Анна Шнайдер - След паука. Часть вторая

– Иаооор… – И закашлялась: в горле саднило, хотелось пить.

Обрадованный Риан тут же заставил выпить укрепляющего настоя, а потом ложку микстуры от кашля, и Тайра повторила свой вопрос:

– Император? – Теперь голос звучал сипло, но хоть слова можно было разобрать. – Жив?

– Жив, – принц погладил её по голове, а затем осторожно прижал к себе – и словно взорвался.

Риан рассказал о том, как его разбудил Гектор и они помчались на поляну, где Тайра проводила ритуал, а после он сделал амулет и передал ей немного жизненной силы дознавателя, чтобы она не умерла. И не успела девушка возмутиться, как Риан уже рассказывал дальше – о «щедром» предложении императора, и о том, что случилось в театре и кто в итоге стоял во главе заговора второй волны.

– Что же это получается? – Тайра была в таком ужасе, что не смогла удержаться от комментариев, хотя горло по-прежнему очень болело. – Ты ни при чём, но во всём обвинят тебя? Это несправедливо!

– Ладно тебе, – вздохнул Риан, сжимая ладонь девушки. Тайре его кожа казалась безумно горячей по сравнению с температурой собственного тела. – Кому от этого хуже? Мне точно нет. Я теперь вольная птица, что хочу, то и делаю. Мне Дайд и документы уже дал, на имя Риана Ортего. И амулет иллюзорный. Придётся привыкать к новой внешности, но это ерунда. Мне оставили мои глаза, резерв и рост. А это уже немало, согласись.

– Ты издеваешься?

– Пытаюсь тебя развеселить.

Тайра покачала головой.

– Не смешно.

– Не переживай, Тай. – Риан наклонился и ткнулся губами в её раскрытую ладонь. – Всё хорошо.

– Теперь твоё имя будут несправедливо склонять все, кому не лень!

– Это больше не моё имя.

Девушка поморщилась, вздохнула, но через несколько секунд, подумав, призналась:

– Хотя тебе, конечно, будет проще и легче жить. По крайней мере не надо просить у императора разрешения на брак… – Тайра запнулась, поняв, что зря она об этом заговорила. Очень не хотелось, чтобы Риан вновь начал уговаривать её выйти за себя и родить ребёнка Альго. Хотя после того, как ему насильно поменяли фамилию, идея с ребёнком, наверное, не сработает?

Бывший принц словно услышал её последний вопрос.

– Если ты выйдешь за меня замуж, ребёнок всё равно будет Альго. Арен пообещал, что позволит вписать это в брачную церемонию. Но, – кажется, он улыбнулся, – я понимаю, что ты не выйдешь. Знаешь, когда мы с Дайдом тебя нашли, я подумал, что ты предпочла умереть, лишь бы не быть со мной.

– Риан…

– Глупости, конечно. Но что-то правдивое в этом всё-таки есть. Я за эти дни понял, что тебя бесполезно уговаривать, и ждать твоей любви тоже бесполезно. Особенно хорошо я это осознал, когда увидел, как Дайд смотрит на тебя. Я вообще-то давно с ним знаком, но ни разу не видел у него такого взгляда. Словно ты – вся его жизнь. Или смерть, не знаю, как правильно. Но он умрёт без тебя. А ты – без него. И не нужна тебе эта жизнь, если она пройдёт не с ним рядом. Верно ведь, Тай?

Говорить она не могла, поэтому просто кивнула.

– Не такой уж я и дурак, оказывается, – пошутил Риан с грустью. – В общем… не представляю, что Дайд собирается делать, но теперь твоё спасение – на нём. Он придёт через пару часов, поговорите и вместе подумаете. Только учти: если он с этой задачей не справится, я сам его придушу, собственными руками.

Тайра всхлипнула. Глаза жгло, будто в них перец попал.

– Прости, – прошептала она и сморгнула слёзы. Они потекли по щеке, очертили подбородок и ушли под одеяло. – Я…

– Тебе не за что извиняться, Тай. Мне, пожалуй, есть за что. Наверное, стоило бы уговаривать тебя срочно заняться свадьбой со мной и ребёнком, а я вот так… сдался. Отцу твоему пообещал, а сам… Но не могу я. Может, с Гектором твоя жизнь не будет такой длинной, как со мной, но она по крайней мере будет счастливой. Это важнее.

Он наклонился и поцеловал Тайру в мокрую щёку.

***

Несмотря на то, что, казалось бы, история с заговором наконец подошла к своему логическому завершению, количество дел у Гектора нисколько не убавилось. Даже если не считать всего прочего – ведь отчёты трёх отделов комитета и контроль за ведением расследований никто не отменял – оставалось ещё нормально организовать арест и допрос участников заговора, а также проконтролировать то, что будет напечатано в газетах и журналах на следующее утро после пожара в Императорском театре. Информацию должен был подготовить дознавательский комитет, а значит – лично Гектор, и теперь, после того, как комитет культуры, науки и образования остался без начальника, вдобавок к собственной работе Дайду добавилась ещё и работа Вольфа Ассиуса. Если бы Вольф был жив, можно было бы просто обсудить произошедшее по браслету и быть уверенным в том, что дальше всё будет в лучшем виде. Но Ассиус умер, а заместитель его, к сожалению, был человеком исполнительным, но не самостоятельным. Он умел выполнять приказы, но совершенно не проявлял инициативы и толком ни о чём не думал. За сутки этот парень так надоел Гектору, что он с нежностью вспоминал о собственном заместителе. Злясь на Роджера за его поведение с Кэт, Дайд не мог не признать, что Финли гораздо сообразительнее.