Леонид Зайцев - Игры времени. Дилогия [СИ]

К столику подошла молоденькая официантка в старомодной наколке и белоснежном фартуке поверх строгого серого платья, не дающего любопытному мужскому взору даже шанса проникнуть взглядом в манящие глубины жестоко отринутого декольте.

— Здравствуйте, — мило прощебетала она, — вы уже выбрали, или закажете стандартное меню дня?

Артур распорядился накрыть на двоих.

— Вот только супа одну порцию, — попросил он. — Мой товарищ не любит первые блюда.

— Я передам на кухню, — весело пропела девушка и переместилась к соседнему столу.

Вскоре еду принесли, однако Сайман всё не появлялся. Артур подождал ещё несколько минут, ничего не изменилось. А обед тем временем стыл. Он вздохнул и, решив, что друга что-то задержало, или он и вовсе за время отпуска запамятовал об их уговоре, привычными движениями протёр салфеткой столовые приборы, аккуратно выложенные перед ним, отломил горбушку от свежеиспечённого каравая, и принялся за обед в одиночестве.

Он уже допивал чай, в мыслях перебирая «наказания», которым подвергнет своего забывчивого товарища за съеденный в одиночестве почти остывший обед, когда краем глаза заметил медленно продвигающегося через зал человека в форменной куртке службы безопасности. Охранник явно кого-то искал, шаря цепким взглядом по лицам присутствующих. Заметив, наконец, Артура, он решительно двинулся к его столику, более не обращая ни на кого внимания.

— У вас свободно? — Спросил он, указывая на стул, предназначавшийся так и не появившемуся Саю.

— Жду товарища, — ответил Артур, и неприятный холодок пробежал у него по спине, — но он, пожалуй, уже не подойдёт.

Не дожидаясь дальнейшего приглашения, гость сел.

Собственно ничего примечательного в появлении в столовой сотрудника службы безопасности не было, они такие же сотрудники центра, как и все прочие. Ну, возможно, не совсем такие. Однако, и они люди, и тоже ходят обедать. Вот и сейчас с места Артура в разных частях зала было видно три или четыре фирменных куртки тёмно-синего цвета надетых на людей, склонившихся над тарелками, либо расслабленно откинувшимися на спинки стульев.

Но его гость поведением выделялся и среди своих. Во-первых, он сидел слишком прямо, даже не пытаясь расслабиться и устроиться поудобнее на жёстком сидении, во-вторых, он не вертел головой в поисках официантки, а вперил свой взгляд в Артура, от чего тот чуть не поперхнулся последними глотками.

— Вы — Артур Коноз, я не ошибся? — прервал молчание охранник, скорее утверждая, нежели спрашивая.

— Это не секрет, — кивнул Артур. — А вас как зовут?

Его вопрос остался без ответа, словно и не был задан.

— Вы являетесь сотрудником лаборатории темпоральной реставрации.

— И это не секрет, — подтвердил он, начиная раздражаться. — А в чём дело? У меня обеденный перерыв. По всем вопросом, хоть я и не представляю, какие вопросы могут быть у службы безопасности ко мне, могли бы пожаловать в лабораторию, или вызвать меня к себе, но в рабочее время.

Видимо Артур от возбуждения произнёс последнюю фразу громче, чем было необходимо. Народ за соседними столиками вдруг притих, а некоторые стали бросать кто любопытные, а кто удивлённые взгляды в его сторону. Гость же его старался казаться абсолютно невозмутимым, и лишь искорка укоризны сверкнула в его взгляде.

— У меня всего лишь один вопрос и одно предложение, — чуть более живым голосом произнёс он. — Не стоит так сердиться.

Что это со мной? Подумал Артур. С чего я вдруг завёлся? А всё этот чёртов сон! А тут ещё Сайман про обед забыл. Да и визит этот нелепый.

— Я слушаю, — уже почти совсем спокойно произнёс он. — Извините.

Его собеседник слегка кивнул, видимо демонстрируя таким образом, что извинения приняты.

— Вы работаете вместе с Сайманом Ли, — продолжил незнакомец. — Вы с ним близкие друзья, не так ли?

Артур почувствовал, что внезапно вспотел. Вот оно, подумал он, сон в руку.

— Что с ним случилось? — Не узнавая собственного голоса, просипел он.

— Пока ничего, — пожал плечами собеседник, не спуская глаз с выражения лица Артура, будто пытаясь по нему прочесть его мысли.

— Так чего вы хотите?

— Я перехватил вас здесь, чтобы передать приглашение от руководителя службы безопасности Центра незамедлительно посетить его, как только вы закончите свою трапезу. Вот и всё, — незнакомец поднялся из-за стола, собираясь уйти.

— Могли бы и по коммутатору вызвать, — пытаясь прийти в себя, пробормотал Артур.