Екатерина Азарова - Дом странных снов

Музыка стихла, гости обступили хозяина Марсден-холла полукругом и приготовились слушать.

– Дамы и господа, благодарю вас всех за то, что пришли сегодня в мой дом, – Рис выдержал паузу и посмотрел на Элену. – Хочу поделиться с вами радостью и объявить – я сделал предложение и заручился согласием лорда Ларгана Веспара, который пообещал мне руку своей дочери Элены.

Взгляды присутствующих обратились на девушку, которая опустила сверкающие от счастья и слез радости глаза, покраснела, а затем так резко перехватила бокал с шампанским, что часть напитка выплеснулась на пышный ковер, вызвав новую порцию смущения Элены.

– Моя невеста так застенчива, что ей сложно оставаться спокойной. – Рис невольно улыбнулся, мельком отмечая, какой яростью блестят глаза парочки его последних любовниц, как спокойна Алиса, хотя и улыбается вместе с большинством гостей, но отмахнулся от этого, как от чего-то несущественного. – И я рад, что самая достойная и прелестная девушка в Харфорде согласилась стать моей женой. Элена, подойдите ближе. Место невесты рядом с ее будущим мужем.

Рис наблюдал, как старательно Элена обходит людей, приближается к нему и робко вкладывает свою руку в его. Он не удержался, с удовольствие прижался губами к девичьим пальцам, отметил, как она затрепетала, подняла на него восхищенный взгляд, и окончательно решил для себя: патент патентом, но было и кое-что еще. Рис Марсден успел влюбиться в девушку, причем сам не заметил как, и теперь отчаянно ждал дня свадьбы, чтобы сделать Элену своей. Но пока пришлось ограничиться лишь тем, что он надел на тонкий палец семейное кольцо, полюбовался, как оно сверкает, хотя его блеск не мог сравниться с сиянием глаз девушки, и еще раз жадно припал к ее руке губами.

– А теперь вернемся к танцам, – радостно провозгласил он, чтобы на законных основаниях обнять девушку во время танца, почувствовать, как изгибается ее стан под тяжестью его руки, ощутить, как вздымается от учащенного дыхания девичья грудь, ресницы трепещут, а на щеках появляется румянец.

Танец был чудесен, и Элена восторженно следовала за женихом. Девушке безумно хотелось побыть с Рисом наедине, но она понимала, пройдет еще пара месяцев, прежде чем у них появится такая возможность. До того как состоится свадьба, чтобы сохранить безупречность репутации, оставаться вдвоем с мужчиной было невозможно, пусть он и являлся ее женихом. Элене до безумия хотелось ощутить, как Рис сожмет ее в объятиях, поцелует не пальцы, а губы, которые горели уже от одной мысли об этом.

– Я бы так хотела, чтобы все они ушли, – шепнула она мужчине и затаила дыхание, когда руки сжали ее талию так, что на мгновение стало больно.

Элена подняла на жениха взгляд, наткнулась на потемневший мужской, странно блестевший и полный ожидания, и нервно облизала губы. Только что ею владела смелость, и вот она снова готова потупиться и бежать прочь. Элену пугали собственные чувства, она не знала, что и как надо делать, чтобы понравиться Рису еще сильнее, но была готова практически на все. Но особенно радовало девушку то, что их чувства были истинными, а не внушенными или наносными.

– Ты сможешь выйти через полчаса наружу? Я буду ждать тебя в центре лабиринта, – прошептал он, одновременно целуя руку, когда танец закончился.

Элена лишь качнула головой, соглашаясь выполнить его просьбу, и тут же вся подобралась, когда к ней подошел отец, подал руку и пригласил на следующий танец.

– Спасибо вам, – поблагодарила его за доброту.

– Я забочусь о тебе, дорогая, как и обещал твоей матери, – довольно громко, гораздо громче, чем того требовали приличия, сказал он Элене и улыбнулся.

На мгновение девушке показалось, что он недоволен, но она отогнала от себя эту мысль, уносясь в своих мечтах обратно к Рису. Когда полчаса почти истекли, попросив разрешения у отца немного передохнуть в одной из комнат, девушка выскользнула в сад и поспешила скрыться в лабиринте. Рис обещал ждать ее там, и сердце Элены колотилось от ожидания чего-то невероятного, запретного и волшебного. Она смело ринулась вперед, не думая ни о чем. Девушка целиком и полностью была уверена, что Рис не обидит ее, не сделает ничего такого, о чем ей придется сожалеть в дальнейшем. Да и вообще, они уже практически муж и жена, а девушке так хотелось попробовать свой первый поцелуй…

– Они все же были помолвлены! – это было первым, что я едва ли не крикнула после того, как проснулась и резко села на кровати.