Бренна Йованофф - Беглянка Макс [litres]

Стив услышал крики и повернулся как раз вовремя. Одно из темных существ бросилось на него, и он с трудом увернулся, сделав кувырок через капот разбитой машины. Вскочив на ноги, он замахнулся битой и нанес удар. Значит, их все же можно победить?

Стив устремился к автобусу, но существа следовали по пятам. С ужасом я поняла, что это создание не принадлежит нашему миру. Стив забежал в автобус, и Дастин быстро захлопнул за ним дверь.

Звери набросились на корпус автобуса, и мы вздрогнули. Я забралась между сиденьями, стараясь почувствовать, что между мной и ними остался хоть какой-то барьер. Я видела их, слышала, как они громко ревели, и по-прежнему старалась не верить.

Внезапно над головой раздался резкий грохот. Что-то взобралось на крышу и медленно перемещалось к открытому люку. На одну долгую страшную секунду все застыли, глядя на потолок.

Я стояла у подножия лестницы в темном, пахнущем плесенью автобусе. Эта штуковина заглянула в дыру на крыше, а затем ее голова, казалось, раскрылась, как лепестки странного ядовитого цветка, обнажив огромный голодный рот, заполненный сотнями зубов. И я закричала, как какая-то испуганная девица из фильма ужасов. А ведь я видела столько ужастиков и никогда не понимала девушек, что визжат от ужаса.

Стив оттолкнул меня и встал передо мной. Он попытался подняться с битой, метя существу прямо в голову, пока тот до нас не добрался. Лукас схватил меня за руку, а я, сама того не понимая, ответила на его жест.

Чудовище на крыше нагнуло свою страшную, инопланетную голову. По телу тут же поползли мурашки, как будто весь мир оказался в резком фокусе кошмара, а все это время я щурилась на него сквозь грязное стекло. Существо откинуло голову и издало длинный леденящий рев, и откуда-то издалека ему ответили тем же. Внезапно монстр отвернулся, соскочил с автобуса и пустился в лес.

Все застыли под тяжестью тишины. Лукас по-прежнему стоял рядом. Его теплая ладонь все еще грела мою. Я сжала его руку, но он меня не отпустил.

Лукас посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, и я поспешно разжала пальцы. Он наверняка коснулся меня по ошибке, но как же мне стало приятно. Казалось смешным, что три часа назад я беспокоилась о расстоянии между Индианой и Калифорнией, когда Вселенная была настолько большой.

На темном небесном покрывале рассыпалось множество звезд. В Сан-Диего мне никогда не доводилось наблюдать подобную красоту. Млечный Путь протянулся над головами, изящный и чуждый. Мы шли по лесу, и деревья с раскинутыми ветвями то выглядывали, то снова исчезали в темноте.

Я следовала за остальными через густой подлесок, а затем по железнодорожным путям, как будто во сне. Мы шли на рев существ, разносившийся среди деревьев зловещим ветром.

Меня всегда прельщали большие приключения, даже с отцом и его махинациями. Но, чтобы за ним поспевать, приходилось изрядно торопиться. Зато какую физическую подготовку я получила! Рассказанные Лукасом тайны в игровом центре бумерангом вернулись назад. Загадочный мир, чудовища, секретная лаборатория, Уилл, затерянный в опасном, нереальном месте. Маг. Теперь эта история происходила со мной, и я не знала, куда она приведет и чем закончится. Мне оставалось шагать навстречу грядущим переменам.

Вновь раздался какой-то звук, и ребята поспешили в лес. Спустя мгновение я последовала за ними.

Лаборатория представляла собой огромное бетонное здание, похожее на больницу. Оно было обнесено высоким забором с колючей проволокой и располагало сторожкой. Мы стояли на лесистом холме и глядели на дорогу. У ворот стояла старенькая машина с зажженными фарами. Странно видеть ее у дверей закрытой лаборатории в кромешной тьме. Из машины вышли стройная девушка и растрепанный парень и уставились на забор. Старшеклассники.

Когда мы показались из-за деревьев, они настороженно оглянулись и одарили нас удивленными взглядами.

– Стив?

Как только мы спустились к сторожке, стало очевидно, что все друг друга знали, но встречи никто не ожидал. Взъерошенный парень оказался братом Уилла, Джонатаном, и они пришли в лабораторию, чтобы проведать его. Ворота были заперты, и попасть внутрь не представлялось возможным. Вероятно, днем в сторожке сидел какой-нибудь парень в инвалидном кресле, но сейчас здесь никого не было. Вокруг стояла тишина.

Мы остановились посреди дороги, пока Дастин и брат Уилла осматривали сторожку, пытаясь открыть ворота – похоже, безуспешно.