Алексей Верт - Отбор против любви [publisher - SelfPub]

– Присаживайтесь, – предложил гостье мужчина и тут же обратился к стражнику: – Ран, ты можешь идти.

– Ран останется! – заявила Альбера. Она сама расположилась в одном из кресел, расставленных полукругом у небольшого стола, на котором была вырезана карта континента.

– Я хочу поговорить о предстоящем отборе, – сообщил Эдерью. – Зачем ему здесь быть?

– Я хочу, чтобы Реоран участвовал в испытаниях.

Боевой маг растерянно посмотрел на подопечную, все так же открыто улыбаясь.

– Я? Но, Альбера, я вообще-то маг, – сообщил он мягко. – Я не могу участвовать.

– Я помню, Ран, не волнуйся, – спокойно, почти холодно сообщила девушка. – Просто я знаю его возможности, и так мне будет проще оценивать участников, к тому же сам Ран сможет лучше узнать кандидатов и выявить тех, кто явился с недобрыми намерениями.

– Все кандидаты прошли особую проверку, – строго сообщил Эдерью, расположившись в одном из кресел.

Спорить с дочерью он явно не собирался, но вопрос решил обсудить, жестом попросив Рана остаться и тоже присесть. Когда маг сел между Альберой и Гвен, хозяин дома продолжил:

– Я, конечно, понимаю твои опасения, но никого подозрительного мы не пустили бы даже на порог. Все кандидаты проверены несколькими магическими датчиками.

– Отец, не будь так наивен, – вздохнула Альбера. – Студенты академии только и делают, что выдумывают способы обмануть датчики, неужели нельзя заплатить магу, чтобы тот создал качественный блок?

– Господин Эдерью, – вмешался Реоран, – отчасти ваша дочь права. Не стоит расслабляться. В замке будет слишком много новых людей. Мне не трудно будет пройти пару испытаний, раз уж это невсерьез, но может тогда Гарпий тоже поучаствует? – предложил внезапно страж, словно подслушал беседу девушек.

– Гарпий? – удивился Эдерью. – Он-то зачем?

– По его возможностям действительно проще оценить участников, – пожал плечами Ран. – Что может Гарпий – хорошо известно Госпоже Альбере, значит и использовать его как точку отсчета тоже возможно. Я маг, а он ведь почти человек.

– Он почти демон, – нахмурившись, напомнил хозяин дома.

– Не смешите меня, – улыбнулся Ран, легко принимая гневный взгляд. – Я знаю, что такое настоящий демон. Гарпий просто особенный мальчик… впрочем, уже не мальчик, но он может быть мне полезен. Так уж вышло, что Альбера еще в детстве научила его слушать меня, так что я смогу использовать его как своего помощника. Что мы теряем?

– Это просто смешно, – сказал Эдерью недовольно.

– Пожалуйста, – тихо попросила Альбера. – Мне будет действительно проще, если Реоран будет там, и если он считает, что Гарпий может ему помочь, то почему не позволить им вместе поучаствовать в испытании?

– Как ты предлагаешь объяснить это кандидатам?

– Но зачем им что-то объяснять? – робко спросила Гвенделин. – Можно ведь просто никому не говорить, что они чем-то отличаются от остальных кандидатов? Мы просто будем знать правду. Неужели сэр Реоран не сможет притвориться человеком?

Ран растрепал волосы и усмехнулся.

– Чем я вам не Рио из Вендера?

– Кто такой Рио? – спросил недовольно Эдерью.

– Понятия не имею, я его только что придумал, – пожал плечами маг. – Просто первое, что пришло в голову. Гарпию еще проще: он ведь в демоническую форму без приказа перейти не сможет, а так – обычный мужчина двадцати шести лет.

– Мне нравится такой план, – весело сообщила Альбера, едва не хлопая в ладоши.

– Ладно, – вздохнул Эдерью. – Пусть будет так, но теперь я тем более должен сообщить тебе, что без стражи свои покои ты не будешь покидать во время отбора, а личные встречи с кандидатами я и вовсе запрещаю.

Альбера закатила глаза.

– Отец, ты помнишь, что речь идет о моем будущем муже? Как я должна его выбрать, если не могу с ним хотя бы поговорить?

– Сможешь, но только после первых шести испытаний. Количество участников к тому моменту должно уменьшиться, а значит никто не навредит тебе.

– Это разумно, – поддержал подобное решение Ран, пресекая возмущения всем недовольной магессы. – Если тебе будет кто-то интересен, просто скажи мне, и я все узнаю, – пообещал он, улыбаясь.

Его солнечная открытая улыбка заставила Альберу смущенно опустить глаза. Эдерью же напротив тяжело вздохнул.

– Леди Гвенделин, – обратился он спокойно. – Признаюсь, на вас одна надежда. Моя дочь слишком легко увлекается. Ее просто обмануть и пустить ей пыль в глаза. Умоляю вас, проследите, чтобы она не увлеклась каким-нибудь полоумным.