Алексей Рожков - Город Мёртвых

– Отставить панические настроения, дядь Ари! Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть. Я тебя возьму на буксир, не смей сдаваться. Ну вот помрёшь ты у меня в голове, и что мне делать? Давай ещё несколько шажков, вон за тем облачком, чует моё сердце, будет конец этой проклятущей стены.

– Прости, малышка. Видно не судьба. Прощай, не поминай лихом.

Трясущиеся мышцы уже не в силах были держаться за вьюн, и от бессилия пальцы Ареса разжались. Он полетел вниз, к своей неминуемой гибели.

– Проща-а-а-а-а-ай, Аве-е-е-е-е! – затихающий голос Арес терялся внизу, в бескрайнем просторе неба, которое он так и не смог покорить.

Падающее, переворачивающееся в свободном падении тело путешественника скрылось внизу, в белых облаках. Аве не могла поверить в это. Это просто не могло быть правдой. Её Арес, дядя Ари, который из любой безвыходной ситуации всегда мог найти выход, бесформенной массой улетел с проклятой стены вниз, чтобы разбиться о Юпитера-батюшку или Землю-матушку, короче обо что-то из них. Улетел, чтобы его бездыханное тело лежало с переломанными костями, сломанным позвоночником и пробитой головой на холодной безразличной поверхности проклятого замка.

– Не-е-е-е-е-ет! Аре-е-е-ес! – Аве в бессилии кусала губы и рыдала.

*****

Но вот, когда казалось, что всё уже кончено, и она никогда не увидит своего верного любовника и друга, из ближайшего облака показалась страшная крокодилья пасть.

– Откуда в облаках крокодилы? – ещё подумала Ева, но горечь утраты любимого перебивала даже чувство удивления.

А крокодилья башка тем временем поднялась вверх, и над облаком выплыло всё тело странного существа. Существом оказался дракон. Нормальный такой дракон, на китайский манер. Длинный, как удав с крокодильим хавальником, чешуйчатым зелёным телом, длинными свисающими усами и прозрачными крылышками. На длинном белом брюхе китайского дракона росло несколько пар мускулистых руконог, похожих на конечности динозавров. Когда же из облака на стрекозлиных крыльях мягко выплыло всё тело сказочной рептилии, случилось чудо. Не может быть! В передней паре руконог Аве увидела зажатого в когтях, барахтающегося и пытающегося вырваться Ареса. Её родного Ареса. Пролетая мимо он озадаченно посмотрел на девушку и иронично произнёс:

– Да, представляешь… Опять меня спас дракон… Где-то я это уже видел.

Не веря в чудесное спасение своего единственного друга, Гелка сквозь слёзы и сопли заорала во всё горло:

– Дядя Аренька, дорогой, ты жив!

Этим криком она привлекла внимание надменного китайского ископаемого аспида, который с удивлением посмотрел на неё, выдохнул облако пара, улыбнулся и тут же быстро спикировал. Острыми когтями дракон выковырял девушку из вьюна и зажал в соседней от Ареса паре своих чешуйчато-перепончатых конечностей орлиными когтями. Теперь в его лапах был полный комплект.

– Ну вот, теперь будет чем деток покормить, – прорычал удовлетворённо ящер.

–Только учти, что мы невкусные. От нас у твоих деток будет несварение желудка и диарея, – пытался уговорить его Арес.

– Ну это не страшно, – ответил дракон, – прочистят кишечник, это всё только на пользу.

– Да мы ж ещё и костлявые. Посмотри – ни рожи, ни кожи. Детишки-то подавятся, ты хоть нас откорми для начала, – поддержала друга Гелка-Аве.

– Не-а, не прокатит. Накорми, напои, значит, и спать уложи. А вы меня как ту Бабу Ягу в печи сожжёте. Не, держи карман шире, дураков нет.

Дракон неумолимо, спокойно и медленно, уносил барахтающихся в бессилии друзей всё дальше и дальше, всё выше и выше. Они парили, зажатые в его когтях в небе над огромной территорией замка, по направлению к самой высокой башне из гладкого чёрного мрамора без окон и дверей, вершина которой терялась в чёрных тучах. Вокруг, в небе, плавали страшные грозовые облака, грохотали раскаты грома и сверкали всполохи молний.

Так и летели, зажатые в мощных когтях дракона Аве и Арес. Они уже не пытались вырваться, потому что от высоты, на которую их поднял безжалостный неумолимый василиск, захватывало дух.

– Господин дракон, – заискивающе сказала Аве, – а может не стоит делать поспешных решений? Может мы сможем Вам чем-то пригодиться, сослужить Вам какую-то службу?

– Вы итак сослужите мне самую хорошую и правильную службу, исполнив своё бренное предназначение. Вы станете ужином для меня и моих милых деток, что же может быть лучше? Вы же, надеюсь, не хотите испортить нам обедни? –сурово изрыгнул тот в ответ.