Анна Велес - Магия крови [litres]

– Вольдемар был сильно ранен, как я говорил, – напомнил Страж. – И навестил лекарей. На самом деле это было подло. Он обратился к ним за помощью, а когда его подлатали, напал на них. Мы следили за Ложей Гильдии и, когда началось сражение, вступили в бой. Тогда-то Глава и был ранен. Смертными. Нам не сразу удалось прорваться. Зато в очередной раз отличилась Стая. Там Вольдемар потерял свою зачарованную армию.

– Что он забрал? – удивилась артефактор. – У лекарей нет оружия. К тому же в тайнике в Нише уже есть скальпель как символ того, что спасает жизнь, но может и отнять ее.

– Здесь было исключение из правил, – признал Дан. – Он забрал мерило – золотую ложку, которой измеряют ингредиенты. Но перед этим, естественно, обагрил ее кровью.

– Ну, при желании, – почти философски заметила Ида, – можно и ложкой убить.

– Символ меры, – трактовала Ева. – Или чрезмерности, которая способна убить. Ведь любое лекарство, если его слишком много, превращается в яд. Что было последним?

– Тут мы не успели, – покаянно признался Страж. – Никто такого не ожидал. Вольдемар закрылся в своем логове, которое мы с трудом вычислили. Мы ожидали его, устроившись напротив здания. Это какой-то притон в одном из дальних районов Москвы. Территория смертных. Неблагоприятное местечко. С Вольдемаром оставалось всего трое наемников. Они притащили ему какого-то парнишку. Как мы потом смогли узнать с помощью песочника, это был мелкий грабитель. Он угрожал ножом прохожим и отнимал телефоны, деньги и ценности. Его нож и был нужен Вольдемару. А потом наш враг сразу из дома выстроил портал и отправился в Ниш.

– Орудие грабежа. – Артефактор невесело усмехнулась. – Комплект собран. К счастью. Теперь можем действовать мы.

– Как? – развела руками Ида. – Ты с самых пещер хранишь этот секрет. Не пора ли уже раскрыть карты?

– Прости, – извинилась перед ней Ева. – Я все объясню. Дело в том, что пятый из Круга Равновесия не просто запечатал обратно клинок Смерти. Он сделал все, чтобы обезопасить мир от нового появления этого страшного оружия. Возле центрального алтаря я нашла амулет того мага. Все, что от него осталось. Он отправил клинок в мир смерти, естественно, ценой своей жизни. Его останки и одежда истлели. Остался только предмет, накачанный магией. Однако вы же помните, что рассказывал Магнус. Когда Пятый из Круга достиг тайника, случилось землетрясение. Даже смерть такого могущественного Высшего не могла дать такого эффекта. Было что-то еще.

– Ты тогда сказала, – вспомнила некромант, – что сувениров должно быть больше… Что-то связанное с этим?

– Конечно, – с готовностью подтвердила артефактор. – Ида, ты же помнишь, я все время говорила тебе о магии чисел. В этом разгадка. В том зале было двенадцать малых алтарей.

– Но это одно из сакральных чисел, – удивился ее муж. – Двенадцать месяцев, двенадцать знаков зодиака. Даже в более позднее время в том же христианстве – двенадцать апостолов.

– Ну, если считать Иуду, – чуть улыбнулась Ева, – их было тринадцать. Как тринадцать знаков зодиака. Привычные всем двенадцать и скрытый, тайный, тринадцатый.

– Змееносец! – вспомнил тут же Дан. – Я и забыл… Тогда и месяцев тринадцать. Если считать, что в году именно такое количество полнолуний.

– А луна всегда была связана с темнотой, иногда со смертью, – дополнила Ида.

– Также в пещерах тринадцать поворотов, тринадцать стражей-демонов, – закончила логическую цепочку Ева. – Малых алтарей тоже должно быть на один больше, но тот маг сломал один из них. Именно это и вызвало землетрясение. Я проверила! От каждого малого алтаря до центра семь шагов.

– И между ними тоже должно быть семь, – прилежно подсказала некромант. – Но… ты считала! Это не так?

– Нет, – подтвердила Ева. – Ближе ко входу их семь, а дальше на полшага больше. Там был еще один малый алтарь. Теперь его нет. Вспомните, что говорили Хранители. Если не будет хотя бы одного элемента, клинок Смерти не станет действовать в полную силу или может вообще обратиться против того, кто им завладел. Мы должны понять, что могло быть на тринадцатом алтаре, и сделать это надо очень быстро. Не факт, что этот предмет будет в Москве.

– Я бужу девчонок! – Ида метнулась в соседнюю комнату номера к Марси, Роне и Ли.

Они устроили настоящий мозговой штурм.

– Ева, повтори еще раз все, что он собрал, – деловито распорядился Нарышкин.

– Двенадцать причин для убийства, – послушно начала артефактор. – Власть, любовь, голод, богатство, удача в бою, требование закона… Не знаю, как сказать правильно… Противодействие закону, знания, здоровье, мелкая выгода или нужда, ритуал, отсутствие меры… Тут тоже не знаю, как сформулировать правильно.