Леонид Зайцев - Игры времени. Дилогия [СИ]

Если бы кто-то из этих двоих в тот момент мог видеть выражение лица своего начальника, то, быть может, удивился. Лицо Жолла выражало всю скорбь мира разом.

Но тут лифт остановился, а разговаривать на ходу уже было вовсе не так комфортно. Весь путь по серым коридорам до дверей лаборатории перемещений они, словно сговорившись, проделали молча.

Их встретили два посвящённых в обстоятельства техника. Вид инженеров вызвал улыбку на лице увидевшей их впервые стажёрки, так комично они смотрелись рядом друг с другом. Один маленький и толстый с яйцевидным абсолютно лысым черепом, второй же напротив — высокий, сухопарый и с бурной растительностью по всей голове, включая лицо.

Однако, работали специалисты быстро и слаженно. Не снимая мерок, Селене выдали белый комбинезон, который, как оказалось чуть позже, пришёлся ей ровно в пору. С Артуром никаких вопросов не возникло, поскольку он здесь был достаточно частым гостем, и имел даже персональный шкафчик. Так же вышло и с обувью.

Затем толстяк извлёк из специального хранилища, более напоминавшего то ли пчелиные соты, то ли многоэтажные холодильники в морге, два контейнера, проверил пломбы и вручил напарникам с напутствием:

— По данным ревизии, в интересующий вас период времени синтезаторы пищи и воды работали исправно. Тем не менее, чем чёрт не шутит, в этих ранцах рационы на трое суток. Если не хватит, то займётесь древней игрой всего живого на нашей планетке.

— Чем это? — Не поняла Селена, впервые столкнувшаяся со специфическим юмором лысого техника.

— Сильный поедает слабого, — без тени улыбки объяснил ей худощавый. — Видишь, какой твой командир упитанный? Не упусти момент!

Выдержав паузу, оба заржали. Девушка тоже неуверенно хихикнула. В то время, как Артур с Шефом только брезгливо поморщились, ибо слушать одну и ту же, к слову сказать, глупейшую шутку с сотый раз, да ещё при теперешних обстоятельствах казалось невыносимым. Но забавников, умиравших от скуки в своём подземелье недельными дежурствами, это ничуть не смутило.

— Теперь оружие! — Торжественно произнёс лохматый.

— Ножи мы вам, пожалуй, не дадим, — подхватил лысый, — а то порежетесь ещё, детишки!

— Разве что стандартные перочинные.

— Там даже расчёска есть для мадам!

— И щипчики для ногтей!

— И пилочка!

Ни Жолл, ни Артур даже не успели заметить, как вдруг изменилась картинка, последняя отпечатавшаяся в их мозгу. Вот, два инженера-техника откровенно потешаются над новенькой, что происходило не однажды, и играло некую роль посвящения, против чего никто не возражал. А вот уже кудрявый, разбив головой дверцу одного из многочисленных шкафчиков, судорожно дёргается, пытаясь определить, насколько его тело сохранило целостность, а лысый сучит ногами в двух десятках сантиметров от пола, прижатый за шею к стене правой рукой Селены Кек. Её левая рука занесена для последнего удара. Пальцы собраны вместе. Остро отточенные, как только теперь стало заметно, ногти превратились в подобие зубьев пилы.

— Селена, нет, — он не скомандовал, он попросил.

И это помогло.

— Идиоты, — хватая ртом воздух, словно это его, душили только что, выругался Жолл. — Она — оперативник.

Отпущенный лысый, мягко сполз на пол, даже не пытаясь пока вытереть кровавые сопли, повисшие над верхней губой. Кудрявый, наконец, сообразив, что всё ещё цел, отодвинулся в дальний угол, от греха подальше, и оттуда просипел:

— Вы б хоть предупреждали, кого ведёте, гады!

— А ты будь повнимательнее, — посоветовал Артур.

Ему почему-то вдруг стало значительно легче. Эта маленькая потасовка, эта девочка, оказавшаяся оружием. Всё это его неожиданно расслабило.

— Женщина — опер? — Всё ещё не доверяя своим помятым бокам, просипел толстый. — Пора мне на пенсию.

— Извините, — это надо было видеть.

Селена покраснела, как школьница, которую застали за первым поцелуем. На её глазах даже выступили слёзы раскаянья.

— Вам не надо на пенсию, это я не гожусь для работы, раз не могу сдерживать своих эмоций.

— Хватит, — на этот раз Шеф стал резок. — Вооружите группу.

Теперь уже без всяких шуток-прибауток оба техника продолжили исполнять свои обязанности. Был вскрыт оружейный сейф. И Артур, получив в руки свой пистолет, с тоской посмотрел на пустое гнездо, предназначенное для оружия Саймана.

Какая-то глупая мысль внезапно заползла в его мозг, но он постарался её прогнать. Она заползала снова и снова, пока не заставила его задать простой, казалось, вопрос: