Наталья Виноградская - Исчезновение в космосе [litres самиздат]

– Буквально через 2 часа. Сейчас проходим мимо астероидного пояса, корректируем курс и ныряем, – вежливо ответил капитан.

– Это не опасно? – поинтересовалась Глория.

– Вы первый раз в космосе? – вопросом на вопрос ответил Голан.

– Да.

– Я вам завидую.

– Почему же? Я бы хотела увидеть, как меняется космос, когда входишь в подпространство.

Капитан вежливо улыбнулся.

– Я вас предупрежу, когда мы будем «нырять». Вы сможете присоединиться к нам в рубке. У нас есть экран, на который транслируется изображение с внешних камер, и вы сможете понаблюдать за небом.

– Можно и я с вами? – вдруг напросился Кен.

– Конечно, – еще с большим удивлением произнес Голан и переглянулся с Артуром. Но тот не обращал на него внимания, увлеченно обсуждая какой-то вид аллергии с Кэтрин.

Голан понимал желание новичков увидеть своими глазами "подныривание". Когда-то он и сам не мог оторваться от экранов при переходе в подпространство. Это казалось таким грандиозным. Корабль «выпадает» из Вселенной и несется на неведомых просторах, где светятся какие-то недостижимые небесные тела, о которых никто ничего не знает. Вот этот переход, та самая секунда, когда человек и не там и не здесь, будоражила воображение всех новичков. Ветераны космоса относились к этому с известной долей скепсиса. Вот сидишь ты у экрана, ждешь ту самую секунду и … по сути ничего не происходит. Просто звезды внезапно оказываются на другом месте. Несколько тусклых пятнышек перемещаются на экране. Никаких чужих планет, комет, кораблей пришельцев. Потом, когда выпрыгиваешь обратно, история повторяется. Прыжок строго выверен по времени. Корабль выныривает в заранее заданном секторе, уточняет координаты, ориентируясь на сигналы станций, которые разбросаны по всему исследованному пространству, иногда летит какое-то время в обычном пространстве, потом ныряет опять. Вот из-за таких «подтягиваний» путешествие может затянуться. Тут уже все зависит от трассы, умений капитана и банальной удачи. Собственно, в XXII веке, как это ни странно, пилотирование уступило место навигации.

– А что случается с теми, кто навсегда остался в подпространстве?

Еще один вопрос «от новичков». Кто ж знает это? Количество пропавших кораблей велико. И судьба большинства из них неизвестна. Может быть, что-то сломалось, и они врезались в какую-то никому не нужную газовую планету. Может, корабль сумел отдрейфовать в еще неисследованные области, коих великое множество. Может, остались в подпространстве, но кто же может сказать наверняка? Капитаны рассказывали множество историй про подпространство, но разумные люди никогда не воспринимали эти истории всерьез. Мало ли кто какие истории мог порассказать?

– Может, они все еще там? – предположил Артур, улыбаясь.

– А когда можно будет написать письмо? – спросила Глория.

– Да хоть сейчас, – рассмеялся Артур.

– Что, правда? – оживился Кен.

– Конечно, – с улыбкой подтвердил Голан. – Пишите сейчас. Отправить можно будет, как вынырнем из подпространства. Через день дойдет. Может быть.

Автоматические станции считались весьма ненадежными. Не было никакой уверенности, что такая вот станция не сломается в один прекрасный момент. И, что хуже, не было ни малейшей уверенности, что ее починят относительно быстро. Все зависело от сектора, от станции и опять-таки от везения.

Голан решил выпить еще одну чашечку кофе перед тем, как пойти проверять курс. Артур болтал с Кэтрин об исследованиях, которыми занималась ее кафедра. Любопытно, на что он рассчитывал? Хотя Кэтрин была вполне доброжелательна, Голан чувствовал, что сам разговор ее немного утомляет. Голану это показалось странным – люди чаще всего в восторге поговорить о своей профессиональной деятельности, если достигли значительных успехов. Голан вспомнил личные данные своих пассажиров. Кэтрин занимала более высокую должность в университете, чем ее муж. Почему же ей не нравилось говорить про аллергии?

Тут Голан заметил, что Кена уже не было за столом. Неужели он таки решил написать письмо? Вряд ли. Наверное, пошел отлеживаться перед вечерней попойкой.

Голан открыл свой планшет. Перед отлетом он не успел ознакомиться со сводкой новостей, которую он предусмотрительно скачал, и решил сделать это сейчас. Тем более, что пассажиры из вежливости оставили ему последний кусочек пирога. Эх, как хорошо, когда о тебе заботится такая симпатичная хозяюшка. И когда только современная молодежь учится готовить? Вот он сам, помнится, в двадцать лет не знал, с какой стороны подойти к сковородке. Питался в столовой, когда было много денег. Когда мало – готовыми бутербродами из ближайшего автомата. Если не было денег, то не питался. То есть, конечно, подъедался у друзей или же у подружек. Правда, они редко могли чем-то его угостить, поскольку были примерно в таком же положении. Хотя на пиво деньги почему-то находились всегда. И наливали Голану всяко чаще, чем угощали.