Ольга Коротаева - Встреча с тенью

Фонари попадаются чаще, черные остовы стройки сменяют подмигивающие бетонные стволы уже заселяющихся высоток.

— Вон он! — крик вспарывает ночную тишину.

Звук падающего тела и неожиданно-высокий визг. Как девчонка. От страха, видимо. Подбегаю к ребятам. Васька, скрутив пленнику руки, шарит у того по карманам. Старина Сизый брезгливо сплёвывает:

— Не тот. Обычный наркоша.

Склоняюсь над незнакомцем. Грязь облепила пухлые щёки, длинные патлы давно не помнят ножниц. Пацан совсем, скорее всего, нет и пятнадцати. Но бегает резво, сопляк. Опять деза…

Очнулся и испуганно огляделся. Я что, заснул? На экране синий кот отчаянно кидает едой в маленькую, но очень вредную мышь. Мальчика нигде не видно.

— Матвей? — напряженно позвал я.

В коридоре раздался звук падения. Подорвавшись с места, мчусь туда. На ламинате валяется раскрытая клетка. Белокурый мальчишка стоит на коленях перед зеркалом и протягивает руку черному отражению. На ладошке, сжавшись от страха, без движения сидит паук. А из зеркала к нему очень медленно, словно из вязкой жидкости, выплывают чёрные пальцы…

Ощущаю, как на макушке у меня зашевелились волосы. Что делать? Раньше я относился к отражению как к некой детской страшилке, балаганному фокусу. Но увидеть своими глазами такое…

— Матвеюшка, — голос мой дрожит.

Мальчик обернулся, на личике обаятельная улыбка.

— Иди ко мне, солнышко, — как можно мягче произнёс я.

Ребёнок опёрся свободной рукой о пол, спокойно поднялся на ноги и вразвалочку подбежал ко мне.

— Дядя Ваня, я хо-осий.

— Конечно, хороший, — чуть не рассмеялся я от облегчения.

Поднял мальчишку на руки и с опаской посмотрел на зеркало. Чёрные пальцы так же медленно погружались обратно в зеркало.

Поддавшись внезапному импульсу, я опустил Матвея позади себя, быстро схватил зонт-трость из винтажной подставки и изо всех сил двинул им по страшной руке. Хруст, похожий на звук ломающегося печенья, неприятно поразил слух. Через мгновение раздался тонкий протяжный свист. Он нарастал, казалось, дрожа и извиваясь в воздухе. Матвейка в испуге прижался к моей ноге. Пальцы мои разжались, зонтик шмякнулся на пол.

И в этот же момент зеркало покрылось паутиной трещинок и рассыпалось на тысячи мелких кусочков. Свист утих.

— Ба! — сказал Матвей. И добавил с выражением, по-взрослому хмуро глядя на меня: — Яй.

— Это ещё кому яй, — пробурчал я.

Поднял зонтик и осторожно поскрёб кучу стекла в том месте, куда должны были упасть отломанные пальцы.

— Пук! — заявил Матвей и протянул мне паука. — Ес!

— Ага, — ничего не найдя, я выпрямился, — щас! Пауков не едят.

— Дядя ель, — мальчишка бросил паука на кучу стекла.

Паук, казалось, сжался еще сильнее, даже не пытаясь убежать. Я растерянно посмотрел на клетку. Сколько там было пауков? В голове не укладывалось: пока я спал, ребёнок кормил какую-то потустороннюю гадость, да ещё своими любимчиками.

— Что здесь происходит? — удивлённо воскликнула только что вошедшая Варя.

Из-за её спины выглянула Юля, мгновенно оценила ситуацию и подбежала к сыну:

— Бобы нет?

— Не, — мальчик довольно прижался к маминому плечику.

Женщина облегчённо вздохнула и обернулась к сестре:

— Не переживай, подарю тебе новое зеркало.

— Не к добру это, — пробормотал я.

— Ой, только не говори, что веришь в приметы, — вызывающе воскликнула Юля. — Это не первое зеркало, которое грохнул Матвей. И никогда ничего не случалось.

— Вот только он не бил зеркало, — я отодвинул Юлю в сторону и снова потыкал зонтиком звенящие стекляшки. — Я тут немного отвлёкся…

— С этих слов обычно и начинается, — иронично улыбнулась Яга, бросая сумку в угол, — любой рассказ про Матвейку. А заканчивается звонком в службу спасения…

— Яга! — требовательно воскликнул я, неожиданно сам для себя назвав псевдоним. Лицо Вари удивлённо вытянулось. Зато внимание я, наконец, привлёк. — Зеркало оживало. Тот, чёрный силуэт… он ел!

— Чего ел? — озадаченно уточнила Юля, крепко удерживая вырывающегося сына подальше от стекла.

— Пука! — с гордостью ответил Матвей.

Я кивнул:

— Пацан скормил нашему домашнему привидению почти всех своих пауков… если они, конечно, не разбежались. Хотя вот этот, кажется, до сих пор в шоке, — я осторожно ткнул кончиком зонтика сжавшегося гада. Тот не пошевелился. — Или помер от страха…

— Что? — непонимающе переспросила Юля.

— Кормил пауками… отражение?! — Варя опустилась на пол рядом с сестрой и с ужасом покосилась на осколки. — А как… как он кормил?