– Спасибо! Кстати, как прошёл ужин? – Сделав приличный глоток согревающего золотистого напитка с пряным ароматом, Кристина завязала новую тему.

– Не лучшим образом. Она будто… стесняется меня. Или сторонится. Будто мы совсем незнакомы.

– Играет в неприступность! – деловито воскликнул Трофим. – К армянским красоткам так просто не подступиться. Помяни моё слово, уж я-то знаю.