Мария Першке - Клыки Тьмы. Тайна маски

Полицейский дружелюбно улыбнулся и чуть придвинулся к Сэму. Ему вдруг показалось, что напарник явно что-то знает. На всякий случай криминалист положил руку на свою сумку – вдруг полицейский попытается ее выхватить?.

– Допустим, – осторожно проговорил Сэм, стараясь не выдавать себя дрожью в голосе. Но его коллега не стремился делать какие-то резкие движения или отбирать у Сэмми драгоценную сумку. Совсем нет. Он был спокойным, даже расслабленным и несколько прилипчивым. Похоже, полицейский пытался с ним подружиться. Только этого не хватало. – Так значит, я сейчас опять буду работать один?

– Нет, – усмехнулся коллега. – Мне велено помогать тебе, потому что там реально кое-что очень… Интересное.

Что может быть более интересным, чем маска чёрного кролика? Конечно, Сэм за свою не столь долгую жизнь успел повидать многое. Как минимум пятьдесят очень сложных дел с непонятными обстоятельствами смерти.

Например, Сэмми четко помнил случай, который он расследовал ещё в начале своей карьеры в роли простого стажёра. Это была громкая история. В 1996 году в Нью-Йорке полиция обнаружила труп бизнесмена Оливера Митчелла, облачённого в экзоскелет. Тело было буквально разорвано механизмом на части.

Судя по повреждениям, экзоскелет мог прокрутить каждую свою часть и выгнуть её в обратном направлении. И да, именно это произошло с мистером Митчеллом. Его разорвало, прокрутило и переломало.

Очень долго они пытались выяснить, что произошло на самом деле. И в итоге пришли к выводу, что экзоскелет был заказан самим же Оливером. И он сам, добровольно надел на себя это ужасное приспособление. Судя по предсмертному письму, в котором он сожалел о брошенных им двух сыновьях, это было самоубийство. Очень странное дело, но мотивы понятны.

Тогда Дайлли, конечно, мучился над тем, как бы найти его сыновей. Но так никого и не нашёл. Было у него смутное подозрение, что это сделал кто-то из них. Но ни следов, ни посторонних отпечатков пальцев не было. Сэм действительно прокручивал все варианты событий.

Так что же он увидит сейчас?

– Ты меня заинтересовал, – уже бодрее проговорил Сэм. – Как твоё имя, офицер?

– Эндрю Джеффер, – тут же ответил полицейский. – А ты Сэм? Да, ты Сэм… Глупый вопрос.

Эндрю от смущения покраснел и попытался поправить свою шевелюру. Но кудри были слишком густые и все равно не слушались.

– Ты из этого города? – спросил Дайлли.

– Да! Нет! Почти, – голубые глаза Джеффера заметались, словно он искал правильный ответ. – Я из соседнего города Уэйко. Так что мне не пришлось далеко ехать, чтобы попасть в судмедцентр Белтона.

Как бы то ни было, Сэмми не имел друзей вовсе, да и не хотел их иметь, но непринужденная беседа с Эндрю ему даже нравилась. Обычно он сторонился общения с кем-либо, хотя его профессия сама по себе была создана, в основном, для разговоров. Или, скорее, допросов. Именно поэтому заводить друзей Сэм не умел. Потому что всех претендентов пугал допрос со стороны Дайлли. В итоге он и вовсе перестал пытаться с кем-либо сдружиться. Он привык к одиночеству.

Льюис поправил разорванную кофту и ей же вытер свои слёзы. Потом принялся собирать с мокрого грунта разорванные и помятые листы бумаги. Ливень хлестал сплошной стеной, уничтожая все работы маленького мальчика. Русые волосы Льюиса свисали мокрыми сосульками, он продрог – всё вокруг было залито водой и его рисунки в том числе.

«Это бесполезно, – подумал Льюис, – я не смогу их спасти!»

Хулиганы до сих пор не оставляли его в покое. Он пытался избегать злых детей, но они сами находили его. Видимо, завидовали Льюису, поскольку тот был намного умнее и сообразительнее. Но не сильнее, увы.

Мальчик глубоко вздохнул и выпрямился посреди небольшой поляны. Рисунки остались лежать на земле, вдавливаемые дождем в грязь. Надо найти укрытие. Всё равно дом был слишком далеко, а мокнуть дальше не хотелось. Лучше переждать этот бушующий поток воды.

Льюис покрутил головой, высматривая деревья с развесистыми кронами. Ну, или хотя бы какие-нибудь навесы. Должно же в этом парке быть хоть что-то! Осмотревшись ещё раз, мальчик понял – спрятаться от дождя решительно негде. Поэтому он просто пошел вперёд, вглубь парка.

После непродолжительной прогулки под дождём Льюис наконец-то нашёл то, что искал. Это было огромное дерево с горизонтально выступающими нижними ветвями, на которые можно было забраться. А огромная крона надежно защищала от ливня. Правда, была проблема – он не единственный, кто решил спрятаться под этим гигантом. На одной из ветвей дерева сидел незнакомый мальчик.