Ольга Коротаева - Семь невест некромага

— Генрих ушёл, — перебила меня Забава.

— В смысле? — опешила я и машинально повернула ручку: дверь оказалась не заперта, и я, распахнув её, убедилась, что в кабинете пусто. Может, он так мстит? Или ему действительно неинтересно, что такого просит у нас провинциальная ведьма? Я растерянно повернулась к секретарше: — А куда он ушёл?

Забава на миг задумалась и неуверенно произнесла:

— Он сказал, что ему нужно утолить жажду. Может, он в баре внизу?

— Генрих не пьёт, — возразила я и понимающе усмехнулась: — Но, кажется, я знаю, какую жажду ему необходимо утолить. Не завидую сегодня ведьмам без лицензии…

Забава подскочила.

— Он что, изменяет тебе?! — Она прижала руки к щекам, глаза русалки расширились. — Что же ты молчала? Я бы его ни за что не отпустила!

Я присела на краешек стола русалки и запустила руку в пузатую вазу, выуживая красную конфетку.

— Хотелось бы посмотреть, как ты пытаешься удержать инститора, — иронично хмыкнула я, шурша обёрткой, — в нос ударил приятный аромат барбарисок, — забросила леденец в рот и с удовольствием прищёлкнула языком, ощущая кисловатую сладость. — Русалка против охотника! Делайте ставки, господа…

— Злая ты, — обиделась Забава. — Я к тебе всей душой, а ты ко мне задницей!

Я не выдержала и расхохоталась:

— Вообще-то задница — это твоя сильная сторона!

Забава на мгновение замерла, её синие глаза маниакально сверкнули. Я подавилась конфетой: ох, зря я это…

— Полагаешь? — восторженно взвыла русалка. Она слегка набычилась и, не сводя с меня жадного взгляда, схватила себя за ягодицы. — А то мне вчера показалось, что они слегка обвисли… Давай покажу!

Нервно откашливалась и махала руками, проклиная слова, что вырвались у меня так не вовремя. Если срочно что-то не придумаю, чтобы остановить приступ эксгибиционизма русалки, то придётся только применять силу даймонии, да спасаться бегством. Забава, раскачиваясь, медленно приближалась, и по подбородку её уже потекла тонкая струйка слюны. И тут меня осенило:

— Кстати! А зачем тебе любовное зелье?

Подруга застыла так резко, словно её внезапно окатили ледяной водой: рот Забавы приоткрылся, а взгляд вдруг стал затравленным. Русалка одним прыжком отскочила к своему стулу и вжала голову в плечи.

— Так ты знаешь?! — истерично взвизгнула она. — Откуда?

Я нахмурилась: хорошо, что приступ быстро отступил, но с этим любовным зельем явно что-то нечисто.

— Знаю что?

Взгляд Забава забегал по комнате, руки заметно затряслись.

— Я… это… — бессвязно пробормотала русалка, как вдруг подскочила и быстро-быстро закивала: — А! Так это для мамы! Она влюбилась и хочет замуж…

— Что?!

Я поперхнулась и снова закашлялась, да так, что из глаз слёзы брызнули. Стоило мне приставить жирную престарелую русалку под руку с каким-нибудь особо невезучим мужиком, которого опоили приворотным зельем, как стало безумно жаль бедолагу! С трудом откашлявшись, я вытерла мокрые щёки и покачала головой:

— Чудовище! Ты в курсе, что приворот действует совсем недолго? От пары часов до нескольких дней… И то на совсем уж слабеньких личностей. Как ты будешь потом своего отчима из петли вынимать, подумала? Он же после, — кхе! — брачной ночи жить не сможет!

Забава отчаянно покраснела и отвела взгляд, а я решительно подошла к её столу и, решив предотвратить трагедию, вытащила зелье из ящика, но русалка вдруг отчаянно вцепилась в бутылочку.

— Забава! — строго гаркнула я. — Отпусти!

Но это не подействовало: русалка пыхтела и цеплялась за зелье, словно утопающий за спасительную соломинку.

— Мара, пожалуйста, — жалобно взвыла она. — Ради моей дорогой мамочки! Она имеет право на обыкновенное женское счастье…

— За счёт обыкновенного мужского ужаса? — саркастично хмыкнула я. — Тебе не кажется, что в сумасшедшем доме и так полно пациентов?

Русалка с отчаянием помотала головой, и её светлые волосы разлетелись сияющим солнечным веером.

— Я найму тебя, и ты поправишь психическое здоровье жертвы…

Я не выдержала и рассмеялась, выпуская бутылку из рук, а Забава тут же засунула добычу в свою сумочку.

— Жертвы! — смеясь, просипела я. — Наконец-то ты называешь вещи своими именами! И кто этот катастрофически невезучий мужчина? Врач или пациент? На кого запала наша милая старушка?

Забава не ответила: она поспешно застегнула сумку и засунула её под стол. Я махнула рукой и вновь покосилась на открытую дверь в кабинет инститора: куда же тот отправился? И как долго будет отсутствовать? Данья вернётся утром, чтобы получить ответ. Я поёжилась: так не хотелось браться за это скользкое дело! Может, отказать прямо сейчас? Телефон она оставила. Сослаться на то, что Генриха нет на месте, и решить всё самой… Но охотнику явно не понравится то, что я не обсудила это с ним.