Брендон Сандерсон - Легион - Ложь в глазах смотрящего

— Не уверена, что он вообще может что-либо выражать, — добавила Айви. — По определению для этого требуется нечто большее, чем все время ворчать.

Джей-Си закатил глаза.

Я встал и снова подошел к аквариуму. Меня всегда интересовало… знают ли рыбки, что они в клетке? Могут ли постичь, что с ними произошло? Что весь их мир искусственный?

— Возможно, получится отследить вашу динамику, мистер Лидс, — сказала Дженни. — Три года назад, в последнем интервью, вы отметили, что чувствуете себя лучше, чем когда-либо. Дела обстоят по-прежнему? За прошедшие годы вам стало лучше или хуже?

— Это так не работает. — Я наблюдал, как позади фальшивого желтого коралла мечется черно-красная рыбка. — Мне не становится «лучше» или «хуже», потому что я не болен. Я — это просто я.

— И вы никогда не рассматривали свое… состояние… как недуг? Самые ранние отчеты рисуют другую картину. В них описан испуганный мужчина, который утверждает, что окружен демонами, и все они нашептывают ему указания.

— Я…

Это было давно. Найди цель, учила Сандра. Сделай что-нибудь с голосами. Заставь их служить тебе.

— Эй, — перебил Джей-Си, — пойду сгоняю на заправку за вяленым мясцом или еще чем-нибудь пожевать. Кто-нибудь что-нибудь хочет?

— Погоди! — Я отвернулся от аквариума. — Ты можешь мне понадобиться.

— Для чего? — Джей-Си взялся за дверную ручку. — Как мишень для очередных шуток? Уверен, ты переживешь.

Он вышел и прикрыл дверь. Я потерял дар речи. И правда ушел. Обычно Джей-Си не подчинялся, когда я пытался не взять его с собой или не хотел, чтобы он практиковался с оружием. Джей-Си не подчинялся, чтобы защищать меня. Он не уходил просто… просто так.

Айви подбежала к двери и выглянула в коридор.

— Хочешь, чтобы я пошла за ним?

— Нет, — прошептал я.

— Мы говорили о том, становится ли вам хуже, — напомнила Дженни.

Мне… мне…

— Это хирург Ахиллес. — Тобиас подошел к аквариуму и кивнул на красно-черную рыбку. — Кажется черной, но на самом деле темно-коричневая, иногда даже темно-фиолетовая. Красивая, но содержать ее трудно. Обязана своим названием пятну у хвоста — оно немного напоминает кровоточащую рану на пятке.

Я глубоко вздохнул. Джей-Си просто был самим собой. Мы слишком много говорили об аспектах, а он ненавидит, когда ему напоминают, что он ненастоящий. Вот почему он сбежал.

— Наверное, в последнее время у меня полоса неудач, — сказал я Дженни. — Моим аспектам и моему разуму нужно на чем-то сосредоточиться.

— На новом деле? — Дженни вытащила из-под блокнота несколько листков бумаги. — Возможно, я могу помочь. — Она разложила листки перед собой на журнальном столике.

— А-а, — протянула Айви, подойдя ко мне. — Вот в чем ее интерес, Стив. Все это было вступлением. Она хочет тебя нанять.

— Она выводила тебя из равновесия, — кивнул Тобиас. — Скорее всего, чтобы получить преимущество, когда начнете торговаться.

Это уже что-то знакомое. Расслабившись, я подошел и уселся напротив Дженни.

— Все ради того, чтобы предложить мне дело? Вот народ. Разве нельзя просто попросить?

— У вас есть привычка возвращать письма нераспечатанными, Лидс, — пояснила журналистка. У нее хватило приличия покраснеть.

— Что тут у нас… — Я бегло просмотрел листки. — Устройство, которое с помощью больших объемов данных в точности предсказывает, чего хочет человек, обновляет информацию каждую минуту, объединяет в себе биохимию мозга с историческими решениями, в большинстве случаев избавляя от необходимости выбирать…

— Вроде интересно. — Айви читала, заглядывая мне через плечо. — Все будет зависеть от того, сколько она заплатит и что конкретно нам надо делать.

— Чего вы хотите от меня? — спросил я Дженни.

— Мне нужно, чтобы вы выкрали…

В кармане завибрировал телефон. Я рассеянно взглянул на экран, ожидая увидеть сообщение от Джей-Си. Наверное, прислал фото с заправки, как он пытается выпить газировки прямо из автомата, или похожую чепуху.

Но сообщение было не от Джей-Си. Оно было от Сандры. Женщины, которая изначально научила меня использовать аспектов. Женщины, которая подарила мне здравомыслие. Женщины, которая вскоре исчезла.

В сообщении было лишь одно слово: «Помоги».

Я выбежал из комнаты, Айви и Тобиас следом. Уилсон и его племянница сразу почуяли неладное, и он проворно распахнул дверцу машины. Я махнул, чтобы Айви и Тобиас лезли внутрь. Джей-Си? Где Джей-Си?

Нет времени. Я забрался на заднее сиденье лимузина.