Даниил Мантуров - Обратная сторона РАЙЯ

За прошедший год большая половина исследовательской команды по различным причинам оказалась на кладбище и с каждым новым могильным холмиком, надежа на спасение таяла как запасы последнего продоваольствия. Неконтролируемый рост деревьев вскоре отобрал у них память о товарищах, и Соколов понял, что открыл не спасение для убогих, а свою погибель.

Их осталось всего трое, и Соколов понял, что отчаянье привело его к «точке невозврата», за которой была только смерть. Он до шел до кладбища и упал рядом со свежим холмиком, по которому уже ползли фиолетовый цветы. Достал ампулу со снотворным и залпом выпил ее содержимое.

– Не смей, Соколов, только не сейчас! У тебя получилось! – тряс его за плечо бывший геолог Максимов и пытаясь запихнуть в рот огромное яблоко. – Только попробуй!».

Соколов открыл тяжелые веки и, откусив небольшой кусок, обомлел. Оно было кислым с небольшими нотками сладости без признаков отвратительной горечи местного грунта.

– Где ты его взял? – еле ворочал языком биолог, окрылённый новой надеждой, и Максимов окинул рукой кладбище. – Подавай сведенья во все центры! Черт возьми, мы сорвали джек-пот!

Напарник сделал многозначительную паузу и посмотрел на меня, ожидая восторженных аплодисментов.

– Удивил, Дед, – посмеялся я над рассказчиком, бывшим самым старшим из нас. – эту побасенку я уже раз двести слышал. А про «горкин» забыл рассказать!

– И что, Дровосек, ты и без меня про него знаешь, а вот место где все начиналось определишь?

– Нет, да и зачем это, Дед? Вольным стану? Выиграю билет на родину? Вернуться домой мы никогда не сможем, а как звали эту вражину Соколова знать надо, только чтоб проклинать. Придумал же через трупы горкин нейтрализовать. Как вы потом это едите? – съежился я, вспоминая дробильную установку. – Ты другое скажи, зачем сюда хищных тварей привезли?

– Это мне не известно и в легенде об этом ни слова, – сник рассказчик, – но, говорят под монументом скрыто, что-то важное. Найдешь этот клад и рванешь куда захочешь. Осталось заслужить повышение. Там, рядом с океаном, все как-то сподручнее, подмигнул он.

Это было нечто новое. Океан не раз уже проскальзывал в рассказах местных, но про клад я еще не слышал. За три года нахождения в искусственно выведенном Соколовском рае, я слышал разные оды, посвященные мошеннику, вот дошли и до сокровищ.

Мы оглянулись, пытаясь рассмотреть нет ли поблизости фосфорного свечения клювокрылов, словно рожденных сказочным миром горгулий, а на самом деле, домашних животных перескутов, привезенных сюда колонизаторами второй волны.

Вымахав до двух метров в высоту, толи куры с огромной гривой, толи львы с птичьей головой любили перекусить зазевавшимися поселенцами и разорить обрабатываемые нами плантации.

Звездолет задерживался, и я подкинул еще хвороста в почти погасший огонь. Собеседник уснул, прислонившись к огромному колесу лесопроходчика, а я, проверив надежность самодельной сеточной сигнализации лежал и смотрел на звездное небо.

Конечно, здесь лучше, чем в душной камере, на 15 человек. Последние годы моими домом была подземная тюрьма для особо опасных членов общества – террористов покусившийся на установленный порядок кастового мира без социальных лифтов. Родился на нижнем ярусе и умер там же.

Я лишь хотел увидеть небо за чередой бесконечных многоуровневых трас проложенных для транстрайдеров более удачливых сограждан, которые могли летать, оставляя нам удушливый выхлоп, опускающийся на дно огромного мегаполиса.

Теперь все небо было в моем распоряжении. Командир так и пошутил, закрывая за мной двери грузового контейнера: «Хотел небо? Все твое».

Все эти годы я надеялся узнать, что стало с родными, а теперь метры грунта растянулись в бесконечные прыжки по кротовым норам межзвездного пространства. Я никогда не хотел быть астронавтом, выкинутом на обочине цивилизации, просто так сложились звезды двенадцать светил.

Они наверно уже забыли обо мне, как и я начал терять очертания бережно хранимых силуэтов. Надежда давно уже выжгла во мне остатки любви и ныла фантомными болями потерянного мира.

Шум приближающегося шлюпа вырвал меня из зыбкого сна, и я ткнул в бок напарника. Обменщики никогда не садились на землю, боялись нападения и побега. Груз просвечивали на наличие «залетных» и поднимали магнитами. Так же опускали контейнеры с телами усопших, надеявшихся обрести новый рай на заповедной планете.

«Стой смирно, не делай резких движений и твое тело минет огромная дробилка спасительного нейтрализатора», – повторял я себе, быстро осознав, что любое движение воспринималось обменщиками как провокация и прерывалось точным ударом из БРК-бластера в голову.