Майкл Салливан - Смерть леди Далгат. Исчезновение дочери Уинтера [сборник]

Эвелин скрестила руки с привычным праведным возмущением.

– В таком случае, будем благодарны, что ты не на моем месте. А теперь выметайтесь.

Ройс взял плащ и булочку. Адриан схватил портупею и надел ее по пути к двери.

– Подождите! – крикнула вдова, когда они зашагали под гору в сторону галереи.

– Что? – Ройс обернулся.

Стоявшая на крыльце Эвелин помолчала, а затем сказала:

– Больше не опаздывайте к завтраку, иначе я вас действительно вышвырну! – Она ушла в дом и захлопнула за собой дверь.

Никто не помешал Ройсу и Адриану войти в Имперскую галерею. Никто не обратил на них внимания, даже когда они поднялись по ступеням и скользнули в погнутые бронзовые двери. Главный зал был завален мусором. На полу лежало нечто, показавшееся Адриану гигантскими подмостками. Поломанные деревянные балки были обернуты рваной тканью. У непонятной фигуры имелась голова из папье-маше, как у крокодила, и огромные кожаные крылья, как у летучей мыши. Существо почти полностью состояло из тонкого материала, натянутого на изогнутые палки, и напомнило Адриану игрушки, которые он видел у детей в Мандалине. Ребятишки привязывали к ним веревки и бежали, пока ветер не подхватывал их и не поднимал в небо. Может, это и есть огромный воздушный змей.

Под рваными тряпками и переломанными деревяшками валялись осколки ваз, останки белоснежных бюстов известных людей и опрокинутые пьедесталы. Кровавые брызги по-прежнему покрывали статуи и картины. Адриан предположил, что именно здесь убили Меркатор – разорвали на куски, если верить вдове Эразма Нима. Лицо Ройса исказила непривычная гримаса отвращения, но Адриан привык к подобным зрелищам. В Калисе для развлечения отдавали людей на растерзание быкам и львам, и хотя арены всегда посыпали песком, который легко убрать, кровь окрашивала стены в ржаво-коричневый цвет. Масштабное кровопролитие было очередным любовным посланием Адриану из нежеланного прошлого. Их становилось все больше.

В галерее стоял запах. Адриан знал, чем пахнет смерть, и это была не она. По крайней мере, не запах разложения или крови, но нечто подобное. Он напоминал о гниющей соломе и стоячих прудах – затхлый, почти пряный.

Адриану хотелось осмотреться. В галерее находилось множество странных, удивительных экспонатов. Оружие, изящное и грубое. Большой лук висел на стене рядом с копьем и мечами, два из которых напоминали клинок за спиной Адриана. Здесь были щиты, раскрашенные глиняные чашки, резьба по дереву, доспехи, музыкальные инструменты, мебель, плащи, шляпы, лампы, гребни и закупоренные бутылки; на стене даже висело окно в раме. Адриан едва успел заметить все это, торопливо взбегая за Ройсом на третий этаж.

На мраморных ступенях были острые сколы, трещины и выбоины, размером и формой напоминавшие следы крупных лап. Голем? предположил Адриан. Опустив голову, он поставил ногу в такой след. Голем был огромным. Адриану совсем не хотелось сражаться с гигантским каменным чудовищем.

Найти карту оказалось непросто. Она занимала всю стену, но совсем не напоминала карту. Те, что доводилось видеть Адриану, представляли собой тонкие линии, проведенные железо-галловыми чернилами на пергаменте. Эта же была массивным гобеленом столь тонкой работы, что на его изготовление должны были уйти годы. Вышивка была цветной: леса – зелеными, океаны и реки – синими; на полях виднелись яркие брызги желтых, розовых и пурпурных цветов.

Зритель казался птицей, летевшей под небольшим углом, так, что здания и холмы обретали глубину и объем. Было несложно узнать берег, реку Роше и Губернаторский остров, однако остальное выглядело незнакомым. На карте имелся мост, соединявший берега реки с островом, но на самом острове не было домов. Он представлял собой нечто вроде пастбища с коровами. Не было там ни главной площади, ни Гром-галимуса – на этом месте росла небольшая рощица. Дороги были, но большинство пролегало совсем не там, где современные. Мельничная улица являлась тропинкой, которая, разумеется, вела к мельнице. Центр города располагался восточнее, и через него протекала речушка, сегодня бежавшая через Новый Гур Эм и Трущобы. Имелся порт, поблизости от нынешнего, и несколько маленьких домов на холме. Город был крошечным и напоминал деревню. Центральной точкой, находившейся посередине гобелена, служило круглое здание к востоку от Трущоб. Как и Гром-галимус, его венчал купол, но оно было намного меньше собора. Крышу поддерживала круговая наружная колоннада на высокой террасе.