Анна Велес - Тайна горгульи [litres с оптимизированной обложкой]

В этот момент Даниил понял, в чем дело.

– Смотрите! – он указал наверх. Не только окна Евы, но весь верхний этаж светился огнями, как рождественская елка. Как и бывает всегда, когда семьи вечером собираются дома. Только тогда в каждой квартире зажигается свет.

– Говоришь, соседи мертвы… – Ида первой бросилась в подъезд, торопясь вызвать лифт.

Ева пришла в себя. Сознание вернулось рывком, будто девушка вынырнула из крепкого сна. И тут же вернулись воспоминания. Маг распахнула глаза.

Она сидела на полу в собственной гостиной, недалеко от окна. Кто-то прислонил ее к стене. Руки и ноги были свободны. Вот только нижнюю часть своего тела девушка почему-то не чувствовала. При этом никаких сдерживающих заклятий не было. Кроме нее в комнате были и другие Избранные. А также смертный.

– Что вы со мной сделали? – покашляв, чтобы освободить пересохшее горло, сухо и холодно поинтересовалась Ева.

– Это всего лишь укол, – нарочито спокойно, почти доброжелательно объяснил сосед. – Я не обладаю магией. Пока. А мой партнер… Силы ему еще понадобятся. Потому мы использовали простой человеческий метод. Такие препараты используют для местной анестезии в больницах. Заморозка. В нормальных обстоятельствах часа через полтора к вам вернется чувствительность.

Маг, пока он говорил, обыскивала взглядом комнату. Ее подруги не было видно, только сзади, у дальней стены кто-то лежал.

– Рона! – позвала Ева.

– С ней пока все в порядке, – заверил мага Лавр. Он прохаживался по комнате.

Мебели здесь почти не осталось. Диван, кресла, стеллажи с книгами – все было превращено в мелкое крошево и разметено по углам. Остался только журнальный столик, на котором лежали теперь хрупкая желтоватая рукопись и Камень. Возле столика на полу, на расстеленном одеяле, сдернутом с кровати Евы, спала маленькая девочка.

– Она не так спокойна, как вы, – основную часть объяснений взял на себя смертный. Наверное, таким образом он показывал свое главенство в этой компании. – Моему компаньону пришлось ее усыпить. И… извините, она слегка ранена. Наш подопечный, – смертный указал вправо, на здорового молодого парня, одетого в одни только джинсы. – Он еще нервный. Вы же знаете, этот их… переходный возраст. Или как там это называется? В общем, они с вашей подругой повздорили.

– До этого Лаврентий сказал, что с ней все в порядке, – холодно напомнила Ева.

– Ну, она же жива, – с показной беспечностью пожал ее учитель плечами. – Пока. Как и ты. Как и все они.

Под словом «они» подразумевался молодой оборотень и совсем юная девушка, худенькая и какая-то тихая.

– На самом деле, – смертный, видимо, все-таки немного нервничал. Он переминался с ноги на ногу и был явно разговорчивее обычного, – лично я был против того, чтобы использовать вас, соседка, и вашу подругу. Ваши семьи ведь очень влиятельны. Но… это часть сделки. Таковы условия моего партнера.

Сказав это, смертный вцепился пальцами в нечто, висящее у него на шее. Ева без труда узнала свой кулон. Значит, они знают, что это защитный амулет. И что этот предмет сможет защитить смертного во время инициации. Только… Ева вспомнила, что рассказал ей о кулоне Магнус, и тут же заставила себя не думать об этом, чтобы Лавр не смог узнать секрет из ее мыслей.

– Зачем же моему сенсею так нужна моя смерть? – с насмешкой поинтересовалась она.

– Потому что именно из-за тебя, Ева Куракина, я умираю, – теперь уже холодно и без всякой наигранности отозвался Лаврентий. Резко и зло.

– Не помню, чтобы я предпринимала попытки вас убить. – Ева тянула время. Она не знала зачем, не знала, как ей выпутаться из этой ситуации, или как кто-то сможет ей и Роне помочь. Но время подскажет.

– Все из-за вон той висюльки, – Лавр указал на кулон на шее своего смертного приятеля. – Ты всегда отлично изучаешь артефакты, Ева. Изучаешь их историю, свойства, места их нахождения. Ловушки, секреты… Ты щепетильна в выборе заказчиков, собираешь информацию о них. Только одно ты никогда не делаешь, моя девочка. Ты не интересуешься, кто противостоит тебе в поисках.

– Ну, да, – она не удержалась и так же картинно, как пару минут назад это сделал он, пожала плечами. – Мой сосед точно мог бы заметить, как важно изучение конкуренции. Только… пока я лучший маг-артефактор столицы, мне это неинтересно. Я всегда обгоняю конкурентов.

– И они получают вместо тебя смертельные раны! – Профессор все-таки сорвался. Он повысил голос, почти закричал: – Я опоздал всего на пару минут. Я бы мог забрать у тебя кулон еще там! Но… эта книга… текст…